Инди́йский океа́н, третий по величине океан на Земле (после Тихого и Атлантического), часть Мирового океана. Расположен между Африкой на северо-западе, Азией на севере, Австралией на востоке и Антарктидой на юге.

Физико-географический очерк

Общие сведения

Границу Индийского океана на западе (с Атлантическим океаном южнее Африки) проводят по меридиану мыса Игольный (20° в. д.) до побережья Антарктиды (Земля Королевы Мод), на востоке (с Тихим океаном южнее Австралии) – по восточной границе Бассова пролива до о. Тасмания, а далее по меридиану 146°55'' в. д. до Антарктиды, на северо-востоке (с бассейном Тихого океана) – между Андаманским морем и Малаккским проливом, далее по юго-западным берегам о. Суматра, Зондскому проливу, южному берегу о. Ява, южным границам морей Бали и Саву, северной границе Арафурского моря, юго-западным берегам Новой Гвинеи и западной границе Торресова пролива. Южную высокоширотную часть Индийского океана иногда относят к Южному океану, в котором объединяются антарктические сектора Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Однако такая географическая номенклатура не является общепризнанной, и, как правило, Индийский океан рассматривается в своих привычных границах. Индийский океан – единственный из океанов, который расположен большей частью в Южном полушарии и ограничен на севере мощным массивом суши. В отличие от других океанов его срединно-океанические хребты образуют 3 ветви, расходящиеся в разные стороны из центральной части океана.Индийский океан. Физическая карта.Индийский океан. Физическая карта.Площадь Индийского океана с морями, заливами и проливами 76,17 млн км², объём вод 282,65 млн км³, средняя глубина 3711 м (2-е место после Тихого океана); без них – 64,49 млн км², 255,81 млн км³, 3967 м. Наибольшая глубина в глубоководном Зондском жёлобе – 7729 м в точке 11°10'' ю. ш. и 114°57'' в. д. Шельфовая зона океана (глубины условно до 200 м) занимает 6,1 % его площади, материковый склон (от 200 до 3000 м) – 17,1 %, ложе (свыше 3000 м) – 76,8 %.

Моря

Морей, заливов и проливов на акватории Индийского океана почти втрое меньше, чем в Атлантическом или Тихом океане, они в основном сосредоточены в его северной части. Моря тропической зоны: средиземное – Красное; окраинные – Аравийское, Лаккадивское, Андаманское, Тиморское, Арафурское; антарктической зоны: окраинные – Дейвиса, Дюрвиля, Космонавтов, Моусона, Рисер-Ларсена, Содружества. Крупнейшие заливы: Бенгальский, Персидский, Аденский, Оманский, Большой Австралийский, Карпентария, Прюдс. Проливы: Мозамбикский, Баб-эль-Мандебский, Бассов, Ормузский, Малаккский, Полкский, Десятого Градуса, Грейт-Чаннел.Южное побережье Австралии, Большой Австралийский залив Индийского океана.Южное побережье Австралии, Большой Австралийский залив Индийского океана.

Острова

В отличие от других океанов острова немногочисленны. Общая площадь около 2 млн км². Наиболее крупные острова материкового происхождения: Сокотра, Шри-Ланка, Мадагаскар, Тасмания, Суматра, Ява, Тимор. Вулканические острова: Реюньон, Маврикий, Принс-Эдуард, Крозе, Кергелен и др.; коралловые – Лаккадивские, Мальдивские, Амирантские, Чагос, Никобарские, бо́льшая часть Андаманских, Сейшельские; на вулканических конусах возвышаются коралловые Коморские, Кокосовые и другие острова.Архипелаг Крозе, Индийский океан (Французские Южные и Антарктические территории).Архипелаг Крозе, Индийский океан (Французские Южные и Антарктические территории).

Берега

Индийский океан отличается относительно малой изрезанностью береговой линии за исключением северной и северо-восточной частей, где расположены бо́льшая часть морей и основные крупные заливы; удобных бухт мало. Берега Африки в западной части океана наносные, расчленены слабо, нередко окружены коралловыми рифами; в северо-западной части – коренные. На севере преобладают низкие слаборасчленённые берега с лагунами и песчаными барами, местами с мангровыми зарослями, окаймлённые со стороны суши прибрежными низменностями (Малабарский берег, Коромандельский берег), распространены также абразионно-аккумулятивные (побережье Конкан) и дельтовые берега. На востоке берега коренные, в Антарктиде покрыты спускающимися к морю ледниками, оканчивающимися ледяными обрывами высотой в несколько десятков метров.Малабарский берег Аравийского моря Индийского океана (Индия).Малабарский берег Аравийского моря Индийского океана (Индия).

Рельеф дна

В рельефе дна Индийского океана выделяются 4 главных элемента геотектуры: подводные окраины материков (включающие шельф и материковый склон), переходные зоны, или зоны островных дуг, ложе океана и срединно-океанические хребты. Площадь подводных окраин материков в Индийском океане составляет 17 660 тыс. км². Подводная окраина Африки отличается узким шельфом (от 2 до 40 км), его край расположен на глубине 200–300 м. Только возле южной оконечности материка шельф существенно расширяется и в районе плато Агульяс простирается до 250 км от берега. Значительные площади шельфа заняты коралловыми постройками. Переход от шельфа к материковому склону выражен чётким перегибом поверхности дна и быстрым возрастанием его наклона до 10–15°. Подводная окраина Азии у берегов Аравийского п-ова имеет также узкий шельф, постепенно расширяющийся на Малабарском побережье Индостана и у берегов Бенгальского залива, при этом глубина на его внешней границе возрастает от 100 до 500 м. Материковый склон повсюду отчётливо прослеживается по характерным уклонам дна (высота до 4200 м, о. Шри-Ланка). Шельф и материковый склон в некоторых районах прорезаны несколькими узкими и глубокими каньонами, наиболее выражены каньоны, представляющие собой подводные продолжения русел реки Ганг (вместе с рекой Брахмапутра ежегодно выносит в океан около 1200 млн т взвешенных и влекомых наносов, образовавших слой осадков свыше 3500 м толщиной). Индоокеанская подводная окраина Австралии отличается обширным шельфом, особенно в северной и северо-западной частях; в заливе Карпентария и Арафурском море шириной до 900 км; наибольшая глубина 500 м. Материковый склон к западу от Австралии осложнён подводными уступами и отдельными подводными плато. На подводной окраине Антарктиды всюду следы влияния ледовой нагрузки огромного ледника, покрывающего материк. Шельф здесь относится к особому ледниковому типу. Внешняя его граница почти совпадает с изобатой 500 м. Ширина шельфа от 35 до 250 км. Материковый склон осложнён продольными и поперечными грядами, отдельными хребтами, долинами и глубокими желобами. У подножия материкового склона почти повсеместно наблюдается аккумулятивный шлейф, сложенный из терригенного материала, принесённого ледниками. Самые большие уклоны дна отмечаются в верхней части, с ростом глубины склон постепенно выполаживается.

Переходная зона на дне Индийского океана выделяется только в районе, прилегающем к дуге Зондских островов, и представляет собой юго-восточную часть Индонезийской переходной области. В неё входят: котловина Андаманского моря, островная дуга Зондских о-вов и глубоководные желоба. Наиболее морфологически выражен в этой зоне глубоководный Зондский жёлоб с крутизной склонов 30° и более. Сравнительно небольшие глубоководные желоба выделяются к юго-востоку от о. Тимор и к востоку от о-вов Кай, но из-за мощного осадочного слоя их максимальные глубины относительно невелики – 3310 м (Тиморский жёлоб) и 3680 м (жёлоб Кай). Переходная зона исключительно сейсмически активна.

