Экономи́ческий рост, долгосрочная тенденция увеличения реального объёма выпуска товаров и услуг в экономике. Главная цель достижения экономического роста – повышение уровня благосостояния и увеличение национального богатства. Чем больше производственный потенциал страны и чем выше темпы экономического роста, тем выше уровень и качество жизни населения.
Для измерения экономического роста применяются две взаимосвязанные группы показателей:
Темп прироста величины реального валового внутреннего продукта (ВВП) для целей сравнения темпов экономического роста между странами.
Темп прироста реального ВВП в расчёте на душу населения за определённый период для сравнения динамики уровня жизни населения между странами. Положительная динамика данного показателя означает повышение уровня жизни и благосостояния в стране, то есть более быстрый рост реального ВВП по сравнению с ростом населения.
Наряду с общими показателями экономического роста, используют ряд частных: производительность труда, капиталоёмкость продукции и т. п. К качественным показателям экономического роста, характеризующим его социальную направленность, относятся: динамика свободного времени населения, уровень доступности и качество общественных благ, объём инвестиций в человеческий капитал и др. С. Кузнец выделил следующие показатели, характеризующие экономический рост: темпы роста подушевого дохода населения, темпы роста производительности факторов производства, структурной трансформации экономики.
Факторами экономического роста выступают труд, физический и человеческий капитал, природные ресурсы, технологические знания. В зависимости от характера их использования выделяют два типа экономического роста:
экстенсивный рост – обусловлен привлечением дополнительного количества ресурсов, в результате чего не меняется средняя производительность труда. Факторы экстенсивного типа экономического роста влияют на количество ресурсов: использование большего объема рабочей силы и оборудования; строительство новых предприятий; вовлечение в хозяйственный оборот дополнительных земель, открытие новых месторождений и увеличение добычи полезных ископаемых; внешняя торговля, позволяющая использовать импортные ресурсы, и т. п. Однако при этом квалификация рабочих и производительность их труда, качество оборудования и технология производства не меняются, в связи с чем уровень дохода на единицу труда и капитала остаётся прежней;
интенсивный экономический рост – связан с повышением качества ресурсов, использованием достижений научно-технического прогресса. Факторы интенсивного типа экономического роста влияют на качество (производительность) ресурсов: рост уровня квалификации и профессиональной подготовки рабочей силы, использование более совершенного оборудования, передовых технологий, научной организации труда, наиболее эффективных методов регулирования экономики.
Экономический рост условно относят к тому или иному типу в зависимости от удельного веса прироста реального ВВП, обусловленного интенсивными факторами роста. Если доля реального ВВП, полученного за счёт интенсивных факторов роста, превышает 50%, то для экономики характерен преимущественно интенсивный тип. И наоборот, если удельный вес прироста реального ВВП за счёт интенсивных факторов составляет менее 50% общего прироста ВВП, то преобладает экстенсивный тип.
Существенный вклад в развитие теорию экономического роста внесли Е. Д. Домар, Р. Солоу, Дж. Робинсон, Н. Калдор, Р. Лукас, П. Сэмюэлсон, Р. Барро и др.