Ло Джон, Джон Ло оф Лористон (англ. John Law of Lauriston) (21.4.1671, Эдинбург, Шотландия – 21.3.1729, Венеция, Венецианская республика, ныне Италия), шотландский и французский экономист и финансист.

Биография

Родился в семье потомственного ювелира и ростовщика (в те времена британские ювелиры активно занимались ростовщичеством). Его отец разбогател на ссудах табачным контрабандистам, оставив сыну большое наследство. В 20 лет (по другим данным, в 21) Ло переселился в Лондон, где безрассудно тратил деньги на различные удовольствия, был заядлым карточным игроком и дуэлянтом. Удача не всегда ему сопутствовала, он окончательно растранжирил отцовское наследство, ему даже пришлось продать фамильное поместье Лористон. Вскоре Ло убил на дуэли высокопоставленного дворянина и был осуждён на смертную казнь. Был помилован королём Англии и Шотландии Вильгельмом III Оранским, однако ему грозил длительный тюремный срок. С помощью друзей Ло уехал из Англии в Нидерланды.

Помимо развлечений, молодого шотландца чрезвычайно интересовала экономическая теория, особенно теория денег. Поэтому в Амстердаме Ло активно изучал финансовый рынок Нидерландов, который был в то время самым развитым в Европе. Позднее он посетил Италию, где он изучал организацию банковского дела (города северной и центральной Италии Генуя, Венеция, Флоренция и другие были самыми развитыми банковскими центрами Европы).

Ло обладал острым умом и системным мышлением, что обеспечивало ему постоянный успех в карточной игре, при этом он ни разу не был обвинён в шулерстве. Это позволяло ему вести образ жизни богатого человека, сближаться с влиятельными лицами европейских монархий. Приобретённые за картёжным столом связи Ло использовал для продвижения своих финансовых проектов. Однако масштаб этих проектов, как правило, отпугивал потенциальных заказчиков.

В 1705 г. Ло вернулся в Шотландию, не опасаясь судебного преследования, поскольку Шотландия в то время была ещё формально независимым государством (объединение с Англией произошло только в 1707). Он предложил местному парламенту проект реформирования денежного обращения, однако шотландские власти отказались от слишком радикального, по их мнению, проекта.

Спустя 10 лет Ло удалось реализовать свои идеи об организации бумажно-денежного обращения, однако не на родине, а во Франции. Людовик XIV оставил Францию с полностью разорённой финансовой системой своему малолетнему наследнику Людовику XV. В результате дворцовых интриг регентом малолетнего монарха стал влиятельный Филипп II, герцог Орлеанский, давний партнёр Джона Ло по карточным играм. В этот раз идеи шотландца пришлись очень кстати для расстроенной многочисленными войнами французской казны.

В 1716 г. Ло основал частный акционерный Всеобщий банк (Banque générale), тесно связанный с государством, в 1719 г. превратившийся в государственный Королевский банк, эмитировавший бумажные деньги, разменные на монеты. Ассигнации быстро приобрели популярность среди населения как удобное средство обращения, способствовавшее оживлению торговли. Французское правительство смогло улучшить своё финансовое положение, т. к. стабилизировался сбор налогов в королевскую казну. В результате Франция практически полностью погасила свои внутренние долги.

Для расширения сферы обращения бумажных денег и поддержания их курса в 1717 г. Ло организовал гигантскую по тем временам Миссисипскую, или Луизианскую, компанию. Её отличие от прочих колониальных компаний состояло в том, что она была одним из первых открытых акционерных обществ, а не государственной корпорацией, и её акции свободно обращались на рынке. Эта компания, таким образом, воплощала в себе идею централизации капиталов посредством принципа ограниченной ответственности, которая наиболее ярко проявила себя в американских корпорациях в 19 в.

В начале 1720 г. Ло был назначен генеральным контролёром финансов Франции, однако уже к концу года стало очевидно, что созданная им система потерпела крах: выпущенные Королевским банком банкноты быстро обесценивались, акции превращались в ничего не стоившие бумаги. Доверие к бумажным деньгам было подорвано их чрезмерной эмиссией, французское правительство переоценило «волшебную силу» ассигнаций. Но, несмотря на провал проекта, бумажные деньги оживили французскую торговлю и способствовали подъёму промышленности.