Срединно-океанические хребты Индийского океана образуют три подводные горные гряды, расходящиеся из района с координатами 22° ю. ш. и 68° в. д. на северо-запад, юго-запад и юго-восток. Каждая из трёх ветвей делится по морфологическим признакам на два самостоятельных хребта: северо-западная – на Срединно-Аденский хребет и Аравийско-Индийский хребет, юго-западная – на Западно-Индийский хребет и Африкано-Антарктический хребет, юго-восточная – на Центральноиндийский хребет и Австрало-Антарктическое поднятие. Таким образом, срединные хребты разделяют ложе Индийского океана на три крупных сектора. Срединные хребты представляют собой раздробленные трансформными разломами на отдельные блоки обширные поднятия общей протяжённостью свыше 16 тыс. км, подножия которых расположены на глубинах порядка 5000–3500 м. Относительная высота хребтов 4700–2000 м, ширина 500–800 км, глубина рифтовых долин до 2300 м.

В каждом из трёх секторов океанического дна Индийского океана выделяются характерные формы рельефа: котловины, отдельные хребты, плато, горы, желоба, каньоны и др. В западном секторе: наиболее крупные котловины – Сомалийская (с глубинами 3000–5800 м), Маскаренская (4500–5300 м), Мозамбикская (4000–6000 м), Мадагаскарская (4500–6400 м), Агульяс (4000–5000 м); подводные хребты – Маскаренский, Мадагаскарский; плато – Агульяс, Мозамбикское; отдельные горы – Экватор, Африкана, Вернадского, Холл, Бардина, Курчатова; Амирантский жёлоб, жёлоб Маврикий; каньоны – Замбези, Танганьика и Тагела. В северо-восточном секторе выделяются: котловины – Аравийская (4000–5000 м), Центральная (5000–6000 м), Кокосовая (5000–6000 м), Северо-Австралийская (равнина Арго; 5000–5500 м), Западно-Австралийская (5000–6500 м), Натуралиста (5000–6000 м) и Южно-Австралийская (5000–5500 м); подводные хребты – Мальдивский, Восточно-Индийский, Западно-Австралийский (плато Брокен); горный массив Кювье; плато Эксмут; возвышенность Милл; отдельные горы – МГУ, Щербакова и Афанасия Никитина; Восточно-Индийский жёлоб; каньоны рек Инд, Ганг, Ситаун и Муррей. В антарктическом секторе: котловины – Крозе (4500–5000 м), Африкано-Антарктическая (4000–5000 м) и Австрало-Антарктическая (4000–5000 м, максимальная – 6089 м); плато – Кергелен, Крозе и Амстердам; отдельные горы – Лена и Обь. Формы и размеры котловин различны – от округлых с диаметром около 400 км (Коморская) до продолговатых гигантов длиной 5500 км (Центральная); различны степень их обособленности и рельеф дна – от ровного или пологоволнистого до холмистого и даже гористого.

Геологическое строение

Особенность Индийского океана состоит в том, что его формирование происходило в результате как раскола и погружения континентальных массивов, так и раздвига дна и новообразования океанической коры в пределах срединно-океанических (спрединговых) хребтов, система которых неоднократно перестраивалась. Современная система срединно-океанических хребтов состоит из трёх ветвей, сходящихся в точке тройного сочленения Родригес. В северной ветви Аравийско-Индийский хребет продолжается к северо-западу от зоны трансформного разлома Оуэн рифтовыми системами Аденского залива и Красного моря и соединяется с внутриконтинентальными системами рифтов Восточной Африки. В юго-восточной ветви Центральноиндийский хребет и Австрало-Антарктическое поднятие разделены зоной разлома Амстердам, с которой связано одноимённое плато с вулканическими островами Амстердам и Сен-Поль. Аравийско-Индийский и Центральноиндийский хребты – медленноспрединговые (скорость раздвига 2–2,5 см в год), имеют хорошо выраженную рифтовую долину, пересечены многочисленными трансформными разломами. Широкое Австрало-Антарктическое поднятие не имеет выраженной рифтовой долины; скорость спрединга на нём выше, чем в других хребтах (3,7–7,6 см в год). К югу от Австралии поднятие разбито Австрало-Антарктической зоной нарушений, где число трансформных разломов увеличивается и ось спрединга смещается по разломам в южном направлении. Хребты юго-западной ветви узкие, с глубокой рифтовой долиной, густо пересечены трансформными разломами, ориентированными под углом к простиранию хребта. Для них свойственна очень низкая скорость спрединга (около 1,5 см в год). Западно-Индийский хребет отделён от Африкано-Антарктического хребта системой разломов Принс-Эдуард, Дю-Тойт, Эндрю-Бейн и Марион, которые смещают ось хребта почти на 1000 км к югу. Возраст океанической коры в пределах спрединговых хребтов преимущественно олигоцен-четвертичный. Западно-Индийский хребет, узким клином внедряющийся в структуры Центральноиндийского хребта, считают наиболее молодым.Вулканический остров Сен-Поль, Индийский океан (Французские Южные и Антарктические территории).Вулканический остров Сен-Поль, Индийский океан (Французские Южные и Антарктические территории).Спрединговые хребты делят ложе океана на 3 сектора: Африканский – на западе, Азиатско-Австралийский – на северо-востоке и Антарктический – на юге. В пределах секторов находятся различной природы внутриокеанические поднятия, представленные «асейсмичными» хребтами, плато и островами. Тектонические (глыбовые) поднятия имеют блоковое строение с различной мощностью коры; нередко включают континентальные останцы. Вулканические поднятия главным образом связаны с зонами разломов. Поднятия являются естественными границами глубоководных котловин. Африканский сектор отличается преобладанием фрагментов континентальных структур (в том числе микроконтинентов), в пределах которых мощность земной коры достигает 17–40 км (плато Агульяс и Мозамбикское, Мадагаскарский хребет с о. Мадагаскар, отдельные блоки Маскаренского хребта с банкой Сейшельских островов и банкой Сая-де-Малья). К вулканическим поднятиям и сооружениям относят Коморский подводный хребет, увенчанный архипелагами коралловых и вулканических островов, Амирантский хребет, острова Реюньон, Маврикий, Тромлен, массив Фаркуар. В западной части Африканского сектора Индийского океана (западная часть Сомалийской котловины, северная часть Мозамбикской котловины), примыкающей к восточной подводной окраине Африки, возраст земной коры преимущественно позднеюрско-раннемеловой; в центральной части сектора (Маскаренская и Мадагаскарская котловины) – позднемеловой; в северо-восточной части сектора (восточная часть Сомалийской котловины) – палеоцен-эоценовый. В Сомалийской и Маскаренской котловинах выявлены древние оси спрединга и пересекающие их трансформные разломы.

