Органи́зм (франц. organisme, от ср.-век. лат. organizo – устраивать, придавать стройный вид), элементарная единица (особь) биологического вида, обладающая всеми основными жизненными свойствами (обменом веществ, способностью поддерживать стабильность своей организации и воспроизводить её в процессах размножения, с передачей наследственных признаков следующим поколениям). Многоклеточный организм. Белуха (Delphinapterus leucas).Многоклеточный организм. Белуха (Delphinapterus leucas).Понятие «организм» используется как в частном (для обозначения любой конкретной особи данного вида), так и в общем (как «типовая особь» данного вида, носитель его основных свойств) значении. Организм является целостной биологической системой с жёсткими связями взаимозависимых и соподчинённых компонентов разных уровней (клеточного, тканевого и организменного) её иерархической организации. В ходе эволюции под воздействием естественного отбора организм усложнялся и совершенствовался, проходя в течение исторического развития (филогенеза) прокариотический, одноклеточный и многоклеточный уровни. Эволюционный переход от одного уровня к другому происходил путём объединения нескольких организмов низшего уровня в новую целостную систему (с её дальнейшей дифференциацией и интеграцией). В ряде случаев объединяющиеся многоклеточные особи также формируют новые общности, в той или иной степени соответствующие понятию «целостный организм» (например, колониальные кишечнополостные, мшанки, оболочники; семьи общественных насекомых – термитов, перепончатокрылых). Тесные взаимосвязи (корреляции и координации) разных частей организма обусловливают его определяющую роль в специфике процессов макроэволюции, способствуя формированию их направленности и квантового характера.