Депре́ссия (от лат. depressio – подавленность, придавливание, понижение, углубление) (меланхолия), одно из самых частых психических расстройств, проявляющееся подавленным настроением и угнетением психической активности; прежнее название – меланхолия. Для депрессии характерны также заторможенность движений, волевых и интеллектуальных процессов, соматовегетативные нарушения (утрата аппетита, запоры, колебания артериального давления, бессонница, снижение потенции у мужчин и расстройства менструаций у женщин, повышенная потливость и др.). Внешне депрессия напоминает реакцию горя, которая присуща любому человеку при несчастьях и ударах судьбы (потере близких, любовной разлуке, жизненном крахе, утрате социального статуса), но имеет ряд существенных отличий.

Типичная, или простая, депрессия возникает без адекватной внешней причины. Проявляется глубоким равномерным угнетением всех сфер психической деятельности: аффективной, идеаторной (мыслительной), психомоторной (т. н. депрессивная триада). Характерны поникшая поза, потухший взгляд, замедленность движений, медленная тихая речь. Пациенты жалуются на беспричинную тоску, «душевную боль» с одновременным мучительно переживаемым бесчувствием ко всему окружающему – т. н. психическая болезненная анестезия (anaesthesia psychica dolorosa). Характерны замедленность и бедность мыслей, снижение памяти. Больные страдают от чувства вины, греховности, укоряют себя за аморально прожитую жизнь, в тяжёлых случаях отказывая себе в праве на дальнейшую жизнь, нередко пытаясь совершить самоубийство. При углублении депрессии развивается депрессивный ступор.

Атипичные депрессии отличаются неравномерной выраженностью компонентов депрессивной триады. Например, тревожная депрессия характеризуется преобладанием безотчётной тревоги и беспокойства, напряжённого ожидания неминуемой катастрофы. Больные ходят из угла в угол или мечутся по палате, рвут на себе волосы и одежду, умоляют о помощи или просят убить их; некоторые стереотипно раскачиваются, сидя на койке, заламывают руки, повторяют одно и то же горестное восклицание (т. н. тревожная вербигерация). Чрезвычайно часты суицидальные попытки. Нередко депрессии выступают под маской телесных или неврологических заболеваний, проявляются мучительными ощущениями в разных частях тела, боязнью наличия неизлечимых заболеваний (ипохондрическая депрессия), функциональными расстройствами различных физиологических систем. Эти расстройства представляются не только самим больным, но нередко и врачам симптомами объективных соматических болезней, тем более что при этом собственно депрессия, тоска и тревога, как правило, отсутствуют, – т. н. депрессия без депрессии.

Описанные депрессии возникают обычно спонтанно, в связи с чем их относят к эндогенным. Депрессию, возникающую в результате тяжёлых переживаний, потрясений, называют реактивной или мотивированной. Она развивается как реакция на несчастье, понятная самому больному. Но в отличие от нормальной психологической реакции горя реактивная депрессия проявляется чрезвычайно остро и носит затяжной характер. При чрезвычайной интенсивности и длительности психотравмирующей ситуации может сопровождаться мучительными ощущениями в груди, как при эндогенной депрессии.

Депрессия как неспецифическое расстройство наблюдается при большинстве психических заболеваний. Интенсивность, глубина депрессии и выраженность её проявлений могут колебаться в широком диапазоне – от состояний немотивированной грусти до т. н. меланхолического ступора или ажитированной депрессии. Лишь иногда она протекает в виде однократного эпизода. Обычно депрессия является рецидивирующим заболеванием с депрессивными фазами разной глубины и длительности, которые, однако, не оставляют после себя психического дефекта. Долгосрочный прогноз депрессии определяется основным заболеванием. Нелеченная депрессия может привести к самоубийству. Тактику лечения определяет врач-психиатр. При выраженной депрессии с суицидальными тенденциями в соответствии с Законом РФ «О психиатрической помощи и гарантиях граждан при её оказании» (1992) врач обязан госпитализировать пациента в психиатрический стационар независимо от согласия пациента или его законных представителей.