Для северо-западной (приазиатской) части Азиатско-Австралийского сектора характерны меридиональные «асейсмичные» хребты блокового строения с увеличенной мощностью океанической коры, образование которых связано с системой древних трансформных разломов. К ним относятся Мальдивский хребет, увенчанный архипелагами коралловых островов – Лаккадивских, Мальдивских и Чагос; т. н. хребет 79°, хребет Ланка с горой Афанасия Никитина, Восточно-Индийский (т. н. хребет 90°), Инвестигейтор и др. Мощные (8–10 км) наносы рек Инд, Ганг и Брахмапутра в северной части океана частично перекрывают простирающиеся в этом направлении хребты, а также структуры зоны перехода Индийский океан – юго-восточная окраина Азии. Хребет Марри в северной части Аравийской котловины, ограничивающий с юга Оманскую котловину, представляет собой продолжение складчатых сооружений суши; входит в зону разлома Оуэн. К югу от экватора выявлена субширотная зона внутриплитных деформаций шириной до 1000 км, для которой характерна высокая сейсмичность. Она протягивается в Центральной и Кокосовой котловинах от Мальдивского хребта до Зондского жёлоба. Аравийская котловина подстилается корой палеоцен-эоценового возраста, Центральная котловина – корой позднемелового – эоценового возраста; кора наиболее молодая в южной части котловин. В Кокосовой котловине возраст коры изменяется от позднего мела на юге до эоценового на севере; в её северо-западной части установлена древняя ось спрединга, разделявшая до середины эоцена Индийскую и Австралийскую литосферные плиты. Кокосовый вал – широтное поднятие с возвышающимися над ним многочисленными подводными горами и островами (в том числе Кокосовыми) и поднятие Ру, примыкающее к Зондскому жёлобу, отделяют юго-восточную (приавстралийскую) часть Азиатско-Австралийского сектора. Западно-Австралийская котловина (Уортон) в центральной части Азиатско-Австралийского сектора Индийского океана подстилается на северо-западе позднемеловой корой, на востоке – позднеюрской. Погруженные континентальные блоки (краевые плато Эксмут, Кювье, Зенит, Натуралиста) разделяют восточную часть котловины на отдельные впадины – Кювье (к северу от плато Кювье) и Перт (к северу от плато Натуралиста). Кора Северо-Австралийской котловины (Арго) наиболее древняя на юге (поздняя юра); становится моложе в северном направлении (до раннего мела). Возраст коры Южно-Австралийской котловины позднемеловой – эоценовый. Плато Брокен (Западно-Австралийский хребет) представляет собой внутриокеаническое поднятие с увеличенной (от 12 до 20 км, по разным данным) мощностью коры.Остров кораллового происхождения. Андаманское море Индийского океана (Таиланд).Остров кораллового происхождения. Андаманское море Индийского океана (Таиланд).В Антарктическом секторе океана расположены главным образом вулканические внутриокеанические поднятия с увеличенной мощностью земной коры: плато Кергелен, Крозе (Дель-Каньо) и Конрад. В пределах крупнейшего плато Кергелен, предположительно заложенного на древнем трансформном разломе, мощность земной коры (по некоторым данным, раннемелового возраста) достигает 23 км. Возвышающиеся над плато острова Кергелен представляют собой многофазное вулканоплутоническое сооружение (сложено щелочными базальтами и сиенитами неогенового возраста). На о. Херд – неоген-четвертичные щелочные вулканиты. В западной части сектора расположены плато Конрад с вулканическими горами Обь и Лена, а также плато Крозе с группой вулканических островов Марион, Принс-Эдуард, Крозе, сложенных четвертичными базальтами и интрузивными массивами сиенитов и монцонитов. Возраст земной коры в пределах Африкано-Антарктической, Австрало-Антарктической котловин и котловины Крозе позднемеловой – эоценовый.

Для Индийского океана в целом характерно преобладание пассивных окраин (материковые окраины Африки, полуостровов Аравийского и Индостан, Австралии, Антарктиды). Активная окраина наблюдается в северо-восточной части океана (Зондская зона перехода Индийский океан – Юго-Восточная Азия), где происходит субдукция (поддвиг) литосферы океана под Зондскую островную дугу. Ограниченная по протяжённости зона субдукции – Макранская – выявлена в северо-западной части океана. Вдоль плато Агульяс Индийский океан граничит с Африканским континентом по трансформному разлому.

Формирование Индийского океана началось в середине мезозоя в процессе раскола гондванской части суперконтинента Пангея, которому предшествовал континентальный рифтогенез на протяжении позднего триаса – раннего мела. Образование первых участков океанической коры в результате раздвига континентальных плит началось в поздней юре в Сомалийской (около 155 млн лет назад) и Северо-Австралийской (151 млн лет назад) котловинах. В позднем мелу раздвиг дна и новообразование океанической коры испытала северная часть Мозамбикской котловины (140–127 млн лет назад). Отделение Австралии от Индостана и Антарктиды, сопровождавшееся раскрытием бассейнов с океанической корой, началось в раннем мелу (около 134 и 125 млн лет назад соответственно). Таким образом, в раннем мелу (около 120 млн лет назад) возникли узкие океанические бассейны, врезающиеся в суперконтинент и разделяющие его на отдельные блоки. В середине мелового периода (около 100 млн лет назад) океаническое дно стало интенсивно разрастаться между Индостаном и Антарктидой, что привело к дрейфу Индостана в северном направлении. В интервале времени 120–85 млн лет назад произошло отмирание осей спрединга, существовавших к северу и к западу от Австралии, у побережья Антарктиды и в Мозамбикском проливе. В позднем мелу (90–85 млн лет назад) начался раскол между Индостаном с Маскаренско-Сейшельским блоком и Мадагаскаром, что сопровождалось спредингом дна в Маскаренской, Мадагаскарской и Крозе котловинах, а также образованием Австрало-Антарктического поднятия. На рубеже мела и палеогена Индостан отделился от Маскаренско-Сейшельского блока; возник Аравийско-Индийский спрединговый хребет; произошло отмирание осей спрединга в Маскаренской и Мадагаскарской котловинах. В середине эоцена Индийская литосферная плита объединилась с Австралийской; сформировалась доныне развивающаяся система срединно-океанических хребтов. Близкий к современному облик океан приобрёл в начале – середине миоцена. В середине миоцена (около 15 млн лет назад) при расколе Аравийской и Африканской плит началось новообразование океанической коры в Аденском заливе и Красном море.

Современные тектонические движения в Индийском океане отмечены в срединно-океанических хребтах (связаны с мелкофокусными землетрясениями), а также в отдельных трансформных разломах. Областью интенсивной сейсмичности является Зондская островная дуга, где глубокофокусные землетрясения обусловлены наличием сейсмофокальной зоны, погружающейся в северо-восточном направлении. При землетрясениях на северо-восточной окраине океана возможно образование цунами.

Донные осадки

Скорость осадконакопления в Индийском океане в целом ниже, чем в Атлантическом и Тихом океанах. Мощность толщи современных донных осадков изменяется от прерывистого распределения на срединно-океанических хребтах до нескольких сотен метров в глубоководных котловинах и 5000–8000 м у подножий материковых склонов. Наиболее широко распространены известковые (в основном фораминиферо-кокколитовые) илы, покрывающие свыше 50 % площади дна океана (на материковых склонах, хребтах и дне котловин на глубинах до 4700 м) в тёплых океанических районах от 20° с. ш. до 40° ю. ш. с высокой биологической продуктивностью вод. Полигенные осадки – красные глубоководные океанические глины – занимают 25 % площади дна на глубинах свыше 4700 м в восточной и юго-восточной частях океана от 10° с. ш. до 40° ю. ш. и на участках дна, удалённых от островов и материков; в районе тропиков красные глины перемежаются с кремнистыми радиоляриевыми илами, покрывающими дно глубоководных котловин экваториального пояса. В глубоководных отложениях в виде включений присутствуют железомарганцевые конкреции. Кремнистые, преимущественно диатомовые, илы занимают около 20 % дна океана; распространены на больших глубинах южнее 50° ю. ш. Накопление терригенных осадков (галечники, гравий, пески, алевриты, глины) происходит главным образом вдоль побережий материков и в пределах их подводных окраин в областях речного и айсбергового стока, значительного ветрового выноса материала. Осадки, покрывающие шельф Африки, в основном ракушечного и кораллового происхождения, в южной части широко развиты фосфоритовые конкреции. Вдоль северо-западной периферии океана, а также в Андаманской котловине и Зондском жёлобе донные осадки представлены главным образом отложениями мутьевых (турбидных) потоков – турбидитами с участием продуктов вулканической деятельности, подводных обвалов, оползней и др. Осадки коралловых рифов широко распространены в западной части океана от 20° ю. ш. до 15° с. ш., а в Красном море – до 30° с. ш. В рифтовой долине Красного моря обнаружены выходы металлоносных рассолов с температурой до 70 °C и солёностью до 300 ‰. В металлоносных осадках, образующихся из этих рассолов, высоко содержание цветных и редких металлов. На материковых склонах, подводных горах, срединно-океанических хребтах отмечаются выходы коренных пород (базальтов, серпентинитов, перидотитов). Донные осадки вокруг Антарктиды выделяются в особый тип – айсберговые отложения. Они характеризуются преобладанием разнообразного обломочного материала, начиная от крупных валунов и кончая алевритами и тонкими илами.

