Неокласси́ческое направле́ние, неоклассическая экономическая теория, основное течение экономической мысли 20 в. Термин «неоклассический» впервые применён Т. Вебленом в 1900 г. в критической характеристике маржиналистской кембриджской школы А. Маршалла. В 1930-е гг. использован Дж. Р. Хиксом, соединившим англоязычный маржинализм с теоретическими подходами лозаннской школы, Е. Е. Слуцкого и К. Викселля. Стал общепризнанным благодаря П. Сэмюэлсону, представлявшему с 1955 г. свой учебник «Экономика» [«Economics» (3-е изд.)] как изложение «великого неоклассического синтеза».

Сэмюэлсон также окончательно закрепил научный инструментарий, используемый неоклассическим направлением. Неоклассический, или кейнсианско-неоклассический, синтез подразумевает дополнение неоклассической микроэкономики (как теории формирования равновесных цен, анализа выбора использования ограниченных ресурсов потребителями и фирмами и распределения доходов в условиях конкурентного рынка) кейнсианской макроэкономикой (как теорией государственного вмешательства с целью корректировки провалов рынка).

Подход к хозяйствующему субъекту как к рациональному индивиду (предпосылка «экономического человека» в духе утилитаризма) и признание свободной конкуренции оптимальным механизмом распределения производственных ресурсов и доходов объединяет микроэкономику неоклассического направления с классической политической экономией (в немарксистском понимании). Но в отличие от последней неоклассическое направление раскрывает целевые функции хозяйствующих субъектов (полезности для потребителей и прибыли для фирм) с помощью предельных понятий (предельная полезность, предельная производительность, предельный продукт, предельный доход, предельные издержки, предельная норма замещения и т. д.).

Неоклассическое направление опирается также на функциональный (а не на причинно-следственный) анализ отношений между различными сторонами рыночных процессов, используя метод сравнительной статики (равновесный подход). В отличие от австрийской школы и неоавстрийской школы неоклассическое направление рассматривает предельные категории как приращения благ, доходов, трудовых усилий, вплоть до бесконечно малых величин, что позволяет трактовать экономические проблемы как задачи на нахождение условного экстремума и широко применять дифференциальное исчисление и иной аппарат высшей математики.

В рамках неоклассического направления получили математическое обоснование модели общего рыночного равновесия в условиях свободной конкуренции (неовальрасианство), теории поведения фирм при разной структуре рынков (монополистическая конкуренция, олигополия), экономическая теория благосостояния (в двух основных версиях, восходящих к А. С. Пигу и В. Парето), теории экономического роста и макроэкономической политики, теория сравнительных преимуществ в международной торговле, теория человеческого капитала и «экономический империализм», то есть экспансия неоклассического направления со своим теоретическим инструментарием в различные гуманитарные дисциплины.