Пури́новые основа́ния, группа природных соединений (аденин, гуанин, а также минорные пуриновые основания); производные гетероциклического азотистого основания пурина. Входят в состав нуклеозидов, в которых пуриновые основания связаны с рибозой или дезоксирибозой, а также нуклеотидов (фосфорных эфиров нуклеозидов) – структурных компонентов нуклеиновых кислот.

Содержание пуриновых оснований в ДНК равно содержанию пиримидиновых оснований; в РНК пуриновых оснований обычно больше, чем пиримидиновых. В нуклеиновых кислотах пуриновые и пиримидиновые основания осуществляют кодирование генетической информации и её реализацию в процессе биосинтеза белка.

Производные пуриновых оснований играют также важную роль в биоэнергетике клетки (АТФ), в механизме гормональной регуляции (цАМФ, цГМФ), входят в состав нуклеотидных коферментов (НАД, ФАД), витаминов, антибиотиков и других биологически активных соединений.

Биосинтез пуриновых оснований осуществляется из малых молекул (глицина, аспартата, фолиевой кислоты, CO₂ и глутамина) и начинается с D-рибозо-5-фосфата, на котором надстраивается пуриновый цикл. В результате образуется инозиновая кислота, мононуклеотид гипоксантина – исходное соединение для синтеза аденинового нуклеотида АМФ (через стадию аденилоянтарной кислоты) и гуанинового нуклеотида ГМФ (через стадию ксантиловой кислоты).

Деградация пуриновых оснований, образовавшихся при распаде нуклеиновых кислот, протекает в основном по аэробному пути по схеме:

пуриновое основание → мочевая кислота → аллантоин → аллантоиновая кислота → мочевина → аммиак.

Природа конечного азотсодержащего продукта зависит от видов животных (у большинства рыб и земноводных – мочевина, у пресмыкающихся и большинства млекопитающих – аллантоин, у приматов и некоторых других млекопитающих, птиц, некоторых рептилий – мочевая кислота, у многих беспозвоночных – аммиак, у пауков – гуанин). У ряда организмов обнаружен анаэробный неокислительный путь распада пуриновых оснований, заканчивающийся образованием глицина, муравьиной кислоты и аммиака.