Климат

В отличие от Атлантического и Тихого океанов, имеющих меридиональное простирание от берегов Антарктиды до Северного полярного круга и сообщающихся с Северным Ледовитым океаном, Индийский океан в северной тропической области окаймлён массивом суши, что во многом определяет особенности его климата. Неравномерность нагревания суши и океана приводит к сезонной смене обширных минимумов и максимумов атмосферного давления и к сезонным смещениям тропического атмосферного фронта, который зимой Северного полушария отступает на юг почти до 10° ю. ш., а летом располагается в предгорных районах юга Азии. В результате над северной частью Индийского океана господствует муссонный климат, для которого в первую очередь характерно изменение направления ветра в течение года. Зимний муссон с относительно слабыми (3–4 м/с) и устойчивыми северо-восточными ветрами действует с ноября по март. В этот период к северу от 10° ю. ш. нередки штили. Летний муссон с юго-западными ветрами наблюдается с мая по сентябрь. В северной тропической области и в экваториальной зоне океана средняя скорость ветра доходит до 8–9 м/с, нередко достигая штормовой силы. В апреле и октябре обычно происходит перестройка барического поля, и в эти месяцы ветровая обстановка неустойчивая. На фоне преобладающей муссонной атмосферной циркуляции над северной частью Индийского океана возможны отдельные проявления циклонической деятельности. Во время зимнего муссона известны случаи развития циклонов над Аравийским морем, в период летнего муссона – над акваториями Аравийского моря и Бенгальского залива. Сильные циклоны в названных районах иногда формируются и в периоды смены муссонов.

Примерно на 30° ю. ш. в центральной части Индийского океана располагается устойчивая область высокого давления, т. н. Южно-Индийский максимум. Этот стационарный антициклон – составная часть южной субтропической области высокого давления – сохраняется круглый год. Давление в его центре изменяется от 1024 гПа в июле до 1020 гПа в январе. Под действием этого антициклона в широтной полосе между 10 и 30° ю. ш. в течение всего года дуют устойчивые юго-восточные пассаты.

Южнее 40° ю. ш. атмосферное давление во все сезоны равномерно понижается от 1018–1016 гПа на южной периферии Южно-Индийского максимума до 988 гПа на 60° ю. ш. Под действием меридионального градиента давления в нижнем слое атмосферы поддерживается устойчивый западный перенос воздуха. Наибольшая средняя скорость ветра (до 15 м/с) отмечается в середине зимы Южного полушария. Для более высоких южных широт Индийского океана на протяжении почти всего года характерны штормовые условия, при которых ветры со скоростями более 15 м/с, вызывающие волны высотой более 5 м, имеют повторяемость 30 %. Южнее 60° ю. ш. вдоль берегов Антарктиды обычно наблюдаются восточные ветры и два-три циклона в год, чаще всего в июле – августе.Восточное побережье полуострова Индостан, Бенгальский залив Индийского океана (Индия).Восточное побережье полуострова Индостан, Бенгальский залив Индийского океана (Индия).В июле самые высокие значения температуры воздуха в приводном слое атмосферы отмечаются в вершине Персидского залива (до 34 °C), самые низкие – у берегов Антарктиды (–20 °C), над Аравийским морем и Бенгальским заливом в среднем 26–28 °C. Над акваторией Индийского океана температура воздуха почти повсеместно изменяется в соответствии с географической широтой. В южной части Индийского океана она плавно понижается с севера на юг примерно на 1 °C на каждые 150 км. В январе самые высокие значения температуры воздуха (26–28 °C) отмечаются в экваториальном поясе, у северных побережий Аравийского моря и Бенгальского залива – около 20 °C. В южной части океана температура равномерно понижается от 26 °C на Южном тропике до 0 °C и несколько ниже на широте Южного полярного круга. Амплитуда годовых колебаний температуры воздуха над большей частью акватории Индийского океана в среднем менее 10 °C и только у берегов Антарктиды увеличивается до 16 °C.

Наибольшее количество осадков в год выпадает в Бенгальском заливе (свыше 5500 мм) и у восточных берегов о. Мадагаскар (более 3500 мм). В северной прибрежной части Аравийского моря выпадает наименьшее количество осадков (100–200 мм в год).

Северо-восточные районы Индийского океана расположены в сейсмически активных областях. Восточное побережье Африки и о. Мадагаскар, берега Аравийского п-ова и п-ова Индостан, почти все островные архипелаги вулканического происхождения, западные берега Австралии, особенно дуга Зондских о-вов, в прошлом неоднократно подвергались воздействию волн цунами разной силы, вплоть до катастрофических. В 1883 г., после взрыва вулкана Кракатау, было зарегистрировано цунами с высотой волны свыше 30 м в районе Зондского пролива на побережьях островов Ява и Суматра, в 2004 г. катастрофические последствия имело цунами, вызванное землетрясением в районе о. Суматра.

Гидрологический режим

Сезонность в изменении гидрологических характеристик (в первую очередь температуры и течений) наиболее отчётливо проявляется в северной части океана. Летний гидрологический сезон здесь соответствует времени действия юго-западного муссона (май – сентябрь), зимний – северо-восточного муссона (ноябрь – март). Особенность сезонной изменчивости гидрологического режима состоит в том, что перестройка гидрологических полей несколько запаздывает относительно метеорологических полей.

Температура воды

Зимой Северного полушария самые высокие значения температуры воды в поверхностном слое наблюдаются в экваториальном поясе – от 27 °C у берегов Африки до 29 °C и более к востоку от Мальдивских о-вов. В северных районах Аравийского моря и Бенгальского залива температура воды около 25 °C. В южной части Индийского океана всюду характерно зональное распределение температуры, которая плавно понижается от 27–28 °C на 20° ю. ш. до отрицательных значений у кромки дрейфующих льдов, расположенной примерно на 65–67° ю. ш. В летний сезон самые высокие значения температуры воды в поверхностном слое отмечаются в Персидском заливе (до 34 °C), на северо-западе Аравийского моря (до 30 °C), в восточной части экваториальной зоны (до 29 °C). В прибрежных районах полуостровов Сомали и Аравийского в это время года наблюдаются аномально низкие значения (иногда менее 20 °C), что является результатом подъёма на поверхность охлаждённых глубинных вод в системе Сомалийского течения. В южной части Индийского океана распределение температуры воды в течение всего года сохраняет зональный характер с той разницей, что её отрицательные значения зимой Южного полушария встречаются значительно севернее, уже около 58–60° ю. ш. Амплитуда годовых колебаний температуры воды в поверхностном слое невелика и в среднем составляет 2–5 °C, только в районе Сомалийского побережья и в Оманском заливе Аравийского моря превышает 7 °C. Температура воды быстро убывает по вертикали: на глубине 250 м почти повсеместно опускается ниже 15 °C, глубже 1000 м – ниже 5 °C. На глубине 2000 м температура свыше 3 °C отмечается только в северной части Аравийского моря, в центральных районах – около 2,5 °C, в южной части убывает от 2 °C на 50° ю. ш. до 0 °C у берегов Антарктиды. Температуры в самых глубоких (свыше 5000 м) котловинах от 1,25 до 0 °C.

Солёность

Солёность поверхностных вод Индийского океана определяется балансом между величиной испарения и суммарным количеством осадков и речного стока для каждого района. Абсолютный максимум солёности (свыше 40 ‰) наблюдается в Красном море и Персидском заливе, в Аравийском море всюду, за исключением небольшого района в юго-восточной части, солёность выше 35,5 ‰, в полосе 20–40° ю. ш. – более 35 ‰. Область пониженной солёности располагается в Бенгальском заливе и в районе, прилегающем к дуге Зондских о-вов, где велик пресный речной сток и выпадает наибольшее количество осадков. В северной части Бенгальского залива в феврале солёность 30–31 ‰, в августе – 20 ‰. Обширный язык вод солёностью до 34,5 ‰ на 10° ю. ш. вытягивается от о. Ява до 75° в. д. В приантарктических водах солёность всюду ниже среднего океанического значения – от 33,5 ‰ в феврале до 34,0 ‰ в августе, её изменения определяются небольшим осолонением при образовании морских льдов и соответствующим опреснением в период таяния льда. Сезонные изменения солёности заметны только в верхнем 250-метровом слое. С ростом глубины затухают не только сезонные колебания, но и пространственная изменчивость солёности, глубже 1000 м она колеблется в пределах 35–34,5 ‰.

