Фосфори́ты (фосфоритолиты), осадочные горные породы, сложенные более чем на 50 % фосфатными минералами из группы апатита. Наиболее распространённый породообразующий минерал – фторкарбонатапатит (франколит), в элементарной ячейке которого часть групп PO^3–₄ частично замещена CO^2–₃ с образованием непрерывного изоморфного ряда от фторапатита до курскита.

Общая характеристика

Фосфориты чаще всего окрашены в чёрный, тёмно-серый, коричневый цвета, обусловленные примесью органического вещества; редко встречаются светлые (белые) породы. Текстура пород в большинстве случаев неслоистая; иногда отмечается тонкая горизонтальная слоистость. Фосфориты бывают весьма крепкими и слабой крепости, плотными и кавернозными, рыхлыми или сцементированными.

Классификация

По размеру слагающих зёрен различают фосфориты визуально зернистые – фанеромерные (яснозернистые) и визуально незернистые – криптомерные (или пелитоморфные, состоящие из зёрен размером менее 0,05 мм). Фанеромерные фосфориты подразделяются на:

1. Биоморфные, включающие ракушняковые (брахиоподовые, в том числе оболовые; аммонитовые, пелициподовые, смешанные моллюсковые), губковые, строматолитовые, костяные брекчии.

2. Абиоморфные, к которым относятся сфероагрегатные (оолитовые, пеллетовые – копролитовые, сферолитовые, конкреционные, желваковые) и обломочные, или зернистые (грубо-, крупно-, среднеобломочные и смешанные), породы.

Зернистый крупнообломочный фосфорит. Месторождение Дмитриевское (Курская область, Россия). Образец из коллекции Н. Х. Дампель. Фото: Л. Р. Колбанцев.Зернистый крупнообломочный фосфорит. Месторождение Дмитриевское (Курская область, Россия). Образец из коллекции Н. Х. Дампель. Фото: Л. Р. Колбанцев.

Среди криптомерных фосфоритов по микроструктуре выделяют:

1. Биоморфные – радиоляриевые, водорослевые и др.

2. Абиоморфные, объединяющие аморфные («сплошные») и микрозернистые (микросфероагрегатные и микрообломочные) разности.

Наиболее широко распространены фанеромерные зернистые фосфориты со среднеобломочной – песчаной – структурой (размер зёрен 0,05–2 мм); менее распространены крупнообломочные дресвяные и гравийные фосфориты (размер обломков 2–10 мм), а также конкреционные и желваковые (размер конкреций и желваков обычно до 5 см, редко 10–15 см).

Формации. Эпохи фосфоритонакопления

Как правило, фосфориты образуют линзы, гнёзда, пласты мощностью от нескольких десятков сантиметров до нескольких десятков метров. Весьма характерны для платформенных карбонатных и кварц-глауконитовых формаций. Главные эпохи фосфоритонакопления: венд – кембрий, ордовик, пермь, мел – палеоген и неоген.

Образование

Фосфориты генетически разнообразны. Распространены седиментационные механогенные (преобладают), биогенные, биохемогенные, диагенетические, метасоматические, элювиально-карстовые. Большую роль в формировании фосфоритов играет апвеллинг, обеспечивающий высокую биологическую продуктивность фитопланктона, накопление обогащённых подвижным фосфором биогенных осадков и формирование в них диагенетических фосфатных стяжений. Фосфориты – преимущественно морские отложения; накапливаются в условиях устойчивого тектонического режима на шельфах, в мелководных и тиховодных морях, заливах с пенепленизированной окружающей сушей, в аридном и полуаридном климате (в областях, где поток терригенного материала практически отсутствует и осадконакопление сильно замедлено). Образуются также на суше – в пещерах, заселённых летучими мышами, и на коралловых островах (гуано), в карстовых полостях, корах выветривания известняков. В океанах фосфориты тяготеют к подводным возвышенностям, горам (гайотам).

Практическое значение

Фосфориты являются ценным полезным ископаемым – фосфоритовой рудой.