Ради́щев Алекса́ндр Никола́евич [20(31).8.1749, Москва – 12(24).9.1802, Санкт-Петербург], русский писатель, коллежский советник (1783).

Дворянин. С конца 1763 г. или начала 1764 г. до начала 1766 г. воспитывался в Пажеском корпусе в Санкт-Петербурге. В феврале 1766 г. в числе шести лучших пажей был командирован для учёбы в Лейпцигский университет. В конце 1771 г. вернулся в Санкт-Петербург и начал службу протоколистом в Сенате. В мае 1773 г. перешёл на военную службу, исполнял обязанности военного юриста при штабе Финляндской дивизии, в начале 1775 г. вышел в отставку. С января 1777 г. служил в Коммерц-коллегии, пользовался доверием её президента А. Р. Воронцова, по рекомендации которого в марте 1780 г. был назначен помощником советника таможенных дел Санкт-Петербургской казённой палаты.

Все прижизненные публикации анонимные. Единственное выступление в печати до 1789 г. – перевод книги Г. Б. де Мабли «Размышления о греческой истории» (1773) (принадлежность Радищеву «Отрывка путешествия в*** И*** Т***», опубликованного в журнале «Живописец» в 1772 и приписываемого также Н. И. Новикову и др., остаётся спорной). В 1789 г. вышло «Житие Фёдора Васильевича Ушакова», посвящённое воспоминанию о друге юности Радищева и времени обучения в Лейпциге. В 1790 г., обзаведясь домашней типографией, издал «Письмо к другу, жительствующему в Тобольске», написанное в 1782 г. по случаю открытия памятника Петру I в Санкт-Петербурге (здесь, наряду с преобладающими похвалами императору, есть осторожная критика его деспотизма).

Александр Радищев. Путешествие из Петербурга в Москву. Воспроизведение издания 1790 года. Санкт-Петербург, 1888. Титульный лист 1790 года.Александр Радищев. Путешествие из Петербурга в Москву. Воспроизведение издания 1790 года. Санкт-Петербург, 1888. Титульный лист 1790 года.В мае 1790 г. в своей типографии напечатал «Путешествие из Петербурга в Москву», на что получил цензурное разрешение ещё в начале 1789 г. (с тех пор представлявшийся в цензуру текст Радищев переработал, и объём его увеличился почти вдвое). Большая часть книги была написана во 2-й половине 1780-х гг., но в неё вошли в переработанном виде некоторые ранее созданные произведения: «Слово о Ломоносове» (1780), тираноборческая ода «Вольность» (около 1783). Книга представляет собой монтаж отрывков разной тематики, объединённых пафосом отрицания существующего миропорядка с рассудочно-моралистических позиций, и проникнута гневом и состраданием. Критика Радищева носит тотальный характер: ей подвергнуты не только самодержавие и крепостное право (лейтмотивы в книге), но и сам принцип государства как основанного на насилии и неравенстве, цензура и образовательные учреждения, родительская власть, семья и брак, Церковь и вообще христианство, даже современные литературные нормы и обычаи. Заимствуя у европейских (в основном французских) авторов эпохи Просвещения порой противоречащие друг другу идеи, Радищев последовательно избирает из них наиболее радикальные. Книга, изобилующая инверсиями и славянизмами, написана намеренно трудным, архаизированным языком, который в своей торжественной возвышенности должен был ассоциироваться со стилем Библии.

Сочинение возмутило императрицу Екатерину II, встревоженную событиями Французской революции 18 в. Она назвала Радищева «бунтовщиком хуже Пугачёва» и заподозрила (ошибочно) в участии в заговоре. 30 июня (11 июля) 1790 г. он был арестован и 24 июля (4 августа) приговорён Санкт-Петербургской уголовной палатой к лишению дворянства и смертной казни, которую в сентябре 1790 г. по случаю мира со Швецией заменили на 10-летнюю ссылку в Илимский острог под Иркутском, где Радищев прожил с января 1792 г. до февраля 1797 г. и написал за это время большой философский трактат «О человеке, его смертности и бессмертии», поэму «Песнь историческая» (1795–1796?) и др. По указу императора Павла I ему было разрешено поселиться в родовом имении Немцово Калужской губернии, где он жил с июля 1797 г. до начала 1801 г. В этот период созданы поэмы «Бова» (1799; сохранилась 1-я песнь из 12), «Песни, петые на состязаниях в честь древним славянским божествам» (1801), а также литературно-критическое сочинение о «Тилемахиде» В. К. Тредиаковского «Памятник дактилохореическому витязю» (1801). В начале царствования императора Александра I Радищеву были возвращены дворянство и чин коллежского советника. Он переехал в Санкт-Петербург, в августе 1801 г. был зачислен в Комиссию для составления законов. Написал несколько статей по законодательству и ряд стихотворений («Осьмнадцатое столетие», «Сафические строфы»). В 1802 г., видимо, создана повесть «Дневник одной недели» (датировка спорная, некоторые исследователи предлагают другие даты – 1772 или конец 1790-х гг.).

Обстоятельства смерти Радищева не вполне ясны. По одной версии, он покончил с собой в приступе паники из-за намёка на возможность вторичной ссылки; по другой – его смерть стала результатом несчастного случая.

Леонид Шервуд. Памятник А. Н. Радищеву. Установлен в 1918.Леонид Шервуд. Памятник А. Н. Радищеву. Установлен в 1918.В 1806–1811 гг. вышло подготовленное сыновьями «Собрание оставшихся сочинений» Радищева (части 1–6). «Путешествие из Петербурга в Москву» впервые было переиздано в Лондоне А. И. Герценом в 1858 г. В либеральной и революционной среде был канонизирован образ Радищева как бесстрашного обличителя самодержавия и проповедника свободы, «пророка и предтечи революции» (А. В. Луначарский). Научное изучение и издание сочинений Радищева, начавшееся только в 20 в., существенно уточнило этот образ, обнаружив в Радищеве оригинального и разностороннего мыслителя, выдающегося прозаика и стихотворца.