Щавель конский
Щаве́ль ко́нский, щавель густой, конятник (Rumex confertus), вид многолетнего травянистого корневищного растения из рода щавель семейства гречишные. Евроазиатский вид. На территории РФ распространён во всех районах европейской части, кроме северных, реже в Западной Сибири, на юге Восточной Сибири и Дальнего Востока. Не встречается в центральных степных районах Ставропольского края и Калмыкии, но отмечен в предгорных районах Северного Кавказа. Произрастает на заливных лугах, пастбищах, залежах, берегах рек и озёр, в рощах, около дорог и жилья, у заборов, на сорных местах и полях. Растёт в обилии на умеренно увлажнённых почвах со слабокислой или нейтральной реакцией.
Ботаническое описание
Корневище мощное, стержневидное, разветвлённое, проникающее на глубину 2–4 м, с разрастанием боковых корней в стороны на 2 м. Стебель прямой, 60–120 см высотой, бороздчатый, олиственный. 
Щавель конский (Rumex confertus).Нижние листья продолговато-треугольно-яйцевидные, тупые, сердцевидные, по краям волнистые. С нижней стороны по жилкам жёстковолосистые, на длинных равных или превышающих длину пластинки листа сверху желобчатых черешках с плёнчатым по краю реснитчатым раструбом. Пластинка листа 15–25 см длиной и 6–12 см шириной. Верхние листья мельче, уже и острее нижних, на более коротких черешках. Соцветие длинное узкоцилиндрическое, густое, состоит из сближенных мутовок, почти безлистное. Цветоножки сочленены в середине и ниже, внутренние доли околоцветника при плодах округлосердцевидные, с тупой или островатой верхушкой, сетчатые, чаще ширина превышает длину, 6–7 мм в поперечнике, одна обыкновенно с более или менее развитым желвачком, зеленоватые. Тычинок 6 шт. Завязь верхняя, одногнёздная. Плод трёхгранный, с килевидной каймой вдоль рёбер грани, рыжевато-коричневый орешек. Длиной 2,75–3,5 мм, шириной 1,5–2,25, толщиной 1–2 мм.
Биохимический состав
Биохимический состав растения очень разнообразен. Корневища и корни щавеля конского содержат до 4 % производных антрахинона (в состав которых входит хризофановая кислота и эмодин), смолы, эфирное масло, железо (в виде органических соединений), витамин К, кофейную кислоту, флавоноид неподин, а также дубильные вещества (8–12 %). В состав корней входят: макроэлементы в мг/г (кальций – 37,10, калий 4,70, магний – 4,30, железо – 0,70); микроэлементы в мкг/г (барий – 22,30, стронций – 5,20, бор – 3,50, селен – 1,25, медь – 0,64, никель – 0,60, алюминий – 0,42, цинк – 0,39, ванадий – 0,26, марганец – 0,19, кобальт – 0,16, йод – 0,09, хром – 0,07, свинец – 0,05).
Щавель конский (Rumex confertus). Соцветие.
Стебли содержат: клетчатки 27 %; азотсодержащих веществ, в том числе белков, до 12,7 %; жиров до 2 %; железа до 0,2 %; дубящие вещества от 2 до 7 %; рутин; ряд витаминов С, К, РР, каротин.
В листьях найдены флавоноиды (гиперозид, рутин и др.), а также аскорбиновая кислота и каротин. Все части растения содержат большое количество щавелевокислого кальция.
Плоды обладают такими же свойствами, как и корни, в их состав входят: дубящие вещества от 6 до 7,36 %; эфирное масло до 0,05 %; кальция щавелево-кислого до 1,2 %; антрацены, катехины, флавоноидов до 1,6 %; антрахинонов от 1,08 до 1,22 %; витамин С, К; каротин.
Биологические особенности
Щавель конский – мезофильное растение, предпочитающее увлажнённые почвы, но не выдерживает заболачивания. Иногда встречается на слабозасолённых почвах. Устойчив к весенним заморозкам. Цветёт с конца июня по конец июля, плодоносит с конца июля по конец августа. Размножается семенами и вегетативно. Всходы из орешков и побеги от почек на корневой шейке появляются в марте – мае. Одно растение даёт 2500–4000, максимально – более 12 тыс. орешков, которые в увлажнённые годы в свежесозревшем состоянии не всходят, а в засушливые годы прорастают с глубины не более 6–8 см. Масса 1 тыс. орешков 2,4–2,6 г.
Даёт гибриды с другими видами. Щавель конский легко может быть введён в культуру, растение хорошо развивается на открытых освещённых участках, зацветает на 3-й год. Средний вес корневищ ко времени первого цветения достигает около 185,8 г; урожайность – до 3,19 т/га.
Вредоносность
Щавель конский в посевах, как правило, не встречается (за исключением долговременных посевов многолетних трав). На сенокосных лугах является вредным сорным растением, подавляя рост ценных кормовых трав и снижая их урожай. Кроме того, стебли щавеля медленно сохнут, из-за чего сено в стогах часто загнивает. Плохо переносит систематическое скашивание, неустойчив к выпасу. Животные поедают только молодые листья. Питательная ценность невысокая.
Плоды являются хорошим кормом для домашней птицы. Корни используют как дубитель и источник чёрной и жёлтой краски.
При этом, щавель конский – пергонос и ценное лекарственное растение. Применяется в народной и научной медицине как бактерицидное, кровоостанавливающее, противовоспалительное, гипотензивное и успокаивающее, спазмолитическое, закрепляющее и вяжущее средство (отвар, порошок, сбор). Дубильные вещества из корней используются в препаратах наружного применения для лечения язв и ожогов.
В ветеринарии их используют при кишечных и кожных заболеваниях. В последние годы интерес к щавелю конскому возрос в связи с выделением из его корней лейкоантоцианов и катехинов, не только обладающих желчегонным, антиоксидантным и гепатопротекторным эффектами, но и обнаруживших в экспериментах с животными противоопухолевое действие.
Меры защиты
Не является злостным сорным растением в посевах сельскохозяйственных культур. Вредное воздействие щавеля конского на сенокосных лугах значительно снижается регулярным скашиванием.
В список Россельхознадзора РФ щавель конский как объект карантина не входит.