Толкова́ние (закона, договора), установление подлинного смысла и содержания закона или договора в целях его правильного понимания и применения. Общее правило толкования сводится к тому, что излагающее юридическую норму правило должно толковаться добросовестно в соответствии с обычным значением, которое следует придавать терминам в их контексте, а также в свете объекта и целей закона, договора. Порядок толкования норм международного права изложен, в частности, в Венской конвенции о праве международных договоров (1969).

В процессе толкования разъясняется смысловое значение правовых норм, вызывающих неопределённость и неоднозначность в понимании положений соответствующего закона и/или противоречия при их применении, а также конкретизируются и уточняются установленные ими предписания. При этом применяются специальные приёмы, или способы, толкования: грамматическое толкование – совокупность приёмов, направленных на уяснение морфологической и синтаксической структуры текста, выявление значения отдельных слов или терминов, употребляемых союзов, предлогов, знаков препинания; систематическое толкование – установление связей нормы права с другими нормами, близкими по содержанию, на основе анализа и исходя из места, которое они занимают в данном акте, институте, отрасли и во всей системе права в целом; историко-политическое толкование – изучение исторической обстановки издания закона, политических факторов и т. п.

Смысл нормы объясняется, как правило, в точном соответствии с текстом (буквальное толкование). Однако в отдельных случаях словесная формулировка может быть у́же или шире, чем мысль, которую законодатель вложил в норму. Тогда говорят об ограничительном толковании или распространительном (расширительном) толковании.

Наибольшее значение имеет официальное толкование, которое даётся органом, издавшим закон. Иногда официальное толкование возлагается законом на конкретный государственный орган (например, в России толкование Конституции возложено на Конституционный суд РФ). Акт официального толкования обязателен для правоприменителя.