Был вынужден покинуть Францию, умер в Венеции.

Научные взгляды

Основное сочинение «Размышления о деньгах и торговле: с предложениями об обеспечении нации деньгами» (Money and Trade Considered: With Proposal for Supplying the Nation with Money, 1705). Более поздняя работа «Трактат о деньгах и коммерции» (Treatise on Money and Commerce, 1706) не была опубликована при жизни автора.

В труде «Размышления о деньгах и торговле: с предложениями об обеспечении нации деньгами» (Law. 1750) Ло показал себя вдумчивым мыслителем, впервые сформулировав ряд положений, которые являются общепризнанными в современной экономической науке. В частности, он считал, что потребительная стоимость определяется полезностью, а меновая, в свою очередь, определяется количеством товаров по отношению к спросу на них. В те времена экономическая наука стояла на позициях трудовой теории стоимости и, следовательно, меновая стоимость определялась количеством затраченного труда на производство товара. Отмечая заслуги Ло, известный английский экономист Л. Роббинс подчёркивал: «В этой книге много весьма точных замечаний о ценности и редкости, которые в некотором отношении почти предвосхищают Маршаллову революцию» (Роббинс. 2013. С. 142).

Главной идеей работы было изложение концепции бумажно-денежного обращения для родной Ло Шотландии, обладавшей слишком скудными серебряными ресурсами, необходимыми для построения устойчивой денежной системы. Ло доказывал, что серебряные деньги не представляют собой самостоятельной ценности: «Деньги есть мера, по которой оценивают товары, они есть ценность, в соответствии с которой одни товары обмениваются на другие...» (Law. 1750. P. 113–114).

В отличие от серебряных бумажные деньги менее подвержены колебаниям ценности, и поэтому именно они должны быть в основе денежной системы: «...они не приобретают добавочной ценности именно как деньги и не подвержены никаким переменам в своей собственной ценности...» (Law. 1750. P. 173). Ло видел главную ценность денег в качестве средства обращения, а для меры, коей и должны выступать деньги, главное – стабильность, а не материал, из которого изготовлена эта мера.

Основные положения своей кредитно-финансовой системы Ло сформулировал в следующих принципах. Во-первых, для процветания страны необходимо создать денежное изобилие, т. к. именно оно обеспечивает полное использование факторов производства. Во-вторых, денежное предложение должно обеспечиваться не увеличением количества полноценных серебряных и золотых денег, а эмиссией неразменных на благородные металлы бумажных денег. В-третьих, банки должны придерживаться политики кредитной экспансии, т. е. выдавать ссуды, многократно превышающие имеющиеся у них запасы металлических денег и благородного металла. В-четвёртых, основными проводниками экономической политики государства должны были стать государственные банки.

Идеи Ло оказали заметное влияние на последующее развитие экономической мысли. Критика разработанной им финансово-кредитной системы способствовала становлению школы физиократов во Франции. Повлияли его идеи и на формирование экономического мировоззрения известного русского экономиста конца 19 – начала 20 вв. С. Ф. Шарапова. По его мнению, Джон Ло «не формулируя научно законов денежного обращения... угадал их вдохновением гения» (Шарапов. 1895. С. 8). Особенно ему импонировало изречение, приписываемое шотландцу: «государь не нуждается в кредите, он его создаёт», в котором он видел квинтэссенцию сущности бумажных денег. Иначе говоря, денежных ресурсов должно быть ровно столько, сколько требуется экономике, золотая валюта не может обеспечить необходимую эластичность предложения денег. Французов же погубило, по словам Шарапова, то, что «французская абсолютная государственная власть уже находилась на пути полного разложения; она растеряла все свои идеалы» (Шарапов. 1895. С. 8), доходы от эмиссии расходовались не на национально значимые проекты, а бесконтрольно тратились на «проедание», в первую очередь королевским двором.