Ил, в геологии – тонкодисперсный водонасыщенный осадок, покрывающий дно водоёма (болотного, озёрного, морского, океанического). Ил – начальная стадия формирования многих осадочных горных пород; образуется в тиховодной обстановке.

Основные характеристики

В естественных условиях ил обладает текучестью; при высушивании приобретает свойства твёрдого тела. В основном состоит из частиц размером менее 0,05 мм, т. е. визуально незернистый; часто содержит примесь песчаной и более грубой размерности (раковины и детрит). По гранулометрическому составу различают илы алевритовые (с размером частиц 0,05–0,001 мм), алеврито-пелитовые, пелитовые (менее 0,001 мм).

Все илы имеют смешанный состав и содержат глинистую компоненту. Илы, состоящие более чем на 50 % из глинистых минералов, называются глиняными, или глинистыми (среди них – каолинитовые, иллитовые и др.); илы, содержащие глинистой компоненты менее 50 %, разделяют на известковые (фораминиферовые, кокколитовые, абиоморфные), опаловые (диатомовые, радиоляриевые, абиоморфные), металлоносные, сапропелевые и др. Цвет чистых известковых, опаловых, каолинитовых, иллитовых илов светло-серый и белый. Примесь органического вещества окрашивает ил в серый, чёрный цвета; оксидов железа – в жёлтый и красный; оксидов марганца – в чёрный; глауконита, природных хлоритов – в зелёный. Сапропелевые и сапропелесодержащие илы являются нефтегенерирующими.

Илы неосадочного происхождения

К илам также относят тонкодисперсные водонасыщенные донные образования неосадочного происхождения – красную глубоководную океаническую глину, возникающую в процессе подводного выветривания (гальмиролиза) осадков; опаловые, каолинитовые, палыгорскитовые илы, формирующиеся в результате гидротермального преобразования вулканических пород на дне водоёмов.

Применение

Илы используют в качестве удобрения, для подкормки сельскохозяйственных животных, как минеральные краски, а также для грязелечения. Металлоносные илы – перспективный источник Fe, Mn, Cu, Co, Pb, Zn и др.