Плотность

Наибольшая плотность воды в Индийском океане отмечается в Суэцком и Персидском заливах (до 1030 кг/м³) и в холодных приантарктических водах (1027 кг/м³), средняя – в самых тёплых и солёных водах на северо-западе (1024–1024,5 кг/м³), наименьшая – у наиболее распреснённых вод в северо-восточной части океана и в Бенгальском заливе (1018–1022 кг/м³). С глубиной (в основном за счёт понижения температуры воды) её плотность растёт, резко увеличиваясь в слое скачка, который наиболее заметно выражен в экваториальной зоне океана.

Ледовый режим

Суровость климата в южной части Индийского океана такова, что процесс образования морских льдов (при температуре воздуха ниже –7 °С) может происходить практически круглый год. Наибольшего развития ледяной покров достигает в сентябре – октябре, когда ширина пояса дрейфующих льдов достигает 550 км, наименьшего – в январе – феврале. Ледяной покров характеризуется большой сезонной изменчивостью, его формирование происходит очень быстро. Кромка льда движется на север со скоростью 5–7 км/сут, столь же быстро (до 9 км/сут) отступает на юг в период таяния. Припай устанавливается ежегодно, достигает ширины в среднем 25–40 км и почти полностью тает к февралю. Дрейфующий лёд у побережий материка перемещается под действием стоковых ветров в генеральном направлении на запад и северо-запад. Вблизи северной кромки льды дрейфуют в восточном направлении.

Айсберг. Море Содружества Индийского океана.Айсберг. Море Содружества Индийского океана.Характерной чертой антарктического ледяного покрова является большое количество айсбергов, отламывающихся от выводных и шельфовых ледников Антарктиды. Особенно велики столообразные айсберги, которые могут достигать гигантской длины в несколько десятков метров, на 40–50 м возвышаясь над водой. Их количество быстро убывает по мере удаления от берегов материка. Продолжительность существования крупных айсбергов в среднем 6 лет.

Течения

Циркуляция поверхностных вод в северной части Индийского океана формируется под действием муссонных ветров и поэтому существенно меняется от летнего сезона к зимнему. В феврале от 8° с. ш. у Никобарских о-вов к 2° с. ш. у побережья Африки проходит поверхностное зимнее Муссонное течение со скоростями 50–80 см/с; со стрежнем, проходящим примерно по 18° ю. ш., в том же направлении распространяется Южное Пассатное течение, имеющее среднюю скорость на поверхности около 30 см/с. Соединяясь у берегов Африки, воды этих двух потоков дают начало Межпассатному противотечению, несущему свои воды на восток со скоростями в стрежне около 25 см/с. Вдоль северо-африканского побережья с общим направлением к югу движутся воды Сомалийского течения, частично переходящего в Межпассатное противотечение, а южнее – Мозамбикское и течение мыса Игольного, идущие на юг со скоростями около 50 см/с. Часть Южного Пассатного течения у восточного побережья о. Мадагаскар поворачивает вдоль него на юг (Мадагаскарское течение). Южнее 40° ю. ш. всю акваторию океана пересекает с запада на восток поток самого протяжённого и наиболее мощного в Мировом океане течения Западных Ветров (Антарктического циркумполярного течения). Скорости в его стрежнях достигают 50 см/с, а расход – около 150 млн м³/с. На 100–110° в. д. от него ответвляется поток, направляющийся на север и дающий начало Западно-Австралийскому течению. В августе Сомалийское течение следует в генеральном направлении на северо-восток и со скоростью до 150 см/с нагоняет воду в северную часть Аравийского моря, откуда Муссонное течение, огибая западные и южные берега п-ова Индостан и о. Шри-Ланка, несёт воды к берегам о. Суматра, отворачивает к югу и сливается с водами Южного Пассатного течения. Тем самым в северной части Индийского океана создаётся обширный круговорот, направленный по часовой стрелке, состоящий из Муссонного, Южного Пассатного и Сомалийского течений. В южной части океана от февраля к августу картина течений меняется мало. У берегов Антарктиды в узкой прибрежной полосе круглый год наблюдается течение, вызываемое стоковыми ветрами и направленное с востока на запад.

Течения и температура поверхностных вод Мирового океана для лета Северного полушария.Течения и температура поверхностных вод Мирового океана для лета Северного полушария.

Водные массы

В вертикальной структуре водных масс Индийского океана по гидрологическим характеристикам и глубине залегания различаются поверхностные, промежуточные, глубинные и придонные воды. Поверхностные воды распространены в относительно тонком поверхностном слое и в среднем занимают верхние 200–300 м. С севера на юг в этом слое выделяются водные массы: Персидская и Аравийская – в Аравийском море, Бенгальская и Южно-Бенгальская – в Бенгальском заливе; далее (южнее экватора) – Экваториальная, Тропическая, Субтропическая, Субантарктическая и Антарктическая. По мере увеличения глубины уменьшаются различия между соседними водными массами и количество их, соответственно, сокращается. Так, в промежуточных водах, нижняя граница которых доходит до 2000 м в умеренных и низких широтах и до 1000 м – в высоких, выделяются Персидская и Красноморская (в Аравийском море), Бенгальская (в Бенгальском заливе), Субантарктическая и Антарктическая промежуточные водные массы. Глубинные воды представлены Северо-Индийской, Атлантической (в западной части океана), Центральноиндийской (в восточной части) и Циркумполярной Антарктической водными массами. Придонные воды всюду, кроме Бенгальского залива, представлены одной Антарктической придонной водной массой, заполняющей все глубоководные котловины. Верхняя граница придонной воды расположена в среднем на горизонте 2500 м у берегов Антарктиды, где она формируется, до 4000 м в центральных районах океана и поднимается почти до 3000 м к северу от экватора.

Приливы и волнение

Наибольшее распространение на берегах Индийского океана имеют полусуточные и неправильные полусуточные приливы. Полусуточные приливы наблюдаются на африканском побережье южнее экватора, в Красном море, у северо-западных берегов Персидского залива, в Бенгальском заливе, у северо-западных берегов Австралии. Неправильные полусуточные приливы – у п-ова Сомали, в Аденском заливе, у берегов Аравийского моря, в Персидском заливе, у юго-западных берегов Зондской островной дуги. Суточные и неправильные суточные приливы отмечаются у западных и южных берегов Австралии. Самые высокие приливы – у северо-западных берегов Австралии (до 11,4 м), в устьевой зоне Инда (8,4 м), в устьевой зоне Ганга (5,9 м), у берегов Мозамбикского пролива (5,2 м); в открытом океане величина приливов изменяется от 0,4 м у Мальдивских о-вов до 2,0 м в юго-восточной части Индийского океана. Волнение достигает наибольшей силы в умеренных широтах в зоне действия западных ветров, где повторяемость волн высотой более 6 м составляет в год 17 %. Вблизи о. Кергелен зарегистрированы волны высотой 15 м и длиной 250 м, у побережья Австралии – соответственно 11 и 400 м.Архипелаг Кергелен, Индийский океан (Французские Южные и Антарктические территории).Архипелаг Кергелен, Индийский океан (Французские Южные и Антарктические территории).

