О́рганы дыха́ния, специализированные структуры животных и человека, служащие для газообмена [потребления кислорода (O₂) и выведения диоксида углерода (CO₂)] с внешней средой. Простейшие и низшие многоклеточные животные (губки, кишечнополостные, большинство групп червей) не имеют органов дыхания; им свойственно диффузное дыхание, при котором газообмен происходит через всю поверхность тела. С увеличением размеров тела, при повышении интенсивности обмена веществ, диффузное дыхание не может обеспечить достаточный уровень газообмена. Развиваются (как впячивания и выпячивания наружных покровов или стенки кишечного тракта) специальные органы дыхания и системы, транспортирующие O₂ и CO₂ внутри организма (важнейшая из них – кровеносная). У водных животных органы дыхания обычно представлены разветвлёнными выростами определённых участков тела с сильно развитой сетью кровеносных сосудов – наружными и внутренними жабрами. У некоторых групп животных особыми органами дыхания становятся кожные покровы, отличающиеся при этом высокой проницаемостью для растворённых в воде газов. Кожное дыхание может дополнять и даже заменять (у безлёгочных саламандр) другие органы дыхания. У наземных животных основные органы дыхания – трахеи и лёгкие. Трахеи (система тонких воздухоносных трубочек) характерны для онихофор, многоножек, насекомых, некоторых хелицеровых. Лёгкие имеются у ряда паукообразных, брюхоногих лёгочных моллюсков и у наземных позвоночных.

У круглоротых и рыб органы дыхания представлены жабрами, расположенными в жаберных щелях – парных отверстиях, соединяющих полость глотки с внешней средой; они формируются из встречных карманообразных впячиваний стенок глотки и покровов тела. При активизации образа жизни у позвоночных появляется необходимость в значительном усилении жаберной вентиляции; из висцерального скелета (жаберных дуг) и его мускулатуры развивается жаберный насос. У круглоротых он устроен в виде хрящевой жаберной решётки, расположенной снаружи жабр; висцеральные мышцы могут сжимать её, выталкивая воду через наружные жаберные отверстия, а затем благодаря эластичности хрящей решётка расправляется и к жабрам поступает новая порция воды. У хрящевых рыб каждая жаберная дуга разделена на ряд подвижных элементов и при сокращении висцеральных мышц может складываться «гармошкой» и вновь расправляться; при этом изменяется объём глотки, вода всасывается через рот и выходит через жаберные щели, омывая жабры. Обратному току воды препятствуют специальные клапаны. У костных рыб значительная интенсификация работы жаберного насоса обусловлена развитием подвижных костных жаберных крышек, укреплённых на подъязычной висцеральной дуге и закрывающих снаружи все жаберные щели. С помощью мышц жаберные крышки попеременно отводятся и вновь прижимаются к телу, соответственно увеличивая и уменьшая при этом объём околожаберных полостей. Возникает поток воды, засасываемой через рот; она омывает жабры и выходит наружу через щели позади жаберных крышек.

У некоторых рыб, обитающих в неглубоких слабопроточных пресных водоёмах, особенно в жарком климате, где содержание растворённого в воде O₂ периодически падает, развились дополнительные органы дыхания, позволяющие использовать для дыхания O₂ воздуха. У лабиринтовых и змееголовых, например, это т. н. лабиринтовые и наджаберные органы – особые придаточные полости со складчатыми структурами; у вьюновых и каллихтовых газообмен с проглоченным пузырьком воздуха происходит в богатом кровеносными сосудами участке кишечника.

Лёгкие как дополнительные органы воздушного дыхания у позвоночных впервые появились у древних костных рыб в виде выростов задней части глотки. У лучепёрых рыб они преобразовались в плавательный пузырь; как дополнительные органы дыхания присутствуют у двоякодышащих и многопёрых рыб, у которых они связаны с задней частью дна глотки через гортанную щель. В лёгкие воздух заглатывается с помощью движений нижней части жаберного аппарата. Наличие воздушного лёгочного дыхания у рыб создало предпосылки для освоения древними позвоночными суши как среды обитания.

У земноводных лёгкие представляют собой парные органы, связанные с глоткой через гортанно-трахейную камеру. В отличие от рыб, у наземных позвоночных для вдоха и выдоха служат носовые ходы, а не ротовое отверстие. Для вентиляции лёгких земноводные используют изменения объёма ротоглоточной полости с помощью движений подъязычного аппарата (соответствует подъязычной и жаберным дугам рыб). При этом вдох разделён на 2 фазы (засасывание свежего воздуха в ротоглоточную полость и нагнетание его в лёгкие), а выдох происходит между этими фазами, так что в ротоглоточной полости свежий воздух частично смешивается с отработанным. Этот механизм вентиляции малоэффективен, т. к. в лёгких остаётся значительное количество CO₂. Для удаления его из организма земноводными используется кожное дыхание.

У высших наземных позвоночных (амниот) сформировался новый механизм лёгочной вентиляции – движения грудной клетки, изменяющие объём грудной полости и находящихся в ней лёгких.Дыхательная система человека.Дыхательная система человека. Благодаря этому отпала необходимость в кожном дыхании. Уже у пресмыкающихся усовершенствуется строение лёгких: внутренние перегородки разделяют их полости на сложную систему камер и воздушных ходов. В связи с удлинением шеи удлиняются дыхательные пути: от гортани отходит трахея, разделяющаяся на 2 бронха, ведущих в лёгкие. Наибольшего совершенства достигли органы дыхания у птиц и млекопитающих. У птиц бронхи продолжают ветвиться внутри лёгких, вплоть до образования тончайших воздушных капилляров (диаметр 3–10 мкм), тесно сплетённых с кровеносными капиллярами. Некоторые бронхи проходят сквозь лёгкие и образуют позади них систему воздушных мешков, располагающихся в полости тела среди внутренних органов и играющих важную роль в вентиляции лёгких. При дыхательных движениях грудной клетки и при взмахах крыльев объём воздушных мешков ритмически изменяется и воздух засасывается в них при вдохе и изгоняется при выдохе, причём в обоих случаях воздух проходит сквозь лёгкие. Поэтому в них нет застойного воздуха, а газообмен происходит и на вдохе, и на выдохе («двойное дыхание»); цикл дыхательных движений при полёте синхронизирован с работой крыльев. Если у пресмыкающихся и птиц сложная внутренняя структура лёгкого сформировалась посредством разделения простого мешковидного органа внутренними перегородками на всё меньшие камеры, то у млекопитающих она возникла в результате увеличения числа первичных лёгочных пузырьков. В ходе эмбрионального развития млекопитающих происходит последовательное дихотомическое 8–25-кратное ветвление зачаточных лёгочных почек. В результате образуется сложное внутрилёгочное бронхиальное древо, концевые веточки которого заканчиваются альвеолами. Механизм вентиляции лёгких у млекопитающих, помимо общих для амниот движений грудной клетки, дополняется усиливающими вдох движениями диафрагмы. Вторично вернувшиеся к водному образу жизни пресмыкающиеся (например, крокодилы), птицы (например, пингвины) и млекопитающие (например, китообразные) сохраняют органы дыхания своих наземных предков.