Методоло́гия пра́ва, совокупность теоретических знаний о способах познания правовой реальности научными средствами с соблюдением критериев научности. Включает в себя научные концепции и теории, характеризующие процесс познания правовых явлений, методологические принципы познания правовой реальности, а также методы научного познания и правила их применения с учётом специфики правовой реальности.

Содержание методологии права в значительной степени формируется характером методологических проблем юридической науки (определение объекта и предмета познания в юриспруденции; характеристика научной рациональности в юриспруденции – норм и правил проведения научных исследований в области права; философские вопросы о природе правовой реальности и применении философских категорий в сфере права).

В современной юридической науке существуют широкий и узкий подходы к пониманию сущности методологии права. В узком смысле методология права включает в себя исключительно методы научного познания правовой реальности. В широком смысле – характеризуется не только методами познания, но и методологическими принципами познания, а также теоретической, идейной позицией учёного, осуществляющего научное исследование. Широкий подход также учитывает социальный контекст развития научной мысли в профессиональном академическом сообществе юристов.

Наряду с этим методология права существенно отличается с точки зрения соотношения философско-правового и теоретико-правового знания в аналитической традиции (юридический позитивизм, правовой прагматизм, нормативизм, американский и скандинавский правовой реализм, экономический анализ права и др.) и континентальной традиции (феноменология права, теория естественного права, историческая школа права, коммуникативная теория права, правовой постмодернизм и др.). Особым образом обосновывается роль методологии в теории материалистического понимания права на основе марксистской философии (В. М. Сырых, А. И. Клименко), теории правовой технологии (А. К. Черненко), либертарно-юридической теории права (В. С. Нерсесянц, В. В. Лапаева, В. А. Четвернин).

Структура методологии права определяется постановкой научно-исследовательских задач и выбором методов научного исследования. В структуре методологии права выделяется проблема формирования и интерпретации юридических понятий, их объёма и содержания, а также влияния философских категорий (целое и часть, должное и сущее, возможность и действительность, единое и многое, необходимость и случайность и др.) на процесс конструирования юридических понятий в теории права и отраслевых юридических науках. В этом смысле в юридической науке обсуждается специфика соотношения эмпирического и теоретического в научном познании правовых явлений, ограниченность формально-логической интерпретации правовой реальности, осмысление объективности права и отношения правовых объектов к материальному миру.

Методологические принципы научного познания правовых явлений включают в себя регулятивные правила научного поиска, которыми может пользоваться учёный-юрист при осуществлении научного исследования. Они выступают вектором развития научной теории и позволяют систематизировать имеющиеся научные данные.

Методологические принципы могут иметь философский, общенаучный и конкретно-научный характер. К философским методологическим принципам относятся принципы агностицизма, скептицизма, идеализма и материализма, определяющие философскую позицию учёного по отношению к изучаемому объекту в правовой сфере.

К общенаучным методологическим принципам относятся принципы историзма, соблюдения законов формальной логики при формулировке научных выводов, причинности, а также принцип наблюдаемости и принцип соответствия и др.

Конкретно-научные методологические принципы образуются в конкретных научных областях благодаря усилиям научного сообщества. В юридической науке к числу таких принципов можно отнести принцип формальной определённости правовых высказываний, принцип единства правопорядка и правовой системы и др.

Методы научного познания в структуре методологии права необходимо отличать от методов правового регулирования, которые не относятся к сфере юридического знания, но имеют прикладной характер. По своей сути метод познания включает в себя средства и правила познания изучаемого объекта. Именно поэтому в юридической науке помимо специально-юридических методов также уделяют внимание философским, общенаучным и частнонаучным методам познания.

Философские методы познания правовых явлений определяются тематической принадлежностью конкретной правовой теории существующим философским направлениям (аналитическая философия, философская герменевтика, феноменология, экзистенциализм и т. д.). Среди них выделяются диалектический метод (обоснованный в различных философских концепциях мыслителей от античности до эпохи Нового времени, а также его вариации в философии 19 в.), феноменологический метод (близкий к философскому направлению феноменологии Э. Гуссерля), метод логико-семантического анализа (аналитическая философия), метод философской герменевтики.

Общенаучные методы познания образуют в целом обширный перечень методов, свойственных сложной дисциплинарной структуре современной науки. Среди общенаучных методов необходимо выделять системно-структурный метод («системные исследования», родоначальник – австрийский биолог Л. фон Берталанфи), метод логического анализа (логицизм Б. Рассела), метод лингвистического анализа («Оксфордская школа обыденного языка», в том числе Г. Райл, Дж. Л. Остин, П. Стросон), современную лингвистику (Э. Сепир, Б. Л. Уорф), метод индукции (Ф. Бэкон, Дж. С. Милль), дедуктивный метод (в методологии права обоснованный Дж. Остином и Х. Кельзеном), метод абдукции (прагматизм Ч. С. Пирса), метод моделирования. Процедуры анализа и синтеза, как и процедура обобщения эмпирических данных, представляют собой характерные для общенаучных методов правила научного познания.

Частнонаучные методы познания, как правило, адаптируются для их эффективного применения в смежных научных дисциплинах. Для юридической науки важное значение имеют такие частнонаучные методы, как исторический метод, социологические методы, методы статистики, методы психологии (в частности, метод интроспекции).

К числу специальных юридических методов познания относятся формально-юридический, историко-правовой и сравнительно-правовой методы.

Формально-юридический метод включает в себя такие процедуры познавательной деятельности, которые направлены на толкование и уяснение содержания и предписаний правовых норм.

Историко-правовой метод, в отличие от частнонаучного исторического метода, применяется при анализе содержания юридических памятников конкретной исторической эпохи, что определяет характер источниковедческого анализа. Историк права учитывает социальный контекст подготовки и введения в действие конкретных источников права в прошлом, даёт оценку процессам правообразования.

Сравнительно-правовой метод направлен на раскрытие сходств и различий в правовых явлениях, которые подлежат сравнению. При этом объекты должны обладать свойствами сравнимости, схожим правовым статусом; в процессе сравнения учитывается социально-исторический контекст и различия понятийного аппарата при интерпретации нормативных предписаний.

Метод познания по специфике его применения отличается от методологического подхода, определяющего теоретические взгляды учёного при проведении правового исследования.