Флора и фауна

Основная часть акватории Индийского океана расположена в пределах тропического и южного умеренного поясов. Отсутствие в Индийском океане северной высокоширотной области и действие муссонов приводят к двум разнонаправленным процессам, определяющим особенности местной флоры и фауны. Первый фактор затрудняет глубоководную конвекцию, что отрицательно сказывается на обновлении глубинных вод северной части океана и нарастании в них дефицита кислорода, который особенно сильно бывает выражен в Красноморской промежуточной водной массе, что приводит к обеднению видового состава и снижает общую биомассу зоопланктона в промежуточных слоях. При выходе бедных кислородом вод в Аравийском море на шельф происходят локальные заморы (гибель сотен тысяч тонн рыбы). В то же время второй фактор (муссоны) формирует в прибрежных районах благоприятные условия для высокой биологической продуктивности. Под действием летнего муссона происходит сгон воды вдоль сомалийского и аравийского побережий, что вызывает мощный апвеллинг, выносящий на поверхность вóды, богатые питательными солями. Зимний муссон, хотя и в меньшей степени, приводит к возникновению сезонного апвеллинга с аналогичными последствиями у западного побережья п-ова Индостан.

Наибольшим видовым разнообразием отличается прибрежная зона океана. Для мелководий тропического пояса характерны многочисленные 6- и 8-лучевые мадрепоровые кораллы, гидрокораллы, способные вместе с красными водорослями создавать подводные рифы и атоллы. Среди мощных коралловых построек обитает богатейшая фауна различных беспозвоночных (губки, черви, крабы, моллюски, морские ежи, офиуры и морские звёзды), небольшие, но ярко окрашенные рыбы коралловых рифов. Бо́льшая часть побережий занята мангровыми зарослями. В то же время фауна и флора обсыхающих в отлив пляжей и скал количественно обеднены вследствие угнетающего действия солнечных лучей. В умеренном поясе жизнь на таких участках побережий представлена намного богаче; здесь развиваются густые заросли красных и бурых водорослей (ламинарии, фукусы, макроцистис), обильны разнообразные беспозвоночные. По оценке Л. А. Зенкевича (1965), свыше 99 % всех видов живущих в океане донных и придонных животных обитает на литорали и сублиторали.Мангровые деревья на Андаманских островах (Индия).Мангровые деревья на Андаманских островах (Индия).Для открытых пространств Индийского океана, особенно для поверхностного слоя, также характерна богатая флора. Пищевая цепь в океане начинается с микроскопических одноклеточных растительных организмов – фитопланктона, который населяет преимущественно самый верхний (примерно 100-метровый) слой океанических вод. Среди них преобладают несколько видов перидиниевых и диатомовых водорослей, а в Аравийском море – цианобактерии (синезелёные водоросли), часто вызывающие при массовом развитии т. н. цветение воды. В северной части Индийского океана существуют 3 области наиболее высокой продукции фитопланктона: Аравийское море, Бенгальский залив и Андаманское море. Наибольшая продукция отмечается у берегов Аравийского п-ова, где численность фитопланктона иногда превышает 1 млн кл/л (клеток на литр). Высокие его концентрации наблюдаются также в субантарктических и антарктических зонах, где в период весеннего цветения насчитывается до 300 000 кл/л. Наименьшая продукция фитопланктона (менее 100 кл/л) отмечается в центральной части океана между параллелями 18 и 38° ю. ш.

Зоопланктон населяет практически всю толщу океанических вод, но его количество быстро убывает с ростом глубины и к придонным слоям уменьшается на 2–3 порядка. Пищей для большей части зоопланктона, особенно обитающего в верхних слоях, служит фитопланктон, поэтому картины пространственного распределения фито- и зоопланктона во многом схожи. Наибольшие показатели биомассы зоопланктона (от 100 до 200 мг/м³) отмечаются в Аравийском и Андаманском морях, Бенгальском, Аденском и Персидском заливах. Основную биомассу животных океана составляют рачки-копеподы (более 100 видов), несколько меньше крылоногих моллюсков, медуз, сифонофор и других беспозвоночных животных. Из одноклеточных типичны радиолярии. В антарктической области Индийского океана характерно огромное количество эуфаузиевых рачков нескольких видов, объединяемых под названием «криль». Эуфаузииды создают основную кормовую базу для крупнейших животных на Земле – усатых китов. Кроме того, крилем питаются рыбы, тюлени, головоногие моллюски, пингвины и другие виды птиц.

Организмы, свободно передвигающиеся в морской среде (нектон), представлены в Индийском океане в основном рыбами, головоногими моллюсками, китообразными. Из головоногих в Индийском океане обычны каракатицы, многочисленные кальмары и осьминоги. Из рыб наиболее обильны несколько видов летучих рыб, светящиеся анчоусы (корифены), сардинелла, сардина, макрелещука, нототениевые, морские окуни, несколько видов тунцов, синий марлин, макрурус, акулы, скаты. В тёплых водах обитают морские черепахи и ядовитые морские змеи. Фауна водных млекопитающих представлена различными китообразными. Из усатых китов распространены: голубой, сейвал, финвал, горбач, австралийский (капский) кит. Зубатые киты представлены кашалотами, несколькими видами дельфиновых (в том числе косатками). В прибрежных водах южной части океана широко распространены ластоногие: тюлень Уэдделла, тюлень-крабоед; котики – австралийский, тасманийский, кергеленский и южноафриканский; австралийский морской лев, морской леопард и др. Среди птиц наиболее характерны – странствующий альбатрос, буревестники, большой фрегат, фаэтоны, бакланы, олуши, поморники, крачки, чайки. Южнее 35° ю. ш., на побережьях Южной Африки, Антарктиды и островах, – многочисленные колонии нескольких видов пингвинов.

В 1938 г. в Индийском океане был обнаружен уникальный биологический феномен – живая кистепёрая рыба Latimeria chalumnae, считавшаяся вымершей десятки миллионов лет назад. «Ископаемая» латимерия обитает на глубине свыше 200 м в двух местах – вблизи Коморских о-вов и в водах Индонезийского архипелага.

История исследования

Северные прибрежные области, в особенности Красное море и глубоко врезанные заливы, начали использоваться человеком для мореплавания и рыболовства уже в эпоху древних цивилизаций, за несколько тысяч лет до н. э. По сообщению Геродота, около 600 г. до н. э. финикийские мореплаватели, состоявшие на службе у египетского фараона Нехо II, обогнули морем Африку (сам историк в это не верил). В 325–324 гг. до н. э. соратник Александра Македонского Неарх, командуя флотом, совершил плавание из Индии в Месопотамию и составил первые описания берегов от устья реки Инд до вершины Персидского залива. В 8–9 вв. Аравийское море интенсивно осваивали арабские мореплаватели, создавшие первые лоции и навигационные руководства по этому району. В 1-й половине 15 в. китайские мореплаватели под руководством адмирала Чжэн Хэ совершили ряд плаваний вдоль азиатского побережья на запад, достигнув берегов Африки. В 1497–1499 гг. португалец Васко да Гама проложил для европейцев морской путь в Индию и к странам Юго-Восточной Азии. Спустя несколько лет португальцы открыли о. Мадагаскар, Амирантские, Коморские, Маскаренские и Сейшельские острова. Вслед за португальцами в Индийский океан пришли голландцы, французы, испанцы и англичане. Название Индийский океан появилось на европейских картах не позднее 1515 г. как Oceanus Orientalis Indicus (лат.). Проводившиеся в те годы наблюдения носили описательный характер. Большой вклад в них внёс английский мореплаватель Дж. Кук, совершивший 3 кругосветных плавания в 1768–1771, 1772–1775 и 1776–1779 гг., в каждом из которых пересекал Индийский океан. Начало океанографических исследований Индийского океана положено систематическими замерами температуры воды во время кругосветных плаваний российских кораблей «Рюрик» (1815–1818) и «Предприятие» (1823–1826). В 1831–1836 гг. состоялась английская экспедиция на корабле «Бигль», на котором Ч. Дарвин проводил геологические и биологические работы. Комплексные океанографические измерения в Индийском океане осуществлялись во время английской экспедиции на судне «Челленджер» в 1873–1874 гг. Океанографические работы в северной части Индийского океана выполнил в 1888–1889 гг. С. О. Макаров на судне «Витязь». В 1-й половине 20 в. океанографические наблюдения стали проводиться регулярно, и к 1950-м гг. они велись почти на 1500 глубоководных океанографических станциях. В 1935 г. вышла в свет монография П. Г. Шотта «География Индийского и Тихого океанов» – первая крупная публикация, обобщившая результаты всех предыдущих исследований в этом регионе. В 1959 г. советский океанограф А. М. Муромцев опубликовал фундаментальный труд – «Основные черты гидрологии Индийского океана». В 1959–1965 гг. Научный комитет по океаническим исследованиям совместно с Межправительственной океанографической комиссией ЮНЕСКО провёл Международную Индоокеанскую экспедицию (МИОЭ), самую крупную из работавших ранее в Индийском океане. В программе МИОЭ принимали участие учёные более чем из 20 стран мира (СССР, Австралия, Великобритания, Индия, Индонезия, Пакистан, Португалия, США, Франция, ФРГ, Япония и др.). В ходе МИОЭ сделаны крупные географические открытия: обнаружены подводные Западно-Индийский и Восточно-Индийский хребты, зоны тектонических разломов – Оуэн, Мозамбикская, Тасманская, Дайамантина и др., подводные горы – Обь, Лена, Афанасия Никитина, Бардина, Зенит, Экватор и др., глубоководные желоба – Обь, Чагос, Вима, «Витязя» и др. В истории изучения Индийского океана особо выделяются результаты исследований, выполненных в 1959–1977 гг. научно-исследовательским судном «Витязь» (10 рейсов) и десятками других советских экспедиций на судах Гидрометеослужбы и Министерства рыбной промышленности СССР. Результаты советских исследований обобщены в монографии В. Ф. Канаева, В. Г. Неймана, Н. В. Парина «Индийский океан» в 1975 г. С начала 1980-х гг. исследования океана осуществлялись в рамках 20 международных проектов. Исследования Индийского океана активно проводились в период «Эксперимента по циркуляции Мирового океана» (WOCE). После его успешного завершения (в конце 1990-х гг.) объём современной океанографической информации по Индийскому океану увеличился вдвое.

Исследования Индийского океана в последние десятилетия осуществлялись в рамках международных программ и проектов, таких как «Международная геосферно-биосферная программа» (1987–2015), включавшая проекты «Динамика глобальных океанических экосистем» (1995–2010), «Глобальные потоки вещества в океане» (JGOFS, 1988–2003), «Взаимодействие суша – океан в прибрежной зоне» (LOICZ, 1993–2015), Объединённые исследования морской биогеохимии и экосистем, Исследование взаимодействия поверхности океана с нижней атмосферой (с 2004); Всемирная программа исследования климата (с 1980), основной морской частью которой является программа «Климат и океан: неустойчивость, предсказуемость и изменчивость» (CLIVAR, с 1995), основанная на результатах программ «Тропический океан – глобальная атмосфера» (TOGA, 1985–1994) и WOCE, также входивших во ВПИК; Международное изучение биогеохимических циклов микроэлементов и крупномасштабного распределения макроэлементов и их изотопов в морской среде (с 2010) и др. Развивается глобальная система наблюдения за состоянием океана (GOOS), включающая региональный альянс ИОГСНО. С 1999 г. в рамках GOOS действует международная программа Argo, в которой наблюдения проводятся автономными зондирующими приборами по всему Мировому океану (включая Индийский океан), а результаты передаются через искусственные спутники Земли в центры данных. Проведена 2-я Международная Индоокеанская экспедиция (МИОЭ-2, 2015–2020) с участием многих стран. Анализ наблюдений, выполненных в рамках МИОЭ-2, приведёт к лучшему пониманию физических и биологических процессов в океане и связанных с ними климатических взаимодействий океана с атмосферой. Продолжение исследований Индийского океана осуществляется в программах и проектах Десятилетия ООН по наукам об океане в интересах устойчивого развития (2021–2030), среди которых «Управление рыболовством и совместный рост в юго-западной части Индийского океана», «Стратегическая программа действий по защите западной части Индийского океана от влияния наземных антропогенных источников» (WIO-SAP), «Внедрение комплексного управления водными ресурсами и сточными водами в малых островных развивающихся государствах Атлантического и Индийского океанов», «Стратегическая программа действий по крупным морским экосистемам западной части Индийского океана, гармонизация политики и институциональные реформы» (SAPPHIRE).

Хозяйственное использование

На побережье и островах Индийского океана расположены 33 независимых государства и 6 государственных образований (зависимые территории Франции, Великобритании и Австралии). Суммарно в них проживают свыше 2,5 млрд человек (около ⅓ мирового населения). Отдельные участки побережья океана характеризуются исключительно высокой плотностью населения – это касается в первую очередь территорий таких стран, как Бангладеш, Индонезия (о. Ява), Индия, Пакистан (агломерация Карачи), и отдельных регионов других стран. В связи с этим воды океана, особенно близ побережья материков, сильно загрязнены (в первую очередь жидкими, но также и твёрдыми отходами).

В арабских странах Персидского залива осуществляется опреснение морской воды. Опреснительные комплексы входят в состав ТЭС и используют энергию отработанного пара, а в перспективе будут обеспечиваться энергией солнечных энергоустановок.

Транспорт

Роль Индийского океана в международных морских перевозках грузов существенно возросла с сооружением Суэцкого канала (1869), связавшего Красное и Средиземное моря.

Наиболее важные торговые пути с крупнотоннажными перевозками и высокой интенсивностью движения морских судов связывают Суэцкий канал, Персидский залив, южную и юго-западную Австралию и южную оконечность Африки с Южной Азией и с Малаккским и Макасарским (дедвейт судов свыше 230 тыс. т) проливами. Многие морские торговые маршруты являются транзитными и обеспечивают перевозку товаров из бассейна Атлантического океана в бассейн Тихого океана (в страны Азиатско-Тихоокеанского региона). Перевозят все виды грузов: наливные (сырая нефть, нефтепродукты, сжиженный природный газ), навалочные (концентраты руд металлов, каменный уголь, горно-химическое сырьё, технические руды, минеральные удобрения и др.), контейнерные и др. Всего на долю Индийского океана приходится ⅕ мирового объёма морских перевозок и ⅓ морских перевозок нефти.

Крупнейшие морские порты Индийского океана:

• Саудовская Аравия – Эль-Джубайль, Рас-Таннура (экспорт сырой нефти и нефтепродуктов), Даммам, Джидда;

• Кувейт – Эль-Кувейт, Мина-эль-Ахмади, Эш-Шуайба (экспорт сырой нефти и нефтепродуктов);

• Бахрейн – Манама;

• Кáтар – Рас-Лаффан (экспорт сырой нефти и нефтепродуктов), Хамад;

• ОАЭ – Эр-Рувайс (экспорт сырой нефти и нефтепродуктов), Порт-Заид, Мусаффа (оба – аванпорты Абу-Даби), Порт-Халифа (контейнерный порт эмирата Абу-Даби), Джебель-Али (аванпорт Дубая), Шарджа, Хамрия, Аджман, Рас-эль-Хайма, Эль-Фуджейра (один из ведущих мировых центров заправки топливом морских судов);

• Оман – Сохар;

• Йемен – Аден;

• Ирак – Басра (на реке Шатт-эль-Араб);

• Иран – Хорремшахр, Бендер-Имам-Хомейни, Харк, Бушер, Асалуйе, Бендер-Аббас (терминалы Бендер-Шахид-Бахонар и Шахид-Раджаи), Чахбехар (активно строится);

• Пакистан – Карачи (с Портом-Касим в устье реки Инд), Гвадар (активно строится);

• Индия – Мундра, Диндаял, Мумбаи (с контейнерным портом имени Джавахарлала Неру), Парадип, Вишакхапатнам, Колката (Шьяма-Прасад-Мукерджи с аванпортом Халдия), Васко-да-Гама (Мормугао), Новый Мангалуру, Кочин, Ченнаи, Чидамбарам;

• Шри-Ланка – Коломбо;

• Бангладеш – Читтагонг;

• Мьянма – Янгон (на одноимённой реке);

• Индонезия – Телукбаюр (аванпорт Паданга);

• Австралия – Порт-Хедленд, Порт-Уолкотт, Дампьер (из всех трёх – экспорт железных руд), о. Барроу, Онслоу (из обоих – экспорт сжиженного природного газа), Мельбурн, Аделаида, Перт;

• Иордания – Акаба;

• Египет – Суэц;

• Судан – Порт-Судан;

• Джибути – Джибути;

• Сомали – Могадишо;

• Кения – Момбаса;

• Танзания– Дар-эс-Салам;

• Мозамбик – Мапуту и Бейра;

• Мадагаскар – Туамасина;

• Реюньон – Порт-Реюньон;

• Маврикий – Порт-Луи;

• ЮАР – Дурбан, Порт-Элизабет.

Крупнейший по грузообороту контейнеров морской порт (млн контейнеров ДФЭ, 2021) – Джебель-Али (13,7).

По дну Индийского океана проложены многочисленные кабельные линии. Они проходят вдоль побережья всех стран, но основная часть сосредоточена в северной части океана. Также выделяются две диагональные линии: от Кейптауна (ЮАР) через Реюньон, Маврикий и Мальдивские Острова на о. Суматра (Индонезия) и в Таиланд; от Перта (Австралия) через о-ва Чагос, Баб-эль-Мандебский пролив и Красное море до Каира.

Крупнейшие военно-морские базы

• Саудовская Аравия – Джидда (Западный флот), Эль-Джубайль (Восточный флот);

• Иран – Бендер-Аббас;

• Пакистан – Карачи;

• Индия – Мумбаи (Западный флот), Вишакхапатнам (Восточный флот); строится военно-морская база на о. Мадагаскар; флот пользуется правом входа в порты Омана;

• Индонезия – Паданг (Флот I), Кубанг (Флот II);

• Австралия – Перт (Западный флот).

Рыболовство

Лов морской рыбы в Индийском океане составляет около 15 % от общемирового. Высокой интенсивностью рыболовства традиционно характеризуется северная часть океана: Бенгальский залив (рыбопродуктивность морских вод в шельфовой зоне свыше 200 кг/км²) и Аравийское море. Лов рыбы в этой части океана ведут главным образом Индия, Бангладеш и Шри-Ланка, а также Индонезия (рыбопродуктивность в районе Зондских о-вов превышает 200 кг/км²), Мьянма, Таиланд. С 1990-х гг. в этих странах активно развивается аквакультура; объём искусственно выращенной рыбы лишь незначительно уступает объёму выловленной морской рыбы. Чрезвычайно важную роль в мировом рыболовстве играет южная часть Индийского океана (приантарктическая зона). Лов рыбы здесь ведут Китай, Испания, Португалия, Франция, Уругвай, Намибия, Россия, ЮАР, Австралия, Новая Зеландия и др. Наиболее популярная промысловая рыба: в северной части океана – берикс, хоплостет, красноглазка, индийская (аравийская) ставрида, рыба-кабан, солнечник, эпигонус и полипрон; в южной части океана – нототения (морской судачок), ледяная (щуковидная белокровка) и клыкач.

Индийский океан – один из ведущих регионов Мирового океана по добыче кальмаров и скатов, вылову акул (около ⅗ от мировой) и тунца (⅕). Улов рыбы, особенно в северной части океана, примерно на 30 % превышает темпы естественного восстановления её ресурсов. Сказывается почти полное отсутствие международных договорённостей по этому вопросу.

Индийский океан – важный регион по вылову китов и дельфинов, добыче креветок, лангустов и морских черепах. В южной части Индийского океана ведётся активная добыча южного криля.

Заключено 3 соглашения по использованию рыбных ресурсов Индийского океана: Комиссия по сохранению южного голубого тунца (The Commission for the Conservation of Southern Bluefin Tuna, CCSBT; 1994; в составе – 3 суверенных государства, выходящих на побережье Индийского океана), Комиссия по тунцу в Индийском океане (Indian Ocean Tuna Commission, IOTC; 1996; 24 выходящих на побережье суверенных государства и зависимые территории) и Соглашение о рыболовстве в южной части Индийского океана (Southern Indian Ocean Fisheries Agreement, SIOFA; 2012; 6 выходящих на побережье суверенных государств и зависимых территорий ратифицировали соглашение, 3 суверенных государства подписали, но не ратифицировали).

Минеральные ресурсы

Практически на всей шельфовой области Индийского океана выявлены залежи нефти и природного горючего газа или нефтегазопроявления. Наибольшее промышленное значение имеют активно разрабатываемые нефтегазовые месторождения в заливах: Персидском (нефтегазоносный бассейн Персидского залива), Суэцком (нефтегазоносный бассейн Суэцкого залива), Камбейском (Камбейский нефтегазоносный бассейн), Бенгальском (Бенгальский нефтегазоносный бассейн); у северного побережья о. Суматра (Северо-Суматринский нефтегазоносный бассейн), в Тиморском море, у северо-западного побережья Австралии (нефтегазоносный бассейн Карнарвон), в Бассовом проливе (нефтегазоносный бассейн Гипсленд). Залежи газа разведаны в Андаманском море, нефтегазоносные районы – в Красном море, Аденском заливе, вдоль побережья Африки. Прибрежно-морские россыпи тяжёлых песков разрабатываются у берегов о. Мозамбик, вдоль юго-западного и северо-восточного побережий Индии, у северо-восточных берегов о. Шри-Ланка, вдоль юго-западного побережья Австралии (добыча ильменита, рутила, монацита и циркона); в прибрежных районах Индонезии, Таиланда (добыча касситерита). На шельфах океана обнаружены промышленные скопления фосфоритов. На ложе установлены крупные поля железомарганцевых конкреций – перспективного источника марганца, никеля, меди, кобальта. В Красном море выявленные металлоносные рассолы и осадки – потенциальные источники добычи железа, марганца, меди, цинка, никеля и др.; имеются залежи каменной соли. В прибрежной зоне океана добывают песок для строительства и производства стекла, гравий, известняк. В северной части Индийского океана ведётся активная добыча морского жемчуга (главным образом в Красном море, Персидском заливе и у побережья Шри-Ланки).

Туризм

Со 2-й половины 20 в. большое значение для экономики прибрежных стран приобрело использование рекреационных ресурсов океана.

Важнейшие курорты на побережье Индийского океана:

• Египет – Шарм-эль-Шейх (Шарм-эш-Шейх), Хургада;

• Израиль – Эйлат;

• Иордания – Акаба;

• Иран – о. Киш (Персидский залив);

• Индия – Гоа;

• Шри-Ланка – пригороды Коломбо;

• Таиланд – о. Пхукет;

• Индонезия – острова Бали и Ломбок.

• Мальдивские Острова – Мале и др.;

• Сейшельские Острова – Праслен, Ла-Диг и др.

• Танзания – о. Занзибар;

• ЮАР – Дурбан, Порт-Элизабет;

• Реюньон (Франция) – Сен-Дени, Сен-Поль;

• Маврикий – Флик-ан-Флак, Гранд-Бе, Маэбур, Бель-Омбр;

• Австралия – Мельбурн, Аделаида, Перт, Фримантл, Банбери, Брум, Дарвин.

  Песчаный пляж побережья Индийского океана (г. Дурбан, Южно-Африканская Республика).Песчаный пляж побережья Индийского океана (г. Дурбан, Южно-Африканская Республика).

Среди стран, выходящих на побережье Индийского океана, традиционно больше всего иностранных туристов принимают Таиланд, Индия, ОАЭ, Индонезия, Саудовская Аравия, Египет, ЮАР и Австралия. В 2020 г. больше всего иностранных туристов приняли ОАЭ, Индонезия, ЮАР и Австралия. Значительное сокращение туристического потока произошло из-за пандемии COVID-2019.