Потёмкин-Таври́ческий Григо́рий Алекса́ндрович (до 1787 Григорий Александрович Потёмкин) [по уточнённым данным, 30.9(11.10).1739, село Чижево Смоленского уезда Смоленской губернии, ныне деревня Духовщинского района Смоленской области – 5(16).10.1791, окрестности г. Яссы, Молдавское княжество, ныне близ дороги Алексеевка – Милешть, к юго-востоку от соединения с ней дороги из села Рэдений-Векь, Унгенский район, Молдавия], граф Российской империи (1775), князь Священной Римской империи (1776; вопреки широко распространённой информации возведён в княжеское достоинство без титула светлости, хотя и воспринимался современниками как светлейший князь), российский государственный и военный деятель, дипломат, коллекционер, библиофил, генерал-фельдмаршал (1784), действительный камергер (1768), почётный член Петербургской АН (1776/1777), почётный любитель Императорской Академии художеств (1779). Дворянин. Дядя графа Священной Римской империи А. Н. Самойлова, генерал-майора Н. П. Высоцкого и графини А. В. Браницкой. Сын Александра Васильевича Потёмкина (предположительно, 1674 – 1746), жильца (1699–1708), подполковника (1742), участника Северной войны 1700–1721 гг. и Прутского похода 1711 г., воеводы г. Белая (ныне Белый; 1731–1733) и Алатырской провинции Нижегородской губернии (1734–1737), асессора Канцелярии конфискации (1738–1739).

Биография

Жизнь и служба до 1774 г.

Молодые годы

В отрочестве самостоятельно начал осваивать иностранные языки – французский и древнегреческий (впоследствии отмечал его красоту и особую гармонию). Учился на дворянском отделении гимназии при Московском университете (1755–1760, фактически до 1759), где, в частности, изучал латынь. В числе лучших «благородных» учеников за успехи отмечен золотой медалью (1756); как один из наиболее прилежных летом 1757 г. ездил в Санкт-Петербург [в ходе поездки 27 июля (7 августа) в Петергофе представлен куратором университета И. И. Шуваловым императрице Елизавете Петровне, тогда же, очевидно, впервые увидел великую княгиню Екатерину Алексеевну (будущую императрицу Екатерину II)]. Отчислен из гимназии за длительное самовольное отсутствие на занятиях, однако сохранил тёплые чувства в отношении университета на всю жизнь (Тимковский И. Ф. Мое определение на службу. Ч. 3: Шувалов // Русский архив. 1874. Тетр. 6. Стб. 1457).

В 1761–1768 гг. служил в полку Конной гвардии [зачислен в мае 1754; в 1761 – летом 1762 состоял на службе сверх комплекта, т. е. без жалованья: Российский государственный архив древних актов (РГАДА). Ф. 1. Оп. 1. Ч. 1. Д. 25. Л. 7]. Весной – летом 1762 г. ординарец командира полка герцога Гольштейн-Готторпского Георга Людвига – двоюродного дяди императора Петра III и родного дяди императрицы Екатерины Алексеевны.

Участник переворота 1762 г.

Участвовал в перевороте, завершившемся 28 июня (9 июля) 1762 г. отстранением от власти Петра III и возведением его супруги на российский престол. Страница с упоминанием Григория Потёмкина в списке лиц, представленных Екатериной II к награждению за участие в перевороте 28 июня (9 июля) 1762. Автограф. РГАДА. Ф. 10. Оп. 1. Д. 1. Л. 1 об. Страница с упоминанием Григория Потёмкина в списке лиц, представленных Екатериной II к награждению за участие в перевороте 28 июня (9 июля) 1762. Автограф. РГАДА. Ф. 10. Оп. 1. Д. 1. Л. 1 об. Один из командиров соединений Конной гвардии, сопровождавших 28–29 июня (9–10 июля) новую государыню в походе из Санкт-Петербурга в Петергоф против свергнутого Петра III. Под началом А. Г. Орлова (с 1775 – А. Г. Орлов-Чесменский) входил в охрану бывшего императора, с 29 июня (10 июля), после отречения от престола, находившегося под арестом в загородном императорском дворце в мызе Ропша (ныне посёлок Ломоносовского района Ленинградской области).

За участие во всех этих событиях включён Екатериной II в список из 33 особо поощрённых ею лиц: указом от 2(13) августа произведён через чин в подпоручика лейб-гвардии, указами от 3(14) и 6(17) августа получил 400 душ крестьян (изначально предполагалась крупная денежная сумма – 10 тыс. руб.); затем, в 1765 г., награждён в числе 34 лиц серебряным сервизом, а по указу императрицы от 15(26) июля в числе 29 лиц («бывших при восшествии Нашем на престол») – ещё 4 тыс. руб.

Начало государственной и придворной службы (1762–1769)

Камер-юнкер (пожалован в ноябре/декабре 1762). Помощник обер-прокурора Синода действительного статского советника И. И. Мелиссино (1763–1768) и исправляющего должность обер-прокурора бригадира П. П. Чебышёва (1768–1769), имел право доклада императрице в отсутствие обер-прокурора; готовился государыней к назначению на обер-прокурорскую должность.

В середине 1760-х гг. стал особенно близок к Платону (Левшину) – с 1763 г. наместнику Троице-Сергиевой лавры, придворному проповеднику, преподававшему богословие великому князю Павлу Петровичу (будущему императору Павлу I). При Императорском дворе также поддерживал дружеские отношения с очень узким кругом лиц: участником переворота 1762 г. В. И. Бибиковым (из рода Бибиковых), его братом – генерал-майором (с 1766 генерал-поручиком) А. И. Бибиковым и шталмейстером Л. А. Нарышкиным (из рода Нарышкиных).

В 1767 г. послан Екатериной II в Стокгольм, чтобы от имени императрицы поздравить её дядю, шведского короля Адольфа Фредрика, с бракосочетанием кронпринца Густава (будущего короля Густава III; личное письмо государыни, которое Потёмкин вручил королю, издано П. И. Бартеневым по копии, предоставленной П. И. Щукиным: Русский архив. 1896. Кн. 2, вып. 6. С. 188).

Опекун депутатов-иноверцев Уложенной комиссии 1767 – 1768/1769 гг. (должен был помогать плохо владевшим русским языком депутатам участвовать в работе комиссии); избран помощником депутата комиссии от Синода епископа Тверского и Кашинского Гавриила (Петрова) (апрель 1768) и членом духовно-гражданской комиссии (май/июнь 1768).

Военная карьера в 1769–1774 гг.

Во время русско-турецкой войны 1768–1774 гг., получив разрешение командующего 1-й армией генерал-аншефа князя А. М. Голицына, 21 мая (1 июня) 1769 г. в качестве волонтёра присоединился к корпусу генерал-майора князя А. А. Прозоровского ([Журнал за 1769 г.] // Записки генерал-фельдмаршала князя Александра Александровича Прозоровского, 1756–1776. Москва, 2004. С. 258). Через 3 дня направил Екатерине II личное письмо с просьбой до окончания войны оставить его в любой «действительной должности» при этом корпусе (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 1. С. 5), в ответ 23 июня (4 июля) произведён императрицей из поручиков лейб-гвардии в генерал-майоры.

В составе 1-й армии командовал различными соединениями: центральным каре пехоты в битве при Фокшанах (ныне г. Фокшани, Румыния) 4(15) января 1770 г., 1-й бригадой кавалерии (1770), 2-м корпусом в Ларгском сражении 1770 г. [награждён орденом Святого Георгия 3-й степени в числе 7 человек за «неустрашимую храбрость при овладении батареями и неприятельским лагерем» (Военный сборник. 1909. № 4. С. 262; П. А. Румянцев. Документы. T. 1. Москва, 1953. № 155. С. 336; № 161. С. 349)], корпусом (1771–1772), резервным корпусом (1773). В 1773 г. отличился в сражении на подступах к турецкой крепости Силистрия (ныне г. Силистра, Болгария; июнь) и в её осаде (осень).

До 1774 г. пользовался покровительством командира полка Конной гвардии графа Г. Г. Орлова: в начале и в конце 1770 г. фаворит императрицы в письмах новому командующему 1-й армией генерал-фельдмаршалу графу П. А. Румянцеву (с 1775 – П. А. Румянцев-Задунайский) характеризовал Потёмкина как своего «приятеля» (Старина и новизна. Исторический сборник. Кн. 1. Санкт-Петербург, 1897. № 41. С. 244; № 95. С. 283); по словам Екатерины II, Орлов неоднократно обращал её внимание на отличные качества Потёмкина [«Нет человека, которого он более мне хвалил и, по видимому мне, более любил и в прежнее время и ныне до самого приезда твоего, как тебя» (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 15. С. 12)].

По позднейшему признанию императрицы [сделано в беседе с кабинет-секретарём А. В. Храповицким 30 мая (10 июня) 1786], «умом и советом» помог ей на завершающем этапе войны с Османской империей (Русский архив. 1901. Вып. 5. Приложение. С. 5), в частности способствовал подготовке рескрипта государыни П. А. Румянцеву от 14(25) февраля 1774 г. (текст написан графом Н. И. Паниным, но, очевидно, при участии Потёмкина) – документа, во многом обеспечившего подписание Кючук-Кайнарджийского мира 1774 г. Рескриптом Румянцеву предлагалось «без огласки» сформировать «достаточный корпус», который мог бы внезапно переправиться на правый берег реки Дунай, тем самым вынудив турок к заключению мира, одновременно Румянцев наделялся вместо А. М. Обрескова полномочиями возобновить мирные переговоры с турецким великим визирем Мухсин-заде Мехмед-пашой (Петров А. Н. Война России с Турцией и польскими конфедератами: с 1769–1774 год. Т. 5. Санкт-Петербург, 1874. Приложение. № 2. С. 119).

На вершине власти (1774–1791)

Возлюбленный и тайный супруг императрицы Екатерины II

В конце 1773 г., находясь со своим корпусом на зимних квартирах в Фокшанах, получил письмо Екатерины II от 4(15) декабря, в котором императрица, думая, что Потёмкин продолжает бесполезную с её точки зрения осаду Силистрии, просила его как одного из «ревностных, храбрых, умных и искустных» людей «по пустому не дават[ь]ся в опасности» (РГАДА. Ф. 5. Д. 85. Ч. 1. Л. 119). С разрешения П. А. Румянцева взял отпуск, 4(15) февраля 1774 г. прибыл к Императорскому двору.

По уточнённым данным, по внезапно возникшей взаимной склонности в ночь на 21 февраля (4 марта) 1774 г. стал возлюбленным Екатерины II, а вскоре и её супругом: тайное венчание состоялось 28 сентября (9 октября) того же года в Зимнем дворце в церкви во имя Спаса Нерукотворного Образа (скорее всего, таинство совершил духовник императрицы протопресвитер И. И. Панфилов, а единственным свидетелем был камер-фурьер в ранге полковника Г. Т. Крашенинников-Журавлёв).

Герб графа Григория Потёмкина-Таврического, имеющего титул светлейшего князя Священной Римской Империи. Иллюстрация из книги: Общий гербовник дворянских родов Всероссийской империи. Ч. 1. С. 26. РГИА. Ф. 1411. Оп. 1. Д. 91. Л. 26.Герб графа Григория Потёмкина-Таврического, имеющего титул светлейшего князя Священной Римской Империи. Иллюстрация из книги: Общий гербовник дворянских родов Всероссийской империи. Ч. 1. С. 26. РГИА. Ф. 1411. Оп. 1. Д. 91. Л. 26.В обществе весной 1774 – весной 1776 гг. Потёмкин считался фаворитом Екатерины II (в июне 1776 этот статус по договорённости с императрицей после длительного и эмоционального выяснения отношений с ней фактически уступлен им её кабинет-секретарю полковнику П. В. Завадовскому), затем постепенно начал восприниматься как главный фаворит государыни в отличие от её фаворитов текущего момента, чьи кандидатуры (все 6, начиная с 1777, включая и выбор П. А. Зубова в 1789) он по праву мужа одобрял. В письме от 25 марта (5 апреля) 1774 г. в связи с возвышением получил от архиепископа Тверского Платона (Левшина) духовно-нравственное наставление (прославить «Бога, вам благодетельствующаго, обращением Его даров в пользу общую»), а также пожелание противостоять придворным интригам, выраженное словами Овидия из «Науки любви» (кн. 2-я, стих 13-й) «Non minor est virtus, quam quaerere, parta tueri», т. е. «Завоевать и оборонить – одинаково важно» (перевод М. Л. Гаспарова) (Русский архив. 1879. Кн. 3, вып. 9. С. 21. № 2). С середины 1770-х гг. вызывал глубокую неприязнь у князя Священной Римской империи Г. Г. Орлова, на этой почве сблизившегося с рядом лиц, также не любивших Потёмкина [например, с графом Священной Римской империи С. Р. Воронцовым; императрица считала, однако, что Орлов был «подущаем братьями» (Дневник А. В. Храповицкого // Русский архив. 1901. Вып. 5. Приложение. С. 5), в первую очередь графом А. Г. Орловым; см. также публикацию записи разговора 1781 великого князя Павла Петровича с польским королём Станиславом Августом Понятовским в книге: Стегний П. В. Хроники времен Екатерины II, 1729–1796 гг. Москва, 2001. С. 417].

С февраля/марта 1774 г. состоял в личной постоянной переписке с Екатериной II: помимо дел частного характера (признания в любви, ссоры, обиды, болезни и прочее), супруги обсуждали политические, социально-экономические и военные проблемы страны. Сохранилось свыше 1,1 тыс. собственноручных писем и записок императрицы и Потёмкина друг другу, как правило, на русском языке и часто с включением фраз на французском языке, с обоюдным использованием обращений и «Вы», и «ты»; почти все послания мужа интимного характера Екатерина II после прочтения сожгла (ср.: Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 224. С. 58; № 426. С. 93), позволив ему сохранить подавляющее большинство своих (после смерти Потёмкина-Таврического письма императрицы по её приказу опечатал его племянник, генерал-поручик А. Н. Самойлов, в присутствии другого племянника покойного, генерал-поручика В. В. Энгельгардта, и их дальнего родственника – генерал-кригс-комиссара М. С. Потёмкина, затем ларец с письмами был доставлен государыне, но она отказалась их разбирать).

С весны 1774 г. Потёмкин имел отдельные покои в Зимнем дворце, располагавшиеся над внутренними комнатами Екатерины II, не позднее осени 1778 г. начал пользоваться т. н. Шепелевским домом, соединённым с дворцом через Эрмитаж. До конца жизни оставался ближайшим и наиболее преданным сподвижником Екатерины II, на удаление которого периодически надеялись как различные придворные группировки (преимущественно сторонники великого князя Павла Петровича), так и иностранные дипломаты. Приобрёл исключительное доверие императрицы [«…amour or conge» («…любовь или отставка»), 1774; «Ни время, ни отдаленность и никто на свете не переменит мой образ мыслей к тебе и об тебе», 1787; «Естьли б ты был здесь, я б решилась в пять минут что делать, переговоря с тобою», «Ничего на свете так не хочу, как чтоб ты мог… приехать на час сюда, чтоб… иметь удовольствие тебя видеть… чтоб с тобою о многом изустно переговорить», 1788 (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 100. С. 38; № 800. С. 238–239; № 861. С. 290; № 901. С. 326)]. Оказывал огромное, часто решающее, влияние на внешнюю и внутреннюю политику Российской империи и разделял с государыней, по её признанию, сделанному в письме барону Ф. М. фон Гримму от 22 октября (2 ноября) 1791 г., «toute la charge» – «всю тяжесть [правления]» (Сборник Императорского Русского исторического общества. Т. 23. Санкт-Петербург, 1878. № 208. С. 561). Отличался неподкупностью [см., например: Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 1034. С. 398 («Конечно, твой. Могу похвалиться, что ничем, кроме тебя, никому не должен. Дай Боже мне служить тебе везде с успехом…»); № 1081. С. 432 («Мне притеснения чужестранных держав делают честь, ибо сие значит, что я верен Вам»)]. Как самый близкий человек, посвящался Екатериной II в её личные и семейные тайны и повседневные заботы, в том числе в сложные отношения с Павлом Петровичем. Редактировал письма императрицы сыну; на таинство венчания великого князя и Марии Фёдоровны, 26 сентября (7 октября) 1776 г., сопровождал Екатерину II, занимая наиболее почётное место – «немного впереди» и по правую руку государыни (Камер-фурьерский церемониальный журнал 1776 г. Санкт-Петербург, 1880. Приложение. С. 24). В начале 1784 г. отредактировал текст написанной Екатериной II программы воспитания и обучения её внуков – великих князей Александра Павловича (будущего императора Александра I) и Константина Павловича [оформлена в виде указа и наставления Н. И. Салтыкову, подписанных императрицей 13(24) марта 1784], предложил преподавать им древнегреческий язык как «главнейший», посоветовал, чтобы мальчики на нём, а не на латыни, как вначале предполагала государыня, читали Евангелие (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 695. С. 189). В мае/июне – июне 1785 г. в составе небольшой свиты сопровождал Екатерину II в её путешествии из Санкт-Петербурга в Москву с осмотром Вышневолоцкой водной системы.

Сподвижник государыни

Генерал-адъютант [пожалован императрицей 1(12) марта 1774 в ответ на собственное прошение – единственный случай в истории звания]. Инициировал учреждение особого звания флигель-адъютанта монарха «в помощь дежурному генерал-адъютанту» [указ императрицы от 22 сентября (3 октября) 1775; звание с таким же названием установлено 31 декабря 1761 (11 января 1762) Петром III, затем в 1760-е гг. существовало как «ординарец»], составил инструкцию об обязанностях флигель-адъютанта [утверждена государыней 6(17) июня 1777 в форме указа], добился, чтобы военный чин флигель-адъютантов был ограничен 4-м классом Табели о рангах 1722 г. [указ императрицы от 21 июля (1 августа) 1791].

В чине подполковника лейб-гвардии командир лейб-гвардии Преображенского полка [с 15(26) марта 1774; до декабря 1775 совместно с генерал-аншефом графом А. Г. Орловым, в 1787–1790 – с генерал-аншефом князем Ю. В. Долгоруковым, в 1791 – с генерал-аншефом графом Священной Римской империи А. В. Суворовым-Рымникским] и полка Конной гвардии (февраль 1776, сложил полномочия в связи с неожиданным возвращением из-за границы в Санкт-Петербург Г. Г. Орлова). Верховный начальник Мастерской и Оружейной палаты (конторы) (1775–1791). Командир (1776–1783; в чине поручика) и шеф (1783–1791) Кавалергардского корпуса – личной охраны императрицы. Член Совета при Высочайшем дворе [с 5(16) мая 1774].

Во главе Военной коллегии

Вице-президент [30 мая (10 июня) 1774 – 2(13) февраля 1784] и президент [2(13) февраля 1784 – 5(16) октября 1791] Военной коллегии [её единоличный глава с 23 августа (3 сентября) 1774, после отставки президента коллегии генерал-фельдмаршала графа З. Г. Чернышёва]. Кресло президента Военной коллегии. Ок. 1784.Кресло президента Военной коллегии. Ок. 1784.Командующий лёгкой конницей и всеми нерегулярными войсками (1774–1791), главный командир Днепровской (1776–1791) и Моздокской (1777–1791) пограничных укреплённых линий. Генерал-инспектор армии [по уточнённым данным, осень 1774 – 1791; первый рапорт Потёмкина как генерал-инспектора армии подан императрице 26 октября (6 ноября) 1774, назначение подтверждено указом Екатерины II от 7(18) октября 1777]; инициировал создание особой Инспекторской экспедиции Военной коллегии [указ Екатерины II от 11(22) сентября 1785]. Шеф Смоленского драгунского (1775–1790), Новотроицкого кирасирского [1775–1791; в 1783 – 1789/1790 именовался Екатеринославским, 26 декабря 1789 (6 января 1790) указом Екатерины II переименован в Кирасирский князя Потёмкина полк, указ отменён 29 ноября (10 декабря) 1796 императором Павлом I], Екатеринославского пехотного гренадерского (1786–1791) полков. Командующий дивизиями – Санкт-Петербургской (январь – сентябрь 1776, назначен в связи с отпуском генерал-фельдмаршала графа К. Г. Разумовского) и Пограничной (1779–1791). Содействовал назначению 29 июля (9 августа) 1774 г. генерал-аншефа графа П. И. Панина главнокомандующим войсками, направленными на подавление восстания Пугачёва 1773–1775 гг.

Учредил в Донском казачьем войске для решения всех земских (гражданских) дел Войсковое гражданское правительство в составе атамана, 2 наказных и 4 ежегодно избиравшихся старшин, подчинил это правительство себе, назначил казачьим атаманом пользовавшегося авторитетом среди казаков войскового старшину А. И. Иловайского (из рода Иловайских) [доклад Потёмкина, утверждённый 14(25) февраля 1775 Екатериной II]. Образовал 8 драгунских полков увеличенного состава (1775), 16 легкоконных полков (1783–1784), 9 егерских корпусов (1785–1788) и др. Руководил организацией мероприятий по ликвидации Запорожской Сечи, расформированием которой непосредственно занимался генерал-поручик П. А. Текели [манифест Екатерины II от 3(14) августа 1775, по уточнённым данным, написан по её просьбе (и, вероятно, по предложению Потёмкина) Н. И. Паниным, а не Потёмкиным, как считалось ранее (ср.: РГАДА. Ф. 13. Оп. 1. Д. 92. Л. 9–9 об.; Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 318. С. 73)]. Сформировал Астраханское казачье войско (1776), Кош верных казаков запорожских (1783) и на его основе – Войско верных казаков (1787, с 1788 – Черноморское казачье войско); рескриптом Екатерины II от 10(21) января 1790 г. пожалован титулом великого гетмана Екатеринославского и Черноморского казацких войск.

Осуществил ряд важных преобразований в армии [опробованы в 1774–1778 в отдельных подразделениях, начаты как общая реформа указом Екатерины II от 4(15) апреля 1783]: ввёл более удобную и дешёвую по сравнению с прежней амуницию (например, венгерские сёдла) и в соответствии с принципом «платье должно быть солдату одеждою, а не в тягость» военную форму [в том числе каску вместо шляпы, просторные сапоги вместо узких, онучи (портянки) вместо чулок], отменил для рядовых завивку и напудривание волос («туалет солдатский должен быть таков, что встал, то и готов» (Русская старина. 1873. Т. 8. С. 724, 725), унифицировал обмундирование, искал способы к его удешевлению (в частности, за счёт уменьшения расходного материала: так, в 1789 приказал кроить круглые воротники для курток вместо остроконечных). В 1790 г. завёл моду среди офицеров на толстое (т. н. солдатское) сукно, приказав сшить себе из него новый мундир («Честь мундира не в тонкости сукна, и чем ближе к солдату, тем больше на военного похоже»), что было одобрено императрицей, пожелавшей, «чтоб все генералы и офицеры переняли» (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 1055. С. 415; № 1057. С. 417). Требовал от офицеров смягчить телесные наказания нижних чинов.

После гибели генерал-аншефа барона И. И. Меллера-Закомельского подчинил себе возглавлявшийся им Артиллерийский корпус [ордер от 11(22) ноября 1790]. Стремясь сосредоточить управление сухопутными силами в одном ведомстве, предложил Екатерине II включить в состав Военной коллегии на правах её департаментов самостоятельные органы – Канцелярию главной артиллерии и фортификации, Главный кригс-комиссариат и Главную провиантскую канцелярию [проект одобрен императрицей 15(26) апреля 1791].

Влиял на решения Екатерины II по распределению наград за военные заслуги: так, настоял на даровании в 1775 г. П. А. Румянцеву почётной приставки к фамилии («Задунайский»), убедил императрицу пожаловать А. В. Суворову в 1787 г. орден Святого Андрея Первозванного, а в 1789 г. графский титул, почётную приставку к фамилии («Рымникский») и орден Святого Георгия 1-й степени (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 339. С. 76; № 996. С. 372; № 1000. С. 374–375; № 1001. С. 375; № 1003. С. 376).

Устроитель Новороссии и создатель Черноморского флота России

Генерал-губернатор Новороссийской [1774–1783; назначен 31 мая (11 июня) 1774], Азовской (1775–1783; учреждена по инициативе Потёмкина) и Астраханской (1775–1783) губерний, Саратовского (1780–1783), Екатеринославского (1783–1791; до 1784 также губерния) и Харьковского (1787–1791) наместничеств. Привлекался Екатериной II к редактированию написанного ею «Учреждения для управления губерний Всероссийския империи» – главного документа губернской реформы 1775 г. Руководил хозяйственным освоением Новороссии – создавал благоприятные условия для её заселения [по подсчётам историка-демографа В. М. Кабузана, к 1793 по сравнению с 1775 численность населения выросла почти в 2,5 раза (Кабузан В. М. Народы России в XVIII веке : численность и этнический состав. Москва, 1990. С. 179–180, 192–197)], развития садоводства, виноградарства, шелководства и др. Участвовал (наряду с императрицей и др.) в основании городов – Херсон [основан как крепость докладом Потёмкина, поданным императрице в начале сентября 1775, город с 1778 (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 541. С. 125; № 544. С. 125; № 547. С. 127)], Екатеринослав (1777, перенесён на современное место в 1784; с 2016 Днепр, Украина), Павлоград (1779, перенесён на современное место в 1784; ныне Днепропетровской области, Украина), Мариуполь [1779, ордер Потёмкина губернатору Азовской губернии генерал-поручику В. А. Черткову от 29 сентября (10 октября)], Николаев (ныне Украина). Место в устье реки Ингул, первоначально выбранное для крепости на случай войны с Османской империей, что закреплено указом императрицы от 10(21) февраля 1784 г., в 1788 г. решил использовать для строительства новой верфи и вскоре ордером полковнику М. Л. Фалееву от 27 августа (7 сентября) 1789 г. дал ей название «город Николаев» (городской статус поселения с верфью и адмиралтейством подтверждён Екатериной II в связи с днём рождения Потёмкина в 1790). Определил место для закладки «армянского города» – Григориополя [название дано в память о Потёмкине-Таврическом Екатериной II, дважды вписавшей 23 февраля (6 марта) 1792 это наименование в поданный ей на подпись рескрипт на имя губернатора Екатеринославского наместничества генерал-майора В. В. Каховского; ныне de facto Приднестровская Молдавская Республика].

Осуществлял общее руководство («главное ведение») Училищем единоверных иностранцев (Греческой гимназией) [указ Екатерины II от 31 января (11 февраля) 1783], предназначавшимся к переводу в Херсон из Санкт-Петербурга, выдвинул в мае/июне 1789 г. на пост директора учебного заведения графа А. И. Мусина-Пушкина. Привлёк для разработки проекта по застройке Екатеринослава М. Ф. Казакова (1783). Готовил в Екатеринославе открытие университета для преподавания «не только наук, но и художеств» [основан императорским указом от 4(15) сентября 1784; открыт не был] с «консерваторией для музыки» при нём (письмо Потёмкина императрице конца 1784 – начала 1785; в 1787–1792 известна как Екатеринославская музыкальная академия под дирекцией капельмейстера Дж. Сарти), планировал присоединить к университету Училище единоверных иностранцев.

Руководил (с 1778) созданием Черноморского флота и его первой базы – Херсона; первый линейный корабль строившегося флота, спущенный на воду 16(27) сентября 1783 г., назвал в честь императрицы – «Слава Екатерины». Для снабжения адмиралтейства в Херсоне парусиной и канатами в Могилёвском наместничестве, в принадлежавшем ему местечке Кричев (ныне город Могилёвской области, Белоруссия), организовал парусинную мануфактуру (1778), а близ местечка – канатную мануфактуру (1779); одновременно в Кричеве создал судоверфь для строительства грузовых и гребных судов (середина 1780-х гг.). Впоследствии, однако, главный центр судостроения на Юге России намеревался в начале 1790-х гг. перенести в Николаев. Инициатор учреждения независимого от Адмиралтейств-коллегии Черноморского адмиралтейского правления [указ Екатерины II от 13(24) августа 1785; подчинялось непосредственно Потёмкину]; главнокомандующий Черноморским флотом и «многими другими» морскими силами (1785–1791). Получил право производить моряков-черноморцев в чины до капитана 2-го ранга включительно [рескрипт императрицы от 1(12) апреля 1786] и поднимать на судах в своём присутствии кейзер-флаг – должностной флаг генерал-адмирала, которым являлся великий князь Павел Петрович [указ государыни от 10(21) мая 1787]. Из офицеров флота особо выделял Ф. Ф. Ушакова, представил его к чину контр-адмирала (1789), а затем, 14(25) марта 1790 г., назначил на должность командующего Черноморским флотом вместо контр-адмирала графа М. И. Войновича (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 935. С. 342–343; № 1043. С. 405; № 1066. С. 423).

Внешнеполитические взгляды и дипломатическая деятельность

Одновременно с административной деятельностью активно занимался внешнеполитическими вопросами. Верил в пророчество об освобождении Константинополя (Стамбула) от турецкого владычества светловолосым (белокурым, рыжим) народом – «τὸ δὲ Ξαθὸν γένος», под которым понимались русые люди, или русские, изложенное в «Проречении над гробом Константина Великого» [стало известно в России в середине 17 в. благодаря иеромонаху Арсению (Суханову)]; надеялся, что оно сбудется в царствование Екатерины II [см. письмо Потёмкина графу Г. Г. Орлову от 30 марта (10 апреля) 1771 с цитатой из «Проречения»: Исторический вестник. 1885. Т. 22, ноябрь. Примеч. 1. С. 394]. Фактически развивал идеи вице-канцлера графа А. И. Остермана, разработавшего в 1730-х гг. обширную внешнеполитическую программу России на южном направлении, считал, что российская граница должна проходить по Чёрному морю. Ставил под сомнение необходимость «Северной системы», создававшейся с начала 1760-х гг. при участии Н. И. Панина [«Я не по основаниям графа Панина думаю, но по обстоятельствам» (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 907. С. 330)].

Для активизации внешней политики на Юге России содействовал заключению русско-австрийского союзного договора 1781 г., который Екатерина II в 1787 г. назвала «работой» Потёмкина (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 820. С. 254): в мае/июне – июле 1780 г. встречался с прибывшим инкогнито в Российскую империю Иосифом II Габсбургом, помогая государыне выстроить с императором Священной Римской империи личные доверительные отношения; обсуждал с посланником Священной Римской империи в Санкт-Петербурге графом Л. фон Кобенцлем возможность заключения военного союза между странами, зимой – весной 1781 г. по поручению государыни участвовал в официальных переговорах с Кобенцлем. Одновременно способствовал сохранению союзнических отношений и с соперником Священной Римской империи в Европе – Пруссией (срок действия Петербургского союзного договора 1764, продливавшегося в 1769 и 1777, истёк весной 1788).

Предлагал Екатерине II при французском посредничестве заключить с Османской империей, помимо трактата о торговле [подписан в Константинополе 10(21) июня 1783], наступательный и оборонительный союз (идея отвергнута императрицей как иностранная провокация против её Греческого проекта). В 1-й половине 1780-х гг. разрабатывал проект Персидского похода – захвата Бакинского ханства, Кубинского ханства с г. Дербент и персидского г. Решт с последующим объединением этих территорий под властью великого князя Константина Павловича, а также планы перехода под российское покровительство Эриванского ханства, Карабахского ханства и Хойского ханства (ныне остан Западный Азербайджан, Иран). Подготовил заключение Георгиевского трактата 1783 г. об установлении российского покровительства над Картли-Кахетинским царством.

Оценивал российское участие в 1-м разделе Речи Посполитой (1772) как политическую ошибку, вызвавшую неискоренимую враждебность поляков по отношению к русским. Рассчитывая получить возможность влиять на внутренние дела Речи Посполитой, фактически стал польско-литовским магнатом: в 1786/1787 г. в Киевском воеводстве (с центром в Житомире) близ российской границы за 2 млн руб. купил в рассрочку, заплатив половину суммы, у генерал-майора российской службы князя К. С. (К. Ф.) Любомирского местечко Смела (ныне город Черкасской области, Украина) с округой (около 78 тыс. жителей) (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 824. С. 257–258; № 1081. С. 432). В 1787–1788 гг. выступал за создание оборонительного военного союза Российской империи и Речи Посполитой. Осенью 1789 г. в ответ на ряд антироссийских действий правительства польского короля Станислава Августа Понятовского (сближение с Пруссией и Османской империей, открытая подготовка к войне с Россией и др.), стремясь обезопасить западную государственную границу, составил военно-политический план [одобрен, но на некоторое время отложен Екатериной II (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 1092. С. 439)] по включению в ближайшем будущем в состав Российской империи Киевского, Брацлавского и Подольского воеводств Польского королевства и значительной части Великого княжества Литовского («…неможно оставить Польшу так. Нужно, конечно, ослабить или, лутче сказать, уничтожить»), хотя сам относил себя к польской нации, поскольку по отцовской линии происходил из т. н. смоленской шляхты (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 833. С. 265). Убедил императрицу в 1790 г. отозвать из Варшавы чрезвычайного и полномочного посла графа О. М. фон Штакельберга, заменив его Я. И. Булгаковым («…не верю г[рафу] Штакельберху»; «…воля твоя, а Штакельберх сумнителен»), содействовал назначению в Вену графа Андрея К. Разумовского, ставшего помощником чрезвычайного и полномочного посла князя Д. М. Голицына, которого предлагал также сменить («…цесарец и берет только жалованье даром»; «…любим в Вене, но любит ли он Россию, того не ведаю…») (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 1021. С. 389; № 1030. С. 394; № 1040. С. 402; № 1051. С. 412).

Покоритель и устроитель Крыма

В ходе встречи с крымским ханом Шагин-Гиреем 22 сентября (3 октября) 1782 г. в Петровской крепости Павлоградского уезда Азовской губернии (ныне село Новопетровка Бердянского района Запорожской области) убедился в наличии благоприятных условий для включения территории Крымского ханства в состав Российской империи. Давид Гримм. Собор Святого Владимира, Херсонес. 1861–1891.Давид Гримм. Собор Святого Владимира, Херсонес. 1861–1891.Необходимость этого важного политического шага обосновывал обеспечением безопасности государственной границы и установлением российского «господства в Черном море» (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 635. С. 155), а также особой значимостью Крыма для каждого православного жителя России: «таврический Херсон», по мнению Потёмкина, был «источником нашего христианства, а потому и люцкости», т. е. человечности [РГАДА. Ф. 1. Оп. 1. Д. 43. Л. 64; в Херсоне (Херсонесе), по одной из версий, в конце 10 в. киевский князь Владимир Святославич принял крещение; воплощением этой идеи стало возведение во 2-й половине 19 в. по инициативе Императорской семьи собора Святого Владимира по проекту Д. И. Гримма]. Отмечая социально-экономические и культурные выгоды, которые получит Россия от упразднения ханства, обратил внимание государыни на возможное осуждение её политики будущими поколениями, если она откажется использовать представившийся ей шанс разрешить многовековую проблему:

Сколько славно приобретение, столько Вам будет стыда и укоризны от потомства, которое при каждых хлопотах так скажет: вот, она могла, да не хотела или упустила.

Вместе с Екатериной II спланировал в обстановке строжайшей секретности и по приказу императрицы осуществил военно-дипломатическую операцию по ликвидации ханской власти, поэтично назвав территориальное приобретение «трофеем, не обагренным кровию». Принял в районе г. Карасубазар (ныне Белогорск) 10(21) июля 1783 г. у представителей крымско-татарской знати, мусульманских религиозных деятелей, а также жителей 8 городов и многих деревень Крымского полуострова присягу на верность Екатерине II. Летом сформировал новое правительство т. н. Крымской области во главе с Мегметша-беем из рода Ширинов – одного из четырёх знатнейших крымско-татарских кланов (через командующих российскими войсками в Крыму генерал-поручика А. Б. де Бальмена, а затем генерал-поручика барона О. А. Игельстрома было подчинено Потёмкину); указом Екатерины II от 1(12) ноября того же года наделён правом присваивать крымским татарам при поступлении на российскую военную службу чины вплоть до премьер-майора.

Генерал-губернатор Таврической области (1784–1791). При создании российского административного аппарата новой области назначал на различные должности представителей крымско-татарской знати, получавших статские (гражданские) чины по Табели о рангах. Близ Херсонеса на берегах, по определению Потёмкина, «лутчей гавани в свете» основал Севастополь как «полуденную» (южную) и третью (после Санкт-Петербурга и Москвы) столицу России (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 662. С. 172). Намеревался сделать город главной и единственной крепостью в Крыму и новой базой Черноморского флота. Изменил административный центр Крыма, выбрав вместо бывшей ханской столицы – Бахчисарая – Ак-Мечеть и переименовав её 3(14) апреля 1785 г. в Симферополь; содействовал расширению и благоустройству города. Инициировал объявление свободы торговли в Севастополе и Феодосии (а также в Херсоне) и отмену на 5 лет таможенных пошлин во всех портах Крымского п-ова [манифест и указ Екатерины II от 22 февраля (4 марта) 1784 и 13(24) августа 1785 соответственно]. Особое внимание уделял охране крымских лесов, высадке на полуострове деревьев и кустарников (каштаны, ивы, дубы, тополя, черешни, груши, яблони, шелковица, барбарис и др.), созданию пейзажных парков (садовый мастер британец У. Гульд).

Организовал путешествие Екатерины II в «Полуденныя Страны России» – «в Киев и область Таврическую», состоявшееся зимой – летом 1787 г.; по итогам путешествия, по уточнённым данным, указом императрицы, подписанным ею 8(19) июня в Полтаве, на обратном пути в Санкт-Петербург, в память о «подвиге» присоединения к России Таврической области и о трудах по развитию этого края удостоен почётной приставки («имянования») к фамилии – Таврический. Тогда же под предлогом смотра войск государыней передислоцировал их в юго-западном и южном направлениях, готовясь к вероятной войне с Османской империей [указ Екатерины II от 6(17) октября 1786 и одобренное ею в тот же день расписание войск, ордеры Потёмкина от 24 марта (4 апреля) 1787 генерал-аншефам князю Ю. В. Долгорукову, М. В. Каховскому, А. В. Суворову и другим командирам].

Русско-турецкая война 1787–1791 гг.: на полях сражений и в Санкт-Петербурге

Во время русско-турецкой войны 1787–1791 гг. командующий Екатеринославской армией (1787–1789), а после снятия рескриптом Екатерины II от 8(19) марта 1789 г. графа П. А. Румянцева-Задунайского с должности командующего Украинской армией – главнокомандующий армиями российскими на Юге, или Соединённой армией (1789–1791). Вырабатывал тактику действий российских войск, ежегодно планировал военные кампании. В начале войны в связи с трагическим выходом из строя кораблей Севастопольской эскадры (попали в бурю в открытом море) обратился 19(30) сентября 1787 г. к Екатерине II с просьбой передать должность командующего Екатеринославской армией Румянцеву-Задунайскому, а 5 дней спустя, думая, будто лишился помощи Божией («Бог бьет, а не турки»), направил императрице прошение о полной отставке: на первую просьбу Потёмкина-Таврического государыня 25 сентября (6 октября) послала ему желаемый рескрипт, прося, однако, передумать «сдать команду», за вторую же просьбу по-матерински отругала, ответив 2(13) октября, что в ситуации, требовавшей «невозмутимого терпения» («une patience imperturbable»), он «нетерпелив, как 5-летний ребёнок» («impatient comme un enfant de cinq ans») (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 793. С. 232; № 796. С. 236; № 800. С. 238). Франсуа Сеген. Блюдо. Санкт-Петербург. 1788. Подарок князю Григорию Потёмкину от Екатерины II с дарственной надписью: «Командующему Екатеринославскою сухопутною и морскою силою, яко строителю военных судов».Франсуа Сеген. Блюдо. Санкт-Петербург. 1788. Подарок князю Григорию Потёмкину от Екатерины II с дарственной надписью: «Командующему Екатеринославскою сухопутною и морскою силою, яко строителю военных судов».Руководил осадой Очакова 1788 г. [награждён в ходе кампании золотой шпагой с алмазами, поднесённой на золотом блюде с надписью «Командующему Екатеринославскою сухопутною и морскою силою, яко строителю военныхъ судовъ» (блюдо ныне в Оружейной палате, Музеи Московского Кремля), а затем, за овладение крепостью, – орденом Святого Георгия 1-й степени]. Во время осады после неудачного боя, который А. В. Суворов неожиданно начал без подготовки, пребывая в состоянии алкогольного опьянения, разрешил ему самоустраниться от командования и смягчил его вину перед императрицей [«…наделал дурачества немало <…> к счастию, что его ранили, а то бы он и остальных завел» (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 880. С. 307)].

Осенью 1788 г., в начале русско-шведской войны 1788–1790 гг., советовал Екатерине II предпринять попытку сделать Константина Павловича наследником шведского престола вместо королевича Густава Адольфа (будущий король Густав IV Адольф), поскольку Густав III «сына не признает законным», а затем достичь мира со Швецией при прусском посредничестве (оба предложения отвергнуты государыней) (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 894. С. 317–318; № 896. С. 319; № 902. С. 327; № 903. С. 327–328).

Конец зимы – часть весны 1789 г. провёл в Санкт-Петербурге, куда пригласил А. В. Суворова, дав ему возможность оправдаться в глазах императрицы при личной встрече. В апреле обсуждал с бароном Г. М. Спренгтпортеном план кампании в Великом княжестве Финляндском, предложил использовать казачьи части во главе с генерал-майором Ф. П. Денисовым. В апреле/мае того же года отдал приказ Суворову, командуя корпусом-корволантом, поддерживать действовавший в Молдавском княжестве корпус генерал-аншефа князя Н. В. Репнина; чтобы избежать личного конфликта между генерал-аншефами из-за старшинства, подчинил Суворова себе напрямую. После победы, одержанной Суворовым в Фокшанском сражении 1789 г., приказал генерал-аншефу при первой же необходимости дать бой турецким войскам, не давая им «скопляться» [1(12) сентября], и «обращаться» с неприятелем «по обстоятельствам» [8(19) сентября] (Бумаги князя Г. А. Потемкина-Таврического. [Т. 2]. Санкт-Петербург, 1894. № 326. С. 264; № 335. С. 270), что позволило вскоре, в Рымникском сражении 1789 г., при участии союзных австрийских войск разгромить основные силы противника. В начале сентября отдал приказ генерал-поручику И. В. Гудовичу выдвинуться из Очакова, чтобы занять турецкую крепость Ени-Дюнья близ селения Хаджибей (ныне территория Одессы, Украина), поскольку близ Хаджибейского залива (ныне Одесский) опасно концентрировался турецкий флот [крепость взята отрядом под командованием генерал-майора О. М. Дерибаса рано утром 14(25) сентября]. Занял 30 сентября (11 октября) турецкую крепость Аккерман (ныне г. Белгород-Днестровский, Украина), а затем, 4(15) ноября, принял капитуляцию турецкого гарнизона крепости Бендеры (награждён золотым лавровым венцом с бриллиантами и изумрудами). Одновременно отклонил просьбу союзной Священной Римской империи включить в состав её войск корпус Суворова [«…хотят нашею кровию доставить земли, а мы чтоб пользовались воздухом» (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 1000. С. 374–375)].

C начала 1790 г. готовился отомстить прусскому королю Фридриху Вильгельму II за участие в развязывании русско-турецкой войны, обещая Екатерине II отвоевать у него Восточную Пруссию и таким образом сделать его бранденбургским курфюрстом (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 1040. С. 402). В кампанию 1790 г. перенёс военные действия с суши на море, где Ф. Ф. Ушаковым были одержаны победы в Керченском и Тендровском сражениях, и тем самым сумел избежать войны с Пруссией, которая неизбежно, согласно тайным прусско-турецким союзным договорённостям, началась бы в случае перехода российской армии через реку Дунай. В ответ на попытку Османской и Священной Римской империй [совместно с Пруссией, Великобританией и Республикой Соединённых провинций (ныне Нидерланды)] самостоятельно выработать, а затем предложить России условия русско-турецкого мира 25 ноября (6 декабря) назначил А. В. Суворова-Рымникского командующим всеми войсками под турецкой крепостью Измаил вместо генерал-аншефа И. В. Гудовича и отдал Суворову приказ произвести штурм Измаила 1790 г., который Гудович считал невозможным (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 1095. С. 441).

Весну – половину лета 1791 г. вновь провёл в столице и её окрестностях. В ситуации угрозы совместного нападения на Россию с моря Великобритании и Швеции убедил Екатерину II усилить оборону российско-шведской границы под общим руководством А. В. Суворова-Рымникского [направлен в Выборгское наместничество рескриптом императрицы от 25 апреля (6 мая)] и начать переговоры со шведским королём Густавом III о дополнении Верельского мира 1790 г. соглашением о союзе, завершившиеся подписанием Стокгольмского союзного договора 1791 г. В честь взятия Измаила и российских побед над Османской империей устроил 28 апреля (9 мая) 1791 г. в Санкт-Петербурге для Екатерины II грандиозные торжества, где присутствовали великокняжеская семья и около 3 тыс. гостей; в тот же день в первый раз публично исполнен гимн «Гром победы, раздавайся», созданный по заказу Потёмкина-Таврического для прославления императрицы в образе «нежной… Матери» своих подданных [автор текста – Г. Р. Державин, композитор – О. А. Козловский; написан как хор «для кадрили», впервые стихи изданы Н. М. Карамзиным в «Московском журнале» (1791. Ч. 2, книжка 3. С. 282–285)].

В мае 1791 г. смог активизировать военные действия против Османской империи как на суше, так и на море, отдав приказы искать неприятеля и атаковать его, что в итоге позволило И. В. Гудовичу взять турецкую крепость Анапа, а князю Н. В. Репнину и Ф. Ф. Ушакову одержать победы в Мачинском сражении и в Калиакрийском сражении соответственно. К середине лета того же года заручился согласием дипломатических представителей Великобритании и Пруссии в Санкт-Петербурге на их невмешательство в ход мирных переговоров Российской и Османской империй и на достижение будущего Ясского мира 1791/1792 г. на российских условиях.

По заключении мира должен был с частью российских войск вступить в Речь Посполиту для оказания военной поддержки т. н. старошляхетской партии, противостоявшей реформам Четырёхлетнего сейма.

Несостоявшийся монах

Задумывался о принятии монашеского пострига; в 1789 г. на своё предложение императрице, фактически возглавлявшей Русскую Церковь, возвести его в сан епископа получил отказ Екатерины II [«De mitre Episcopate assurement Vous n’en aures jamais de moi…», т. е. «Епископскую митру, разумеется, Вы от меня никогда не получите…») (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 1023. С. 390)]. Содействовал популяризации в Российской империи культа своего небесного покровителя Григория – Просветителя Армении, в честь которого возводились церкви (например, собор в Николаеве). Выступил заказчиком духовных вокально-инструментальных произведений композитору Дж. Сарти, в том числе оратории «Господи, воззвах к Тебе» (1785; известна также как «Русская оратория») и «Тебе, Бога, хвалим» (1789). Автор молитв Пресвятой Богородице и святителю Николаю Чудотворцу, начертанных на обороте семейной Казанской иконы Божией Матери (текст издан Н. Н. Мурзакевичем в 1872 в «Записках» Одесского общества истории и древностей: Т. 8, отд. 3. С. 458), а также 9-песенного «Канона Спасителю Господу Иисусу Христу» с двумя молитвами – очевидно, написанного перед кончиной [опубликован в 1791 в походной типографии Потёмкина-Таврического, переиздан в 2016, издавался также в 1881 без молитв в журнале «Русский архив» (Кн. 2, вып. 3. С. 17–23)].

Намеревался построить в Москве по проекту архитектора В. И. Баженова собор лейб-гвардии Преображенского полка с главным престолом в честь Вознесения Господня (храм возведён на средства Потёмкина-Таврического его наследниками к 1848 как приходской, известен под названием «Большое Вознесение» у Никитских Ворот).

Храм Большое Вознесение у Никитских Ворот. Москва.Храм Большое Вознесение у Никитских Ворот. Москва.

Кинокомпания «Православная энциклопедия»Кинокомпания «Православная энциклопедия»

Заказал для собора ювелиру Я. Д. (Ж. Д.) Дювалю два серебряных брачных венца, украшенных драгоценными камнями, жемчугом и 8 образами в технике финифть (окончены после 1793; ныне представлены в экспозиции Оружейной палаты).

Атрибуция и датировка принадлежат музею. Венец брачный. Россия. 1800. Атрибуция и датировка принадлежат музею. Венец брачный. Россия. 1800.

Коллекционировал живопись (около 700 полотен нидерландских, итальянских, немецких и других западноевропейских художников; среди них – портрет дальнего родственника Потёмкина-Таврического, часто ошибочно называемого его предком, стольника П. И. Потёмкина кисти Г. Неллера, 1682), скульптуру, китайский, японский, немецкий и русский фарфор, музыкальные механизмы [например, часы «Павлин» с павлином, петухом, совой и белками; по поручению Потёмкина-Таврического, отданному в 1791, собраны и приведены в рабочее состояние И. П. Кулибиным уже после смерти князя, в 1792 – не позднее 1794, за казённый счёт (Державин Г. Р. Сочинения Державина. Т. 5. Санкт-Петербург, 1869. № 700. С. 788; Чтения в Императорском обществе истории и древностей российских. 1862. Кн. 1, отд. 5. С. 187)] (собрание приобретено Екатериной II в 1792 у наследников Потёмкина-Таврического; ныне частично в Государственном Эрмитаже, Санкт-Петербург).

Музыкальные часы «Павлин». Английский мастер Дж. Кокс. 2-я половина 18 в.Музыкальные часы «Павлин». Английский мастер Дж. Кокс. 2-я половина 18 в.

Имел крупную библиотеку (свыше 1 тыс. книг, преимущественно на иностранных языках; 34 рукописи, в том числе путевой дневник 1697–1699 П. А. Толстого и одна из двух редакций боярского списка 1703), кабинет эстампов и графики (свыше 8 тыс. экземпляров; например, альбом рисунков руин и пейзажей «Recueil de 54 Dessins de Ruines et Paysages…», включающий два подписных рисунка П. В. Неелова, 1780) (все ныне в Научной библиотеке имени Н. И. Лобачевского Казанского федерального университета), коллекцию металлов и минералов (ныне в Геологическом музее имени А. А. Штукенберга того же университета); предназначал их для будущего Екатеринославского университета.

Покровительствовал скульптору Ф. И. Шубину, который из мрамора создал для Потёмкина-Таврического аллегорическую монументальную (высотой 1,98 м) статую «Екатерина II – законодательница» (заказана в 1789, изваяна к апрелю 1790; ныне в Русском музее, Санкт-Петербург), а в 1791 г. – бюсты князя в парадном и домашнем облачении (выкуплены императрицей в 1792; ныне в Государственном музее-заповеднике «Царское Село» и в Русском музее соответственно).

Федот Шубин. Портрет генерал-фельдмаршала светлейшего князя Г. А. Потёмкина-Таврического. 1791.Федот Шубин. Портрет генерал-фельдмаршала светлейшего князя Г. А. Потёмкина-Таврического. 1791.

Осенью 1790 г. пригласил к себе в ставку в г. Яссы (столицу Молдавского княжества) из Вены портретиста И. Б. Лампи Старшего (в 1792–1797 художник жил и работал в Санкт-Петербурге уже по приглашению Екатерины II).

Крупный земле- и душевладелец: в разные годы ему принадлежали земли в Московской [в том числе в 1781–1787 – Дубровицы, продал Екатерине II за 218 тыс. руб. (Сборник Императорского Русского исторического общества. Т. 27. Санкт-Петербург, 1880. С. 421, 422–423)] и Санкт-Петербургской губерниях, Могилёвском [Кричевское староство (1776–1787, свыше 25 тыс. га земли и 21 тыс. жителей) и имение Дубровно (ныне город Витебской области, Белоруссия; 1782–1790, свыше 28 тыс. душ, передал князю К. С. Любомирскому в счёт долга с процентами за 3 года за местечко Смела – 1 млн 157,5 тыс. руб.)], Екатеринославском [в том числе с 1790 ликвидированная в 1787–1788 Святогорская пустынь, которую Потёмкин-Таврический поэтично назвал «Рай земной» (ныне Святогорская лавра в г. Святогорск, Донецкая Народная Республика), с деревнями] и других наместничествах, Таврической области (часть Алупки и Судака, Байдарская долина и др.), а также к 1791 г. свыше 6,6 тыс. душ крестьян (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 1081. С. 432). Среди принадлежавших Потёмкину мануфактур и заводов наиболее значимы 2 предприятия по производству зеркал и посудного хрусталя [владел ими с 1777, располагались на реке Назия близ Ладожского озера, в 1779–1783 переведены в Санкт-Петербург, в усадьбу Озерки близ Александро-Невского монастыря (ныне Александро-Невская лавра)]. Летом 1785 г. получил в подарок от Екатерины II каменный дом в неоготическом духе (1783–1785, известен как Баболовский дворец; проект архитектора И. В. Неелова), окружённый пейзажным парком (садовый мастер Дж. Буш), в Софийском уезде Санкт-Петербургской губернии, близ деревни Баболова и Екатерининского парка г. Царское Село (ныне г. Пушкин в составе Санкт-Петербурга).

Занимался благоустройством Аничкова дворца в Санкт-Петербурге (куплен в 1776 Екатериной II у К. Г. Разумовского по просьбе Потёмкина и подарен ему, продан генерал-фельдмаршалом в 1786 за 265 тыс. руб. подполковнику М. Л. Фалееву и купцу Н. Т. Шемякину).

Вид Невского проспекта от Аничкова дворца в сторону Мойки. 1753. Гравёр Яков Васильев. Автор рисунка Михаил Махаев. Вид Невского проспекта от Аничкова дворца в сторону Мойки. 1753. Гравёр Яков Васильев. Автор рисунка Михаил Махаев.

Устроитель ряда усадеб (автор проектов – друг юности Потёмкина, учившийся с ним в гимназии Московского университета, архитектор И. Е. Старов) с пейзажными парками (садовый мастер У. Гульд), в том числе: 2-этажного дворца в местечке Кричев, возведённого в стиле зрелого классицизма и в плане напоминающего букву «Е» (подразумевается своеобразная отсылка к имени Екатерины II; однако некоторые исследователи видят в планировке романтичное соединение букв «Е» и «П», т. е. «Екатерина и Потёмкин»; 1778–1787); Конногвардейского дома в Санкт-Петербурге, построенного в русле палладианства [1783–1789; в декабре 1790 продан в казну, в начале 1791 подарен Потёмкину-Таврическому Екатериной II, 7(18) сентября 1792 назван императрицей в память о покойном муже Таврическим дворцом]; дачи Островки в Шлиссельбургском уезде на реке Нева (ныне деревня Всеволожского района Ленинградской области) с украшенным неоготическими башнями дворцом, выстроенным в духе средневековых замков [1-я половина – середина 1780-х гг., в июле 1785 Потёмкин уже принимал в доме императрицу, прибывшую со свитой и иностранными дипломатами; в литературе существуют 2 основные датировки строительства дворца, которые введены Н. Н. Белеховым и А. Н. Петровым, – 1784–1786 и 1783–1790, иногда встречаются комбинированный (1783–1786) или с пометкой «около» (1783, 1784) варианты (см., например: Белехов Н. Н. Иван Старов : материалы к изучению творчества / Н. Белехов, А. Петров. Москва, 1950. С. 57, 61, 172; Кючарианц Д. А. Иван Старов. Санкт-Петербург, 1997. С. 80; Орехова Е. М. «Великолепные чертоги…». Резиденции Г. А. Потемкина в Петербурге и окрестностях // «Это сам Потемкин!». Т. 2. Санкт-Петербург, 2020. С. 131); сохранились фундамент и фрагменты стен; в 1784 близ Островков, на другом берегу реки, императрица купила мызу Ивановская (c 1785 – Пелла, ныне г. Отрадное)].

Болезнь и смерть

Отличаясь вспыльчивым нравом и неоднократно впадая в депрессию (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 789. С. 230; № 799. С. 237), в последние месяцы жизни, по-видимому в результате длительного переутомления, страдал от острого психоневрологического расстройства.

В августе 1791 г. – вероятно, от младшего брата великой княгини Марии Фёдоровны генерал-поручика принца Вюртембергского Карла Александра Фридриха, умершего 13(24) числа того же месяца, – заразился инфекционным заболеванием неясной этиологии, серьёзно обострившим желчнокаменную болезнь: Потёмкин-Таврический опасался «гнилой горячки» (т. е. вшиного возвратного тифа), но, по сообщению В. С. Попова Екатерине II от 21 сентября (2 октября), у генерал-фельдмаршала диагностировали «четырехдневную лихорадку» (т. е. малярию) [Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 1145. С. 465; С. 958 (выдержка из письма Попова издана В. С. Лопатиным)].

Скончался, по уточнённым данным, от перитонита. В обществе ходили слухи об отравлении Потёмкина-Таврического, среди «заказчиков» назывались Екатерина II и её фаворит П. А. Зубов, вместе с тем в 1790 г. сама императрица всерьёз опасалась, что мужа отравят турки (Екатерина II и Г. А. Потемкин. 1997. № 1049. С. 410); в литературе сосуществуют мнения о смерти Потёмкина-Таврического как от малярии, так и от тифа.

Член товарищества Запорожской Сечи (1772, избран в мае/июне казаками куреня Кущёвский по собственной просьбе, содержавшейся в письме кошевому атаману П. И. Калнышевскому от 15(26) апреля; ср.: Скальковский А. А. История Новой-Сечи, или последняго Коша Запорожскаго. Ч. 3. Одесса, 1846. С. 125–126; Записки Одесского общества истории и древностей. Т. 8, отд. 3. Одесса, 1872. С. 461). Член Вольного экономического общества (1776). Почётный благотворитель Воспитательного дома (1778).

Награждён орденами Святой Анны (1770), Святого Александра Невского (1774), Святого Андрея Первозванного (1774/1775), Святого Георгия 2-й степени (1775), Святого Владимира 1-й степени (1782). Удостоен по просьбам Екатерины II иностранных наград: польских орденов Белого Орла и Святого Станислава (оба – в 1774), прусского ордена – Чёрного Орла, шведского – Серафимов и датского – Слона (все три – в 1776). В связи с годовщиной заключения Кючук-Кайнарджийского мира 1774 г. пожалован нагрудным портретом Екатерины II (возможно, выполненным в редкой форме сердца) и золотой шпагой, украшенной алмазами (1775).

Погребение Г. А. Потёмкина-Таврического и судьба его останков

Тело Потёмкина-Таврического было забальзамировано. В специально сооружённой в Яссах пространной зале 11–12(22–23) октября 1791 г. прошло светское прощание с покойным, куда были допущены все желающие. Князь был отпет 13(24) октября архиепископом Екатеринославским и Херсонесо-Таврическим Амвросием (Серебренниковым) в церкви в честь Вознесения Господня в Голийском мужском монастыре в Яссах. В тот же день Екатерина II повелела похоронить Потёмкина-Таврического в Херсоне при условии, что он сам не отдал распоряжение сделать это в Николаеве.

Останки Потёмкина-Таврического после короткого пребывания в Николаеве 23 ноября (4 декабря) 1791 г. в свинцовом и деревянном гробах помещены в склепе в соборной церкви во имя Святой великомученицы Екатерины (Свято-Екатерининском соборе) в Херсоне. По сообщению А. Н. Самойлова, сердце генерал-фельдмаршала в золотой урне было погребено в том же храме под престолом в алтаре (Жизнь и деяния генерал-фельдмаршала князя Григория Александровича Потемкина-Таврического // Русская старина. 1867. Вып. 12. Стб. 1559).

Смерть Потёмкина-Таврического вызвала противоречивую реакцию: если для Екатерины II она стала неожиданным ударом и огромным личным горем, то для её сына и его приверженцев – облегчением; Д. И. Фонвизин, учившийся вместе с Потёмкиным-Таврическим в гимназии Московского университета, откликнулся на новость религиозно-философским «Рассуждением о суетной жизни человеческой» (1791, впервые издано в 1805), а митрополит Московский и Калужский Платон (Левшин), с горечью отметив огромную потерю Потёмкина для страны («союза общественнаго»), задался риторическим вопросом: «…кто постиже ум Господень?» [Платон (Левшин). 1870. № 31. С. 23].

По уточнённым данным, по указу Павла I от 10(21) марта 1798 г. склеп, где находились гробы с останками Потёмкина-Таврического, подлежал уничтожению: по распоряжению генерал-прокурора Сената князя Алексея Б. Куракина от 27 марта (7 апреля) того же года генерал-фельдмаршала следовало «без дальнейшей огласки» там же предать земле, срыв склеп (Записки Одесского общества истории и древностей. Т. 5. Одесса, 1863. С. 1008). Однако местные власти к 28 апреля (9 мая) 1798 г. лишь замуровали склеп, закрыв в него доступ.

В связи с устойчивыми слухами об утрате останков Потёмкина-Таврического, в том числе об изъятии родственниками покойного его сердца, они с 19 в. до 1984 г. неоднократно осматривались (документально известно о 5 случаях, возможно, их было 6 или более; в 1930, по свидетельству Б. А. Лавренёва, останки выставлялись в организованном в храме антирелигиозном музее). Только в 1873 г. военным министром Д. А. Милютиным принято решение об установке в храме, над склепом, надгробной плиты (изготовлена через несколько лет из белого мрамора, украшена княжеским гербом, содержит даты жизни и погребения генерал-фельдмаршала и топонимические отсылки к его заслугам перед Российской империей).

В октябре 2022 г. останки Потёмкина-Таврического временно эвакуированы российскими властями из Херсона.

Отражение образа Г. А. Потёмкина-Таврического в литературе и искусстве и увековечение памяти князя

Потёмкину-Таврическому посвящены оды поэтов А. П. Сумарокова («Спеша к перьвопрестольну граду…», 1774), В. П. Петрова («Проснись злата, проснися Лира!», 1775, «В ином течет натура чине…», 1777, «Средь благ, которы очеси…», 1778, «Плачь на кончину…», 1791), Г. Р. Державина [«Решемыслу», 1783, «На приобретение Крыма», 1784, «Победителю», 1789, «Водопад», 1791–1794, «Вельможа», 1794 (сильно переработанный и значительно дополненный вариант «Оды на знатность», анонимно изданной в 1776 как произведение 1774, в которой П. А. Румянцев противопоставлялся неким «князьям мира», а не Потёмкину); отличаются преимущественно негативными коннотациями], М. М. Хераскова («Что славу дел твоих пою…», 1791, впервые опубликована в 1999), стихотворение Екатерины II «Лежала я вечор в беседке ханской…» (1787; впервые издано в 1886) и др.

Профильные портреты Потёмкина-Таврического, которые особенно любила Екатерина II, в виде барельефов из мрамора [1787 (с распущенными волосами), 1790 (с наградным лавровым венцом и в кольчуге)] и камей из разных камней (например, из мрамора, представляющая генерал-фельдмаршала в лавровом венке, 1789, гравирована Дж. Уокером) (все ныне в Государственном Эрмитаже) создал химик и мастер по камням Г. Г. Кёниг. Бюсты Потёмкина-Таврического из воска в конце 18 в. вылепили, предположительно, Кёниг и/или К. А. Леберехт [один из них ныне в Историческом музее, Москва (с добавлением канифоли, отреставрирован в 2018), другой – в Государственном музее истории российской литературы имени В. И. Даля (Государственном литературном музее), в музее-квартире А. Н. Толстого, Москва].

К началу сентября 1789 г. в честь Потёмкина-Таврического по указу Екатерины II от 14(25) апреля того же года выбиты памятные медали с портретом генерал-фельдмаршала на аверсах (медальер К. А. Леберехт) и девизами на реверсах: «Кротостїю смиренъ противникъ» (за присоединение к России территории Крымского ханства в 1783; медальер И. Г. Вехтер), «Степи населилъ, устроилъ» (за «устроение» Екатеринославского наместничества и Таврической области; медальер П. И. Бобровщиков) и «Усердием и храбростию» [за военные победы в 1788 – сожжение турецкого флота в Днепровском лимане, взятие крепости на о. Березань и крепости Очаков; медальер Гасс (И. Б. Гасс или его сын Ф. В. Гасс)].

Сцену смерти Потёмкина-Таврического с некоторыми отступлениями от реального события, по заказу В. С. Попова для Екатерины II, запечатлел в 1791 г. М. М. Иванов (акварель, 62 × 98,5 см; по уточнённым данным, находилась в семье Попова, его правнуком, А. В. Поповым, за 200 руб. в 1894 продана Историческому музею, где и хранится; в 1792 гравирована Г. И. Скородумовым).

Михаил Иванов. Смерть светлейшего князя Григория Александровича Потёмкина-Таврического (1739–1791) в Бессарабских степях. 1791.Михаил Иванов. Смерть светлейшего князя Григория Александровича Потёмкина-Таврического (1739–1791) в Бессарабских степях. 1791.Среди посмертных изображений Потёмкина-Таврического выделяются полупарадный портрет в латах и с лентой ордена Святого Андрея Первозванного кисти И. Б. Лампи Старшего, ставший одним из самых известных в иконографии генерал-фельдмаршала (завершён по заказу А. Н. Самойлова между 1792 и 1797, многократно копировался; ныне в Государственном Эрмитаже), а также два конных портрета – работы М. М. Иванова (1798, акварель, часть полиптиха, ныне в Русском музее) и атрибутируемый Ф. Дж. Казанове (конец 18 в., масло, 4,19 × 3,2 м, в 2018 отреставрирован; ныне в Мемориальном музее А. В. Суворова, Санкт-Петербург).

Датировка принадлежит музею. Иоганн-Баптист Лампи Старший. Портрет светлейшего князя Григория Александровича Потёмкина-Таврического. Ок. 1791. Датировка принадлежит музею. Иоганн-Баптист Лампи Старший. Портрет светлейшего князя Григория Александровича Потёмкина-Таврического. Ок. 1791.

В развитие рескрипта Екатерины II от 13(24) октября 1774 г. станица Зимовейская, где родился Е. И. Пугачёв, получила название Потёмкинская (наименование сохранялось до ликвидации станицы в 1954). Имя Потёмкина-Таврического носят улицы в Санкт-Петербурге (с 1871), Симферополе [в 1904–1924 и с 2022 (до 2025 также улица Шмидта)] и ряде других населённых пунктов, острова Большой Потёмкин и Малый Потёмкин на Днепре близ Херсона, село Князе-Григоровка [в 19 в. именовалось Князева (Григорьева), в 20 в. – Князь Григорьевка, Князе-Григорьевка] Великолепетихинского района Херсонской области. Именем Потёмкина назван астероид № 6954 (открыт в 1987). В честь Потёмкина-Таврического назывался эскадренный броненосец Черноморского флота «Князь Потёмкин Таврический».

На месте кончины Потёмкина-Таврического благодаря А. В. Браницкой в конце 18 в. установлен памятный знак, который затем дополнен памятником в виде маяка (запечатлён в 1822 П. П. Свиньиным, впоследствии заменён обелиском).

Потёмкину-Таврическому установлены памятники в Херсоне (1836, автор проекта И. П. Мартос; не сохранился, воссоздан с изменениями в 2003 скульптором Ю. Г. Степаняном; в октябре 2022 на время вывезен из города российскими властями) и в Бендерах (2010, коллектив авторов творческой мастерской VIZURI, г. Киев), бюсты в Николаеве (2007, скульптор В. Ю. Макушин; 2009, скульптор И. В. Макушина, автор проекта – В. Ю. Макушин, демонтирован в 2023), Смоленске (2011, скульптор В. С. Гращенков), Симферополе (2016, скульптор Н. А. Кузнецов, архитектор В. С. Кереметчи) и др. Фигура Потёмкина-Таврического помещена в скульптурных композициях ряда памятников: «Тысячелетие России» в Великом Новгороде (открыт в 1862, автор проекта – М. О. Микешин, скульптор Н. А. Лаверецкий; изображён коленопреклонённым и приносящим военные трофеи Екатерине II, которая возлагает ему на голову лавровый венок победителя) и императрице Екатерине II в Санкт-Петербурге (1873, автор проекта – Микешин), в Екатеринодаре (ныне Краснодар, 1907, автор проекта – Микешин; снесён в 1920, воссоздан в 2006 скульптором А. А. Аполлоновым), в Симферополе (1890, автор проекта – Лаверецкий; демонтирован в мае 1919, в декабре того же года возвращён на постамент, в 1921 вновь демонтирован, в 2016 воссоздан скульпторами К. В. Кубышкиным и И. Т. Яворским с добавлением надписи на постаменте: «Памятник возрожден в честь воссоединения Крыма с Россией в 2014 году. Навсегда»), в Одессе (1900, скульптор М. П. Попов, архитектор Ю. М. Дмитренко; демонтирован в 1920, сохранился частично, восстановлен в 2007, вновь демонтирован в 2022) и др.Николай Лаверецкий. Скульптурные портреты Екатерины II и Григория Потёмкина-Таврического. Фрагмент памятника «Тысячелетие России». Автор проекта Михаил Микешин. Памятник открыт в 1862. Николай Лаверецкий. Скульптурные портреты Екатерины II и Григория Потёмкина-Таврического. Фрагмент памятника «Тысячелетие России». Автор проекта Михаил Микешин. Памятник открыт в 1862. В память о Потёмкине-Таврическом по ходатайству (подано императору Николаю I в 1835) наказного атамана Черноморского казачьего войска генерал-майора Н. С. Заводовского в укреплении Ачуевское Кавказской области (ныне село Ачуево Славянского района Краснодарского края) к 1842 г. в русско-византийском стиле построена 5-главая церковь во имя Григория Богослова [проект архитектора К. А. Тона издан в альбоме «Церкви, сочиненные архитектором Его Императорского Величества профессором архитектуры Императорской Академии художеств и членом разных иностранных академий Константином Тоном» (Санкт-Петербург, 1838. Л. 1); не сохранилась].

Имя Потёмкина-Таврического и отдельные факты его биографии отразились в анекдотах [часть включена А. С. Пушкиным в середине 1830-х гг. в записи «Table-talk» («Застольные беседы»)], использовались при создании художественных произведений, в частности в повести Н. В. Гоголя «Ночь перед Рождеством» (1832), романе Н. М. Сементовского «Потёмкин как казак войска Запорожского» (части 1–2, 1851), повести «Потёмкин на Дунае. 1790 год» (1877, первое издание – 1878) и романе «Княжна Тараканова» (1882, 1-е издание – 1884) Г. П. Данилевского, романе В. С. Пикуля «Фаворит» (1976–1982, первое издание – 1984), романах российского историка О. И. Елисеевой «Переворот» (2004) и «Лев любит Екатерину» (2005), В. С. Лопатина «Потемкин. Кинороман» (2016) и др., кинокартине М. И. Ромма «Адмирал Ушаков» (1952, в прокате с 1953; роль Потёмкина-Таврического исполнил Б. Н. Ливанов), опере Д. Ф. Тухманова «Царица» (поставлена Д. А. Бертманом в 2009 в музыкальном театре «Геликон-опера»), многосерийных телевизионных фильмах «Екатерина. Взлёт» (2016, на экранах с 2017) и «Екатерина. Самозванцы» (2018–2019; оба – режиссёр Д. В. Иосифов), «Екатерина. Фавориты» (2022–2023, режиссёр Д. Г. Петрунь).

В 2004 г., в связи с 265-летием со дня рождения Потёмкина-Таврического, предприятие «Марка» выпустило художественный маркированный конверт.

С 2016 г. в Севастопольском государственном университете регулярно проходит научная конференция «Потёмкинские чтения».

Проблема мифологизации биографии Г. А. Потёмкина-Таврического

Личная жизнь Потёмкина-Таврического, окружённая множеством тайн, загадочная природа и длительность его отношений с Екатериной II начали интересовать ещё их современников как в России, так и за рубежом, породили многочисленные слухи и выдумки.

Многие истории, в том числе непристойного и анекдотического характера, о Потёмкине-Таврическом, получившие распространение в научной и популярной литературе, документально опровергаются; среди них – сведения о получении Потёмкиным от Екатерины II в 1774 г. письма, известного под названием «Чистосердечная исповедь», и написании грубого на него ответа; о причастности Потёмкина к гибели на дуэли в 1775 г. князя П. М. Голицына (из рода Голицыных); о попытке Потёмкина отравить Г. Г. Орлова в 1776 г.; о внебрачной связи Потёмкина с фрейлиной императрицы Е. А. Сенявиной, якобы вынужденно вышедшей замуж за графа С. Р. Воронцова и родившей М. С. Воронцова от фаворита государыни; о строительстве Потёмкиным в Новороссии бутафорских населённых пунктов («потёмкинских деревень») и торговых кораблей вместо военных; о зависти генерал-фельдмаршала к славе, талантам и победам А. В. Суворова, вице-адмирала принца Карла Генриха Нассау-Зигенского, контр-адмирала Дж. П. Джонса и других военных и военно-морских деятелей; о высмеивании Екатериной II мужа за «затягивание» осады Очакова в образе Фуфлыги-богатыря, или Горе-богатыря Косометовича; о влиянии Потёмкина-Таврического на смягчение Екатериной II приговора А. Н. Радищеву.

Версии о том, что Потёмкин и Екатерина II в июле 1775 г. стали родителями (или Потёмкин в 1770-е гг. – отцом) Е. Г. Темлицыной (в литературе обычно ошибочно именуется Тёмкиной), в замужестве Калагеорги [с 4(15) июня 1794], противоречат сохранившимся документам.