Социа́льное ры́ночное хозя́йство, концепция экономической политики, реализуемой в ФРГ с 1948 г. Наиболее видные представители – В. Ойкен, Л. Эрхард, А. Рюстов. Термин «социальное рыночное хозяйство» в 1947 г. предложил А. Мюллер-Армак.

Существенное влияние на концептуальное обоснование социального рыночного хозяйства оказало теоретическое наследие фрайбургской школы – группы немецких учёных, заложивших основы ордолиберального направления экономической мысли в 1930-е гг. Во Фрайбургском университетете работали В. Ойкен, Ф. Бём (1895–1977), Г. Гроссман-Дёрт (1894–1944). В серии работ под названием «Порядок экономики» («Ordnung der Wirtschaft») они пытались определить базовые характеристики организации экономики, общества, права и государства, обеспечивающие достойные условия жизни человека, но при этом отличные как от чисто рыночной капиталистической системы в духе laissez faire, так и от централизованного командно-административного типа хозяйства. Центральная идея ордолибералов – выработка посредством «позитивной» политики хозяйственного порядка определённых условий (правил игры) для эффективного экономического развития в долгосрочной перспективе. Задачей государства они считали создание и поддержание общих институциональных рамочных условий (правовой среды) ) для функционирования свободной рыночной хозяйственной системы. Такой порядок призван гарантировать свободу экономической деятельности предприятий и домохозяйств и одновременно препятствовать чрезмерной концентрации экономической власти на рынке (в форме картелей или монопольных монопольных образований). Экономическая политика государства должна быть нацелена на поддержание рыночно-хозяйственной сферы и улучшение общеэкономического развития.

Идеи теоретиков ордолиберализма были восприняты первым западно-германским правительством во главе с Л. Эрхардом и с некоторыми модификациями дополнены обширным социальным законодательством, последовательно реализованы в ходе послевоенной реконструкции и формирования экономической системы ФРГ.

Основные принципы социального рыночного хозяйства: институт частной собственности, независимость центрального банка и монетарная стабильность, свободное ценообразование, свобода тарифных соглашений и экономическая свобода действий предприятий и предпринимателей, государственная политика содействия конкуренции, неизменность экономической политики, не противоречащее рыночным принципам «корректирующее» вмешательство государства в экономические процессы, упорядоченный рынок труда, субсидиарная социальная политика и т. п. Эти элементы общественно-экономической системы в ФРГ закреплены законодательно. Институт социального государства зафиксирован в конституции ФРГ.

В макроэкономике социальное рыночное хозяйство предполагает достижение полной занятости и равновесия платёжного баланса. Цель социального рыночного хозяйства считается достигнутой лишь при систематическом росте реальной заработной платы. Главным положительным фактором для населения как потребителя считалась стабильность цен. Особое внимание в социальном рыночном хозяйстве уделяется росту сбережений граждан, поощрению малого и среднего бизнеса, развитию устойчивого среднего класса. К самым эффективным средствам обеспечения благосостояния населения теоретики социального рыночного хозяйства относят рыночную конкуренцию. При этом достойное существование гарантируется группам населения, которые не могут трудиться вследствие болезни, старости, инвалидности или безработицы. Но отрицается предоставление государством каких-либо благ или привилегий секторам экономики и видам предпринимательства.

Германская модель социального рыночного хозяйства прошла сложный путь, в котором можно выделить несколько этапов: 1952–1960 гг. – становление институциональной и правовой системы; 1969–1982 гг. – политика макроэкономического дирижизма; с 1998 г. до начала 21 в. – обновление социального рыночного хозяйства. Современная модель социального рыночного хозяйства предполагает поддержание баланса между рыночной экономикой и социальным порядком, а социальные гарантии и помощь обеспечиваются инвестициями в человеческий капитал, защиту окружающей среды и стабильность.