Пра́во, совокупность общеобязательных правил в виде норм и принципов, установленных или санкционированных властью государства. На раннем этапе общественного развития такую функцию выполняло обычное право. Постепенно весь корпус правовых правил и соответствующее процедурное разбирательство на их основе превратились в исключительную заботу государства, которое с помощью использования конкретных норм и принципов стало определять права и обязанности граждан, государственных органов и должностных лиц, общественных учреждений и организаций и т. д.

В наборе общеобязательных социальных норм (правил поведения) правового характера различают правила, установленные и обеспеченные государством (позитивное право), и правила, возникающие из требований природы и разумного человеческого общежития (естественное право). Согласно воззрениям сторонников естественного права, право возникло естественным путём, появилось раньше государства, оно даровано Богом или существует неизменно благодаря природному происхождению, поэтому государство должно уважать и соблюдать естественные права и свободы человека (право на жизнь, свободу мыслить, на собственность как своё достояние, на создание семьи и продолжение рода, на объединение в государство).

Во всех исторических обществах право поддерживает и направляет правовое общение людей при содействии наличествующих социальных институтов и осуществляет это в самых различных областях жизнедеятельности – политической, экономической и социальной, выполняя важную и нередко незаменимую роль вспомогательного средства примирения, наказания, а также поощрения. Для практического пользования права в достижении этих целей и задач особенно важным является присутствие начал обоюдности и эквивалентности (равновеликости) прав и обязанностей для каждого из участников правового общения, а также наличие гарантированного обеспечения правосудности на случай разногласий в связи с конфликтом интересов.

Различается право писаное и обычное (незаписанное), а также светское и религиозное, национальное (внутригосударственное) и международное. Писаное право существует в виде отдельных законов и их сборников, а также в виде судебных прецедентов. В зависимости от объёма и направленности регулирования право делится на отрасли (см. статьи Аграрное право, Водное право, Земельное право, Уголовное право и т. п.). Существуют также межотраслевые собрания юридических норм (предпринимательское право). Особое значение в современном мире имеют общепризнанные принципы и нормы международного права.

Право как социально-нормативный регулятор образует неотъемлемый элемент правовой культуры общества. Правовое регулирование придаёт особый смысл привычным человеческим устремлениям и поведению, таким как интерес, воля, обязанность, дозволение, запрет. Своеобразными становятся в процессе реализации права правила и принципы общего социального назначения (принципы демократии в обеспечении представительного и ответственного правления, равноправия как равенства перед законом и судом, справедливости в виде согласного применения требований формализованного равенства, законности и пользы, неразрывного единства прав и свобод с обязанностями, законности как точного и неуклонного исполнения требований закона, иерархической соподчинённости международного (см. также статью Международное частное право) и внутригосударственного права).

Со времени древнеримских юристов введено деление на публичное право (к нему относят сегодня конституционное право, административное право, финансовое право, уголовное право, судебное право, международное публичное право) и частное право (его основу традиционно образует гражданское право).

Различаются также группы систем национального права (см. статью Правовая семья).

Соотношение права и государства наиболее упрощённо толковалось представителями правового позитивизма, известного своим превознесением роли государства в реализации всех ипостасей права, при этом оно отождествляется с законом – начиная от формирования-созидания и вплоть до отказа в санкционировании и поддержке. Научное изучение права получило значительное расширение во 2-й половине 19 в., что привело к появлению социологической (см. также статью Социологический позитивизм), антропологической, психологической и других школ правоведения. В конце 20 в. получило распространение изучение права с позиций герменевтики, феноменологии, психоанализа, структурно-системного подхода, теории коммуникации.

В восприятии права как социального института существенное значение имеет правопонимание. В 21 в. наиболее адекватным представляется многоаспектное правопонимание – как совокупность нескольких общеобязательных правил-требований в виде формализованного равенства, всеобщей и необходимой меры свободы и общеобязательной меры справедливости в виде равного, честного и разумно-полезного применения норм-требований. Концептуальные разработки трёхмерного определения права предпринимались в 1990-х гг. В. С. Нерсесянцем и Р  З. Лившицем. Более узкое правопонимание (оно преобладает в 21 в. в большинстве государств) делает акцент на каком-то одном атрибуте права (например, как одобренная государством норма).