Фораминифе́ры (Foraminifera), свободноживущие протисты; вместе с амёбами, радиоляриями и солнечниками составляют морфологическую группу: их общим признаком является наличие псевдоподий. Бентосные фораминиферы известны с кембрия, планктонные – с юры. Филогенетически близки акантариям и полицистинам. Около 4 тыс. современных и около 30 тыс. ископаемых видов. Псевдоподии фораминифер (ретикулоподии) тонкие, обильно ветвящиеся и анастомозирующие между собой. С помощью ретикулоподий фораминиферы питаются, перемещаются, строят раковину и т. д. Тело многих фораминифер заключено в мягкую (органическую) или твёрдую (известковую или из агглютинированных песчинок) раковину, снабжённую устьем для псевдоподий и пронизанную порами, через которые происходит диффузия кислорода и выводятся продукты метаболизма. Размеры раковины фораминиферы 0,05–1 мм, хотя известны современные и ископаемые формы из сообществ коралловых рифов, раковины которых достигают 5 и даже 20 см. Раковины разнообразны по форме: от однокамерных шаровидных и палочковидных до сложнозакрученных многокамерных. При нарастании очередных камер прежнее устье становится отверстием (фораменом), соединяющим полости соседних камер (отсюда название). В жизненном цикле чередуются гаплоидное и диплоидное поколения. Питаются бактериями, микроскопическими водорослями, мелкими беспозвоночными. Подавляющее большинство фораминифер – морские обитатели, но существуют также плохо изученные пресноводные и почвенные виды. Многочисленны на океаническом дне и в планктоне. Разнообразие видов планктонных фораминифер невелико (около 50), но они чрезвычайно обильны. Скелеты фораминифер формируют толщи известковых отложений.