Вторая мировая война 1939–1945
Втора́я мирова́я война́ 1939–1945, крупнейшая в истории человечества война между развязавшими её нацистской Германией, фашистской Италией и милитаристской Японией и странами антифашистской коалиции. В войну было втянуто 61 государство, свыше 80% населения земного шара, военные действия велись на территории 40 государств, а также на морских и океанских театрах военных действий.
Причины, подготовка и развязывание войны
2-я мировая война возникла в результате резкого обострения экономических и идеологических противоречий между ведущими мировыми державами. Главной причиной её возникновения стал курс Германии, поддержанный её союзниками, на реванш за поражение в Первой мировой войне 1914–1918 гг. и насильственный передел мира. 
Адольф Гитлер (в центре), архитектор Альберт Шпеер (слева) и скульптор Арно Брекер (справа) в Париже. 1940.В 1930-х гг. образовались 2 очага войны – на Дальнем Востоке и в Европе. Непомерные репарации и ограничения, наложенные победителями на Германию, способствовали развитию в ней сильного националистического движения, в котором взяли верх крайне радикальные течения. С приходом А. Гитлера к власти в 1933 г. Германия превратилась в опасную для всего мира милитаристскую силу. Об этом свидетельствовали масштабы и темпы роста её военной экономики и вооружённых сил (ВС). Если в 1934 г. в Германии было произведено 840 самолётов, то в 1936 г. – 4733. Объём военного производства с 1934 по 1940 гг. увеличился в 22 раза. В 1935 г. в Германии имелось 29 дивизий, а к осени 1939 г. их насчитывалось уже 102. Особый упор германское руководство делало на подготовку ударных наступательных сил – бронетанковых и моторизованных войск, бомбардировочной авиации. Нацистская программа завоевания мирового господства включала в себя планы восстановления и расширения Германской колониальной империи, разгрома Великобритании, Франции и представляла угрозу для США, важнейшая цель нацистов состояла в уничтожении СССР. Правящие круги западных стран, рассчитывая уклониться от войны, стремились направить германскую агрессию на Восток. Они способствовали возрождению военно-промышленной базы германского милитаризма (финансовая помощь США Германии по плану Дауэса, британо-германское морское соглашение 1935 и др.) и, по существу, поощряли нацистских агрессоров. Стремление к переделу мира также было характерно для фашистского режима Италии и милитаристской Японии.
Создав прочную военно-экономическую базу и продолжая её развивать, Германия, Япония, а также, несмотря на определённые экономические трудности, Италия (в 1929–1938 валовой объём промышленной продукции увеличился на 0,6%) приступили к реализации своих агрессивных замыслов. Япония в начале 1930-х гг. оккупировала территорию Северо-Восточного Китая, создавая плацдарм для нападения на СССР, Монголию и др. Итальянские фашисты в 1935 г. вторглись в Эфиопию. Весной 1935 г. Германия в нарушение военных статей Версальского мирного договора 1919 г. ввела всеобщую воинскую повинность. В результате плебисцита к ней была присоединена Саарская область. В марте 1936 г. Германия в одностороннем порядке расторгла Локарнский договор и ввела свои войска в Рейнскую демилитаризованную зону, в марте 1938 г. – в Австрию (аншлюс), ликвидировав независимое европейское государство (из великих держав только СССР выразил протест). В сентябре 1938 г. Великобритания и Франция предали своего союзника – Чехословакию, согласившись на захват Германией Судетской области (Мюнхенское соглашение 1938). Имея договор о взаимопомощи с Чехословакией и Францией, СССР неоднократно предлагал Чехословакии военную помощь, но правительство Э. Бенеша от неё отказалось. Осенью 1938 г. Германия оккупировала часть Чехословакии, а весной 1939 г. – всю Чехию (Словакия объявлена «независимым государством»), захватила у Литвы Клайпедскую область. Италия в апреле 1939 г. аннексировала Албанию. Вызвав в конце 1938 г. т. н. данцигский кризис и обезопасив себя с востока после заключения в августе 1939 г. Договора о ненападении с СССР, Германия подготовилась к захвату Польши, получившей 25 августа 1939 г. гарантии военной поддержки от Великобритании и Франции.
Первый период войны (1 сентября 1939 – 21 июня 1941)
2-я мировая война началась 1 сентября 1939 г. нападением Германии на Польшу. К 1 сентября 1939 г. численность ВС Германии достигла свыше 4 млн человек, на вооружении находилось около 3,2 тыс. танков, свыше 26 тыс. артиллерийских орудий и миномётов, около 4 тыс. самолётов, 100 боевых кораблей основных классов. Польша имела ВС численностью около 1 млн человек, на вооружении которых находилось 220 лёгких танков и 650 танкеток, 4,3 тыс. артиллерийских орудий, 824 самолёта.
Немецкая танковая колонна движется в направлении Варшавы. Сентябрь 1939.Великобритания в метрополии имела ВС численностью 1,3 млн человек, сильные военно-морские силы (328 боевых кораблей основных классов и свыше 1,2 тыс. самолётов, из них 490 в резерве) и военно-воздушные силы (3,9 тыс. самолётов, из них в резерве 2 тыс.). ВС Франции к концу августа 1939 г. насчитывали около 2,7 млн человек, около 3,1 тыс. танков, свыше 26 тыс. артиллерийских орудий и миномётов, около 3,3 тыс. самолётов, 174 боевых корабля основных классов. 3 сентября Великобритания и Франция объявили войну Германии, однако практической помощи Польше не оказали. Германские войска, обладая подавляющим превосходством в силах и технике, несмотря на мужественное сопротивление польской армии, разгромили её за 32 дня и оккупировали бóльшую часть Польши. Утратив способность управлять страной, 17 сентября польское правительство бежало в Румынию. 17 сентября советское правительство ввело свои войска на территории Западной Белоруссии и Западной Украины, входившие в состав России до 1917 г., чтобы взять под защиту белорусское и украинское население в связи с распадом польского государства и не допустить дальнейшего продвижения германской армии на восток (эти земли были отнесены к советской «сфере интересов» согласно советско-германским секретным протоколам 1939). Важные политические последствия в начальный период 2-й мировой войны имели воссоединение с СССР Бессарабии и вхождение в него Северной Буковины, заключение соглашений в сентябре – октябре 1939 г. о взаимной помощи с прибалтийскими государствами и последовавшее в августе 1940 г. вхождение прибалтийских государств в состав Советского Союза. В результате советско-финляндской войны 1939–1940 гг., хотя и ценой больших жертв, была достигнута главная стратегическая цель, которую преследовало советское руководство, – обезопасить северо-западную границу. Однако полной гарантии того, что территория Финляндии не будет использована для агрессии против СССР, не было, т. к. поставленная политическая цель – создание в Финляндии просоветского режима – не была достигнута, а враждебное отношение к СССР в ней усилилось. Эта война привела к резкому ухудшению отношений США, Великобритании и Франции с СССР (14 декабря 1939 СССР исключён из Лиги Наций за нападение на Финляндию). Великобритания и Франция даже планировали военное вторжение на территорию СССР из Финляндии, а также бомбардировки нефтяных промыслов Баку. Ход советско-финляндской войны укрепил сомнения относительно боеспособности РККА, зародившиеся в западных правящих кругах в связи с репрессиями 1937–1938 гг. против её командного состава, и придал уверенности Гитлеру в его расчётах на быстрый разгром Советского Союза.
В Западной Европе до мая 1940 г. шла «странная война». Британо-французские войска бездействовали, а германские вооружённые силы, используя стратегическую паузу после разгрома Польши, вели активную подготовку к наступлению на западноевропейские государства. 9 апреля 1940 г. германские войска без объявления войны оккупировали Данию и в тот же день начали вторжение в Норвегию.
Парад немецких войск на фоне Триумфальной арки в оккупированном Париже. Октябрь 1940.Высадившиеся в Норвегии британские и французские войска овладели Нарвиком, но не смогли оказать противодействие агрессору и в июне эвакуировались из страны. Части вермахта 10 мая вторглись в Бельгию, Нидерланды, Люксембург и нанесли через их территории удар по Франции в обход французской «линии Мажино». Прорвав оборону в районе Седана, танковые соединения германских войск 20 мая вышли к Ла-Маншу. 14 мая капитулировала голландская армия, 28 мая – бельгийская. Британскому экспедиционному корпусу и части французских войск, блокированным в районе Дюнкерка, удалось эвакуироваться в Великобританию, бросив почти всю военную технику. Германские войска 14 июня без боя заняли Париж, а 22 июня Франция капитулировала. По условиям Компьенского перемирия бóльшая часть Франции была оккупирована германскими войсками, южная часть оставалась под властью профашистского правительства маршала Ф. Петена (правительство «Виши»). В конце июня 1940 г. в Лондоне образована французская патриотическая организация во главе с генералом Ш. де Голлем – «Свободная Франция» (с июля 1942 «Сражающаяся Франция»).
10 июня 1940 г. вступила в войну на стороне Германии Италия (в 1939 её ВС насчитывали свыше 1,7 млн человек, около 400 танков, около 13 тыс. артиллерийских орудий и миномётов, около 3 тыс. самолётов, 154 боевых корабля основных классов и 105 подводных лодок). Итальянские войска в августе захватили Британское Сомали, часть Кении и Судана, в сентябре вторглись из Ливии в Египет, где были остановлены и в декабре разбиты британскими войсками. Попытка итальянских войск в октябре развить наступление из оккупированной ими в 1939 г. Албании в Грецию была отражена греческой армией. На Дальнем Востоке Япония (к 1939 в составе её ВС находилось свыше 1,5 млн человек, свыше 2 тыс. танков, около 4,2 тыс. артиллерийских орудий, около 1 тыс. самолётов, 172 боевых корабля основных классов, в том числе 6 авианосцев с 396 самолётами, и 56 подводных лодок) заняла южные районы Китая и оккупировала северную часть Французского Индокитая. Германия, Италия и Япония 27 сентября заключили Берлинский (Тройственный) пакт.
Английская семья разбирает завалы своего дома после налета немецких бомбардировщиков. Лондон. 1940.В августе 1940 г. начались воздушные бомбардировки Великобритании германской авиацией (Битва за Англию 1940–1941), интенсивность которых в мае 1941 г. резко уменьшилась в связи с переброской главных сил германских военно-воздушных сил на восток для нападения на СССР. Весной 1941 г. США, ещё не участвовавшие в войне, высадили войска в Гренландии, а затем в Исландии, создав там военные базы. Активизировались действия немецких подводных лодок (Битва за Атлантику 1939–1945). В январе – мае 1941 г. британские войска при поддержке восставшего населения изгнали итальянцев из Восточной Африки. В феврале в Северную Африку прибыли германские войска, образовавшие т. н. Африканский корпус во главе с генерал-лейтенантом Э. Роммелем. Перейдя в наступление 31 марта, итало-германские войска во 2-й половине апреля достигли ливийско-египетской границы (Северо-Африканская кампания 1940–1943). Готовя нападение на Советский Союз, страны фашистского (нацистского) блока весной 1941 г. осуществили агрессию на Балканах. Германские войска 1–2 марта вошли в Болгарию, присоединившуюся к Тройственному пакту, а 6 апреля германские войска (позднее итальянские, венгерские и болгарские войска) вторглись в Югославию (капитулировала 18 апреля) и Грецию (оккупирована 30 апреля). В мае был захвачен о. Крит.
Военные успехи Германии в 1-й период войны в значительной степени обусловливались тем, что её противники не смогли объединить свои усилия, создать единую систему военного руководства, выработать эффективные планы совместного ведения войны. Экономика и ресурсы оккупированных стран Европы были использованы для подготовки войны против СССР.
Второй период войны (22 июня 1941 – ноябрь 1942)
22 июня 1941 г. Германия, нарушив договор о ненападении, внезапно напала на СССР. Вместе с Германией против СССР выступили Венгрия, Румыния, Словакия, Финляндия, Италия. Началась Великая Отечественная война 1941–1945 гг. Советский Союз с середины 1930-х гг. предпринимал меры к повышению обороноспособности страны и отражению возможной агрессии.
Батарея советских 45-мм противотанковых орудий ведет огонь по противнику в ходе битвы за Москву. Ноябрь – декабрь 1941.Развитие промышленности шло ускоренными темпами, увеличивались масштабы выпуска военной продукции, внедрялись в производство и принимались на вооружение новые типы танков, самолётов, артиллерийских систем и т. п. В 1939 г. был принят новый Закон о всеобщей воинской обязанности, направленный на создание массовой кадровой армии (к середине 1941 численность советских ВС возросла по сравнению с 1939 более чем в 2,8 раза и составляла около 5,7 млн человек). Активно изучался опыт военных действий на Западе, а также советско-финляндской войны. Однако развязанные в конце 1930-х гг. сталинским руководством массовые репрессии, ударившие особенно сильно по ВС, снизили эффективность подготовки к войне и сказались на развитии военно-политической ситуации в начале гитлеровской агрессии.
Вступление СССР в войну определило содержание её нового этапа, оказало колоссальное влияние на политику ведущих мировых держав. Правительства Великобритании и США 22–24 июня 1941 г. заявили о поддержке СССР; в июле – октябре были заключены соглашения о совместных действиях и военно-экономическом сотрудничестве между СССР, Великобританией и США. В августе – сентябре СССР и Великобритания ввели свои войска в Иран, чтобы предотвратить возможность создания фашистских опорных баз на Ближнем Востоке. Этими совместными военно-политическими акциями было положено начало созданию антигитлеровской коалиции. 24 сентября на Лондонской международной конференции 1941 г. СССР присоединился к Атлантической хартии 1941 г.
Советско-германский фронт стал главным фронтом 2-й мировой войны, где вооружённая борьба приобрела исключительно ожесточённый характер. Против СССР действовало 70% личного состава германских сухопутных войск и частей СС, 86% танковых, 100% моторизованных соединений, до 75% артиллерии. Несмотря на крупные успехи в начале войны, Германии не удалось достичь стратегической цели, предусмотренной планом «Барбаросса». Красная Армия, неся большие потери, в ожесточённых боях летом 1941 г. сорвала план «молниеносной войны». Советские войска в тяжёлых боях измотали и обескровили наступавшие группировки врага. Германские войска не сумели овладеть Ленинградом, были надолго скованы обороной Одессы 1941 г. и Севастопольской обороной 1941–1942 гг., остановлены под Москвой. В результате разгрома германских войск в Московской битве 1941–1942 гг. был развеян миф о непобедимости вермахта. Эта победа заставила Германию втянуться в затяжную войну, вдохновила народы оккупированных стран на освободительную борьбу против фашистского гнёта, дала толчок Движению Сопротивления.
Напав 7 декабря 1941 г. на американскую военную базу Пёрл-Харбор, Япония развязала войну против США. 8 декабря США, Великобритания и ряд других государств объявили войну Японии, 11 декабря Германия и Италия объявили войну США. Вступление в войну США и Японии повлияло на соотношение сил, увеличило масштабы вооружённой борьбы. Большую роль в развитии союзнических отношений сыграли Московские совещания 1941–1943 гг. представителей СССР, США и Великобритании по вопросу о военных поставках Советскому Союзу (ленд-лиз). В Вашингтоне 1 января 1942 г. подписана Декларация 26 государств, к которой в дальнейшем присоединились и другие государства.
В Северной Африке в ноябре 1941 г. британские войска, пользуясь тем, что основные силы вермахта были скованы под Москвой, начали наступление, заняли Киренаику и сняли блокаду с осаждённого итало-германскими войсками Тобрука, однако в январе – июне итало-германские войска, предприняв контрнаступление, продвинулись на 1,2 тыс. км, захватили Тобрук и часть территории Египта. После этого на африканском фронте до осени 1942 г. наступило затишье. В Атлантическом океане германские подводные лодки продолжали наносить большой урон флотам союзников (к осени 1942 тоннаж потопленных судов, главным образом в Атлантическом океане, составил свыше 14 млн т). Япония в начале 1942 г. оккупировала Малайю, важнейшие острова Индонезии, Филиппины, Бирму, нанесла крупное поражение британскому флоту в Сиамском заливе, британо-американо-голландскому флоту в Яванской операции и захватила господство на море. Американские военно-морские и военно-воздушные силы, значительно усиленные к лету 1942 г., в морских сражениях в Коралловом море (7–8 мая) и у атолла Мидуэй (июнь) нанесли поражение японскому флоту. В Северном Китае японские захватчики развернули карательные операции в освобождённых партизанами районах.
26 мая 1942 г. состоялось подписание договора между СССР и Великобританией о союзе в войне против Германии и её сателлитов; 11 июня СССР и США заключили соглашение о принципах взаимной помощи в ведении войны. Эти акты завершили создание антигитлеровской коалиции. 12 июня США и Великобритания дали обещание открыть второй фронт в Западной Европе в 1942 г., но не выполнили его. Пользуясь отсутствием второго фронта и поражениями Красной Армии в Крыму, и особенно в Харьковской операции 1942 г., германское командование предприняло летом 1942 г. новое стратегическое наступление на советско-германском фронте. В июле – ноябре советские войска сковали ударные группировки противника и подготовили условия для перехода в контрнаступление. Провал германского наступления на советско-германском фронте в 1942 г. и неудачи японских ВС на Тихом океане заставили Японию воздержаться от планировавшегося нападения на СССР и перейти в конце 1942 г. к обороне на Тихом океане. В то же время СССР, соблюдая нейтралитет, отказал США в использовании военно-воздушных баз на советском Дальнем Востоке, откуда можно было бы наносить удары по Японии.
Вступление в войну двух крупнейших стран мира – СССР, а затем США – привело к гигантскому расширению масштабов боевых действий во 2-й период 2-й мировой войны, увеличению численности ВС, участвовавших в борьбе. В противовес фашистскому блоку образовалась антифашистская коалиция государств, располагавшая огромными экономическими и военными потенциалами. Уже к концу 1941 г. на советско-германском фронте фашистский блок был поставлен перед необходимостью ведения длительной, затяжной войны. Подобный характер принимала также вооружённая борьба на Тихом океане, в Юго-Восточной Азии и на других театрах военных действий. К осени 1942 г. стал полностью очевиден авантюризм захватнических планов руководства Германии и её союзников, рассчитанных на завоевание мирового господства. Попытки сокрушить СССР не увенчались успехом. На всех театрах военных действий наступление ВС агрессоров было остановлено. Однако фашистская коалиция продолжала оставаться мощной военно-политической организацией, способной к активным действиям.
Третий период войны (ноябрь 1942 – декабрь 1943)
Основные события 2-й мировой войны в 1942–1943 гг. развивались на советско-германском фронте. К ноябрю 1942 г. здесь действовали 192 дивизии и 3 бригады вермахта (71% всех Сухопутных войск) и 66 дивизий и 13 бригад союзников Германии. 19 ноября началось контрнаступление советских войск под Сталинградом, завершившееся окружением и разгромом 330-тысячной группировки германских войск. Попытка германской группы армий «Дон» (командующий – генерал-фельдмаршал Э. фон Манштейн) деблокировать окружённую группировку генерал-фельдмаршала Ф. Паулюса была сорвана. Сковав главные силы вермахта на московском направлении (40% германских дивизий), советское командование не позволило перебросить на юг резервы, необходимые Манштейну. Победа советских войск под Сталинградом стала началом коренного перелома в Великой Отечественной войне и оказала большое влияние на дальнейший ход всей 2-й мировой войны. Она подорвала престиж Германии в глазах её союзников, породила у самих немцев сомнение в возможности победы в войне. Красная Армия, захватив стратегическую инициативу, развернула общее наступление на советско-германском фронте. Началось массовое изгнание врага с территории Советского Союза. Курской битвой 1943 г. и выходом на Днепр был завершён коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны. Битва за Днепр 1943 г. опрокинула расчёты противника на переход к затяжной позиционной оборонительной войне.
Осенью 1942 г., когда ожесточённые сражения на советско-германском фронте сковали основные силы вермахта, британо-американские войска активизировали военные действия в Северной Африке. Они одержали в октябре – ноябре победу в Эль-Аламейнской операции 1942 г. и провели Северо-Африканскую десантную операцию 1942 г. В результате Тунисской операции 1943 г. итало-германские войска в Северной Африке капитулировали. Британо-американские войска, используя благоприятную обстановку (главные силы противника участвовали в Курской битве), 10 июля 1943 г. высадились на Сицилии и к середине августа овладели ею. 25 июля пал фашистский режим в Италии, новое правительство П. Бадольо 3 сентября заключило перемирие с союзниками. Выход Италии из войны положил начало распаду фашистского блока. 13 октября Италия объявила войну Германии, в ответ германские войска оккупировали Северную Италию. В сентябре союзные войска высадились на юге Италии, но не смогли сломить сопротивление германских войск на оборонительном рубеже, созданном севернее Неаполя, и в декабре приостановили активные действия. В этот период активизируются тайные переговоры представителей США и Великобритании с германскими эмиссарами. На Тихом океане и в Азии Япония, перейдя к стратегической обороне, стремилась удержать территории, захваченные в 1941–1942 гг. Союзники, начав в августе 1942 г. наступление на Тихом океане, овладели островом Гуадалканал (Соломоновы о-ва; февраль 1943), высадились на о. Новая Гвинея, вытеснили японцев с Алеутских о-вов, нанесли ряд поражений японскому флоту.
3-й период 2-й мировой войны вошёл в историю как период коренного перелома. Определяющее значение для изменений стратегической обстановки имели исторические победы советских ВС в Сталинградской и Курской битвах и битве за Днепр, а также победы союзников в Северной Африке и высадка их войск в Сицилии и на юге Апеннинского п-ова. Однако главная тяжесть борьбы с Германией и её европейскими союзниками по-прежнему нёс Советский Союз. На Тегеранской конференции 1943 г. по требованию советской делегации принято решение об открытии второго фронта не позднее мая 1944 г. Армии нацистского блока в 3-й период 2-й мировой войны не смогли одержать ни одной крупной победы и были вынуждены взять курс на затягивание военных действий и переход к стратегической обороне. Пройдя переломный период, 2-я мировая война в Европе вступила в завершающую стадию.
Четвёртый период войны (январь 1944 – май 1945)
Американские солдаты высаживаются с десантных барж на берег в Нормандии. 6 июня 1944.4-й период войны (январь 1944 – май 1945) начался новым наступлением Красной Армии. Советские войска в 1944 г. на всём советско-германском фронте обрушили на врага сокрушительные удары и изгнали захватчиков из пределов Советского Союза. В ходе последующего наступления ВС СССР сыграли решающую роль в освобождении Польши, Чехословакии, Югославии, Болгарии, Румынии, Венгрии, Австрии, северных районов Норвегии, в выводе из войны Финляндии, создали условия для освобождения Албании и Греции. Вместе с РККА в борьбе против нацистской Германии принимали участие войска Польши, Чехословакии, Югославии, а после заключения перемирия с Румынией, Болгарией, Венгрией – и воинские части этих стран. Союзные войска, проведя операцию «Оверлорд», открыли второй фронт и начали наступление в Германии. Высадившись 15 августа 1944 г. на юге Франции, британо-американские войска при активной поддержке французского Движения Сопротивления к середине сентября соединились с войсками, наступавшими из Нормандии, однако германским войскам удалось выйти из Франции. После открытия второго фронта главным фронтом 2-й мировой войны продолжал оставаться советско-германский фронт, где действовало в 1,8–2,8 раза больше войск стран фашистского блока, чем на других фронтах.
В феврале 1945 г. состоялась Крымская (Ялтинская) конференция 1945 г. руководителей СССР, США и Великобритании, в ходе которой были согласованы планы окончательного разгрома ВС Германии, намечены основные принципы общей политики в отношении послевоенного устройства мира, приняты решения о создании в Германии зон оккупации и общегерманского контрольного органа, о взыскании с Германии репараций, о создании ООН и др. СССР дал согласие вступить в войну против Японии через 3 месяца после капитуляции Германии и окончания войны в Европе.
В ходе Арденнской операции 1944–1945 гг. германские войска нанесли поражение союзным войскам. Для облегчения положения союзников в Арденнах по их просьбе Красная Армия начала своё зимнее наступление раньше намеченного срока. Восстановив положение к концу января 1945 г., британо-американские войска в конце марта форсировали Рейн и в апреле провели Рурскую операцию, закончившуюся окружением и взятием в плен крупной группировки противника. В ходе Северо-Итальянской операции 1945 г. союзные войска с помощью итальянских партизан в апреле – начале мая полностью овладели Италией. На Тихоокеанском театре военных действий союзники провели операции по разгрому японского флота, освободили ряд островов, приблизились непосредственно к Японии (1 апреля американские войска высадились на японском о. Окинава) и перерезали её коммуникации со странами Юго-Восточной Азии.
Американские солдаты и бойцы филиппинского Сопротивления осматривают уничтоженные японские танки на острове Лусон. Январь 1945.В апреле – мае соединения Красной Армии разгромили в Берлинской операции 1945 г. и Пражской операции 1945 г. последние группировки германских войск и встретились с войсками союзников. Война в Европе окончилась. Безоговорочная капитуляция Германии была принята поздно вечером 8 мая (в 0 ч 43 мин 9 мая по московскому времени) представителями СССР, США, Великобритании и Франции.
В 4-й период 2-й мировой войны борьба достигла наивысшего размаха и напряжения. В ней участвовало самое большое количество государств, личного состава ВС, военной техники и оружия. Военно-экономический потенциал Германии резко снизился, в то время как в странах антигитлеровской коалиции он достиг наивысшего за годы войны уровня. Военные действия проходили в условиях, когда Германия оказалась перед армиями союзных держав, наступавшими с востока и запада. С конца 1944 г. единственным союзником Германии оставалась Япония, что свидетельствовало о развале фашистского блока и банкротстве внешней политики Германии. СССР победоносно завершил небывалую по ожесточённости Великую Отечественную войну.
Пятый период войны (10 мая – 2 сентября 1945)
На Берлинской (Потсдамской) конференции 1945 г. СССР подтвердил свою готовность к вступлению в войну с Японией, а на Сан-Францисской конференции 1945 г. совместно с представителями 50 государств выработал 
Морские пехотинцы Тихоокеанского флота ВМФ СССР поднимают советский военно-морской флаг в освобождённом городе Далянь (Порт-Артур). Август 1945.Устав ООН. С целью деморализовать противника и продемонстрировать свою военную мощь перед союзниками (в первую очередь перед СССР) США сбросили атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки (соответственно 6 и 9 августа). Выполняя союзнический долг, СССР объявил войну Японии и 9 августа начал военные действия. В ходе советско-японской войны 1945 г. советские войска, разгромив японскую Квантунскую армию (Маньчжурская операция), ликвидировали очаг агрессии на Дальнем Востоке, освободили Северо-Восточный Китай, Северную Корею, Южный Сахалин и Курильские о-ва, ускорив тем самым окончание войны. 2 сентября Япония капитулировала, 2-я мировая война завершилась.
Основные итоги 2-й мировой войны
2-я мировая война явилась крупнейшим военным столкновением в истории человечества. Она длилась 6 лет, численность населения участвовавших государств составила 1,7 млрд человек, в рядах ВС находилось 110 млн человек. Военные действия велись на территории Европы, Азии, Африки, в Атлантическом, Тихом, Индийском и Северном Ледовитом океанах. Она была самой разрушительной и кровопролитной из войн. В ней погибло свыше 55 млн человек. Ущерб от уничтожения и разрушения материальных ценностей на территории СССР составил около 41% потерь всех стран, участвовавших в войне. Советский Союз вынес на себе основную тяжесть войны, понёс наибольшие человеческие жертвы (погибло около 27 млн человек). Большие жертвы понесли Польша (около 6 млн человек), Китай (свыше 5 млн человек), Югославия (около 1,7 млн человек) и другие государства. Советско-германский фронт был главным фронтом 2-й мировой войны. Именно здесь была сокрушена военная мощь фашистского блока. В разные периоды на советско-германском фронте действовало от 190 до 270 дивизий Германии и её союзников. Британо-американским войскам в Северной Африке в 1941–1943 гг. противостояли от 9 до 20 дивизий, в Италии в 1943–1945 гг. – от 7 до 26 дивизий, в Западной Европе после открытия второго фронта – от 56 до 75 дивизий. Советские ВС разгромили и взяли в плен 607 вражеских дивизий, союзники – 176 дивизий. Германия и её союзники потеряли на советско-германском фронте около 9 млн человек (общие потери – около 14 млн человек) и около 75% боевой техники и оружия. Протяжённость советско-германского фронта за годы войны составляла от 2 тыс. км до 6,2 тыс. км, североафриканского – до 350 км, итальянского – до 300 км, западноевропейского – 800–1000 км. Активные действия на советско-германском фронте велись 1320 дней из 1418 (93%), на фронтах союзников из 2069 дней – 1094 (53%). Безвозвратные потери союзников (убитыми, умершими от ран, пропавшими без вести) составили около 1,5 млн солдат и офицеров, в том числе США – 405 тыс., Великобритании – 375 тыс., Франции – 600 тыс., Канады – 37 тыс., Австралии – 35 тыс., Новой Зеландии – 12 тыс., Южно-Африканского Союза – 7 тыс. человек.
Важнейший итог войны – разгром наиболее агрессивных реакционных сил, что коренным образом изменило расстановку политических сил в мире, определило всё его послевоенное развитие. От физического уничтожения были спасены многие народы «неарийского» происхождения, которым была уготована участь сгинуть в нацистских концлагерях или превратиться в рабов. Разгром нацистской Германии и империалистической Японии способствовал подъёму национально-освободительного движения, крушению колониальной системы империализма. Впервые была дана правовая оценка идеологам и исполнителям человеконенавистнических планов завоевания мирового господства (Нюрнбергские процессы 1945–1949 и Токийский процесс 1946–1948).
2-я мировая война оказала всестороннее влияние на дальнейшее развитие военного искусства, строительство ВС. Она отличалась массовым применