Держа́вин Гаври́ла Рома́нович [Гаврила (Гавриил) Романович] [3(14).7.1743, деревня Карамачи, по другим данным, деревня Сокуры, Казанский уезд, Казанская губерния – 8(20).7.1816, имение Званка, Новгородский уезд, Новгородская губерния; похоронен в Хутынском монастыре], русский поэт, государственный деятель, действительный тайный советник (1800).

Дворянин. Учился в Казанской гимназии (1759–1762). Поступил на военную службу в лейб-гвардии Преображенский полк (в его составе участвовал в свержении императора Петра III в 1762). Во время восстания Пугачёва 1773–1775 гг. был прикомандирован к Секретной следственной комиссии при командире войсками А. И. Бибикове. С 1777 г. на гражданской службе: экзекутор 1-го департамента Сената (с 1777); расследовал беспорядки и нарушения чиновников в Сенате. Советник учреждённой 1-й экспедиции о государственных доходах (с 1780), автор инструкции «Начертание должности», определявшей порядок деятельности экспедиции. Дальнейшему продвижению Державина по службе способствовало появление его «Оды к Фелице» (1782, опубликована в 1783 в журнале «Собеседник любителей российского слова»), обращённой к императрице Екатерине II. Губернатор Олонецкой (1784–1785) и Тамбовской (1785–1788; вступил в должность в 1786) губерний. Будучи тамбовским губернатором, Державин уделял внимание вопросам улучшения судопроизводства, содержания заключённых, строительства общественных зданий в Тамбове (народное училище, сиротский дом, театр и др.), а также вопросам просвещения: в своём доме он организовал «классы» для юношей, а его жена – занятия для молодых дворянок. В 1787 г. по инициативе Державина были открыты школы в Козлове, Лебедяне, Шацке, Липецке и других городах Тамбовской губернии. Статс-секретарь Екатерины II (1791–1793). Сенатор (1793). В 1794–1796 гг. президент, в 1800–1801 гг. исполняющий обязанности президента Коммерц-коллегии. Член Совета при Высочайшем дворе (1800–1801). Государственный казначей (1800–1801). Министр юстиции (1802–1803). Член Непременного совета (1802–1803). Один из первых членов Российской академии (1783).

Поэтический путь Державина начался с сочинения солдатских песен, сатирических и шутливых стихов, од. Произведения, написанные в ранний период, были в основном сожжены Державиным в 1770 г. Первая (анонимная) публикация – прозаический перевод с немецкого («Ироида, или Письмо Вивлиды к Кавну», журнал «Старина и новизна», 1773). Первый сборник «Оды, переведённые и сочинённые при горе Читалагае 1774 года» (опубликован анонимно в 1776) был воспринят как подражательный и не принёс Державину известности.

Сближение с поэтами «львовского кружка» (Н. А. Львов, В. В. Капнист, И. И. Хемницер и др.) способствовало формированию оригинального поэтического стиля Державина: «гиперболический размах» (Н. В. Гоголь), унаследованный от стиля барочной оды, направлен в поэзии Державина на воссоздание всего разнообразия внешнего мира, образы которого обретают исключительную зримость, пластичность, богатство красок. «Ода на смерть кн. Мещерского» (1779, опубликована анонимно в журнале «Санкт-петербургский вестник») стала этапным для Державина произведением, ознаменовав создание нового типа оды: Державин ввёл в неё разговорную лексику, иронию и шутку, автобиографические мотивы, соединив приметы высокого и низкого стиля; абстрактная риторика сменилась лирической, порой исповедальной интонацией. Экспериментальный характер «Оды к Фелице» был обусловлен парадоксальным сочетанием принципов одической и сатирической поэзии: панегирик Екатерине II и сатира на её окружение оказались сопряжены воедино. К вершинам поэзии Державина конца 1770-х – первой половине 1790-х гг. относятся также переложение 81-го псалма «Властителям и судиям» (1780; 2-я редакция 1787); оды «Вельможа» (1774–1794, опубликована в 1798), «Бог» (1780–1784), «Видение Мурзы» (1783–1789, опубликована в 1791), «Водопад» (1791–1794, опубликована в 1798). Поэтические итоги этого периода были подведены Державиным в оде «Памятник» (1796), восходящей к традиции Горация: свою заслугу Державин видел в поэтической «дерзости», соединившей «забавный слог», «сердечную простоту» и «улыбку» с высокими темами добродетели, Бога и истины.

С середины 1790-х гг. начался новый период и в личной жизни Г. Р. Державина (после смерти в 1794 его первой жены Екатерины Яковлевны, урождённой Бастидон, воспетой им под именем Плениры, Державин женился в 1795 на Д. А. Дьяковой, дочери обер-прокурора Сената), и в его поэтическом творчестве. Знакомство с переводами Н. А. Львова из Анакреонта привело к созданию лирических стихотворений в духе антологической поэзии, объединённых затем в сборник «Анакреонтические песни» (1804): рядом с переводами и подражаниями древнегреческим авторам здесь помещены стихи, воспевающие русский быт и нравы. В 1790-е гг. Державин печатался в «Новых ежемесячных сочинениях», в «Московском журнале» Н. М. Карамзина, в журнале «Приятное и полезное препровождение времени», в альманахе «Аониды» и др. Среди лучших произведений этого периода: «Похвала сельской жизни» (1798, опубликовано в 1808), «Снегирь» (1800, опубликовано в 1805), «Евгению. Жизнь Званская» (1807).

Не имели успеха опыты Державина в драматургии: «театральное представление с музыкой» «Добрыня» (1804), «героическое представление» «Пожарский, или Освобождение Москвы» (1806); трагедии «Ирод и Мариамна» (1807), «Евпраксия» (1808) и «Тёмный» (1808); либретто опер «Грозный, или Покорение Казани» (1814), «Эсфирь» (1814) и др.

В последние годы жизни Державин готовил своё собрание сочинений (части 1–5, 1808–1816), выстраивая в нём стихи по темам в иерархическом порядке: о Боге, о царе, о героях, о себе; писал комментарии к собственным стихотворениям, размышлял о сущности лирического творчества (трактат «Рассуждение о лирической поэзии или об оде», части 1–4, 1811–1815). Составил автобиографические «Записки», описывающие всю его жизнь вплоть до 1812 г. (1811–1813, опубликованы в 1859).

Литературный кружок, сложившийся в Санкт-Петербурге в 1804–1807 гг. вокруг Державина, стал основой литературного общества «Беседа любителей русского слова», заседавшего в доме Державина на Фонтанке. Дружба с «архаистами» не мешала Державину верно оценить литературные достоинства не только сочинений Н. М. Карамзина, И. И. Дмитриева, В. А. Жуковского, но и юного А. С. Пушкина, чьё стихотворение «Воспоминания в Царском Селе» он слушал на лицейском экзамене 8(20) января 1815 г.