Парафра́за (от греч. παράφρασις – выражение того же самого другими словами), метод композиторской работы с первоисточником, характерный для полифонии Ренессанса.

Предполагает использование одноголосного первоисточника, в качестве которого может выступать григорианский (либо протестантский) хорал, церковная или светская песня, псалмовый тон или тон библейской песни. Как в литературе парафразой принято называть принцип свободного пересказа текста, так и музыкальная парафраза предполагает весьма вольное (по сравнению, например, с ренессансной техникой письма на cantus firmus) обращение с первоисточником.

Термин «парафраза», заимствованный современными музыковедами из литературы, не применялся музыкантами 15–16 вв. Указанием на наличие первоисточника в рукописях и изданиях того времени чаще всего служили первые строки текста cantus prius factus (например, «Missa Te Deum laudamus» – месса-парафраза Дж. П. да Палестрины, основанная на мелодии григорианского гимна Te Deum). В наиболее зрелом виде принцип парафразы представлен в музыке 16 в. (Жоскен Депре, Пьер де Ла Рю, О. ди Лассо, Палестрина, Т. Л. де Виктория и др.), в основном в церковных жанрах (месса, мотет, магнификат). Парафраза может встретиться и в многоголосной песне духовного и светского назначения (шансон, Lied, канцона): например, шансон «Susanne un jour» Ч. де Роре и Ж. де Кастро, которые заимствовали в качестве первоисточника тенор одноимённой песни Дидье Люпи.

Парафразу характеризуют два параметра – мелодический и фактурный. В отношении мелодии метод предполагает внедрение в линию первоисточника свободных звуков (т. е. использование техники колорирования). Фактурное решение отличает парафразу от иных принципов работы с одноголосным первоисточником. При парафразировании нарушается целостность проведения первоисточника (в отличие от техник колорирования и письма на cantus firmus): заимствованный напев делится композитором на несколько сегментов, которые используются им в произвольном порядке и в разнообразной фактурной интерпретации (чаще всего – имитационной).

Демонстрацией принципа парафразы может служить верс «Et exsultavit spiritus meus» Магнификата VIII тона Дж. П. да Палестрины. Мелодия григорианского первоисточника (тона библейской песни), состоящая из 3 сегментов (иниций, речитация и терминация), даёт основу для малых тем 3 разделов верса. В каждом из текстомузыкальных разделов («et exsultavit», «spiritus meus», «salutari meo») первоисточник претерпевает изменения – мелодические (путём добавления и изъятия звуков) и фактурные (благодаря делению на малые темы, которое препятствует линейному воспроизведению заимствованного напева).

Магнификат VIII тона. Верс «Et exsultavit».Магнификат VIII тона. Верс «Et exsultavit».

Джованни Пьерлуиджи да Палестрина. Магнификат VIII тона. Верс «et exsultavit». Скобками в нотах отмечены проведения малых тем.Джованни Пьерлуиджи да Палестрина. Магнификат VIII тона. Верс «et exsultavit». Скобками в нотах отмечены проведения малых тем.