Корневи́ще, видоизменённый побег без зелёных фотосинтезирующих листьев, запасающий питательные вещества; возник в процессе эволюции для переживания растением неблагоприятного для жизнедеятельности сезона. Растёт подземно или в подстилке, укореняется в узлах, которые выделяются либо по листовым рубцам и остаткам сухих листьев, либо по живым чешуевидным листьям, а также по расположению пазушных почек. Корневища в основном свойственны травам, но встречаются и у некоторых кустарников и деревьев (черника, бересклет) и тогда носят название ксилоризомов. У одних видов растений, например ландыша, корневище растёт более или менее параллельно поверхности субстрата (плагиотропно), у других видов, например веха, – перпендикулярно или под углом к поверхности (ортотропно), образуя корни, способные однократно сокращаться и втягивать корневище в глубь почвы по мере его нарастания. По происхождению различают эпигеогенные корневища, возникающие из ползучих (копытень), полегающих (звездчатка ланцетолистная) или розеточных (земляника, подорожник) надземных побегов, которые постепенно утрачивают листья и втягиваются корнями в землю, и гипогеогенные корневища, растущие с самого начала подземно и имеющие чешуевидные листья без хлорофилла (пырей). Укороченным корневищам свойственны короткие междоузлия, слабое ветвление (иногда отсутствует) и плагиотропный (ирис) или ортотропный рост (подорожник). Для ползучих корневищ характерны удлинённые междоузлия, плагиотропный рост и обильное ветвление, благодаря чему растение интенсивно захватывает большую территорию (пырей, мята). Нарастание любых корневищ сопряжено с их отмиранием от основания к верхушке. Когда отмирание достигает участка ветвления корневища, исходное растение разделяется на две независимые особи. Т. о. происходит естественное вегетативное размножение растений с помощью корневищ. Типичные корневища связаны переходными формами с клубнями и луковицами, которые возникли, по-видимому, из корневищ. Ряд корневищ имеют хозяйственное значение (съедобные корневища топинамбура, часто неправильно называемые клубнями; корневища валерианы, используемые в фармацевтической промышленности, которые ошибочно называют корнями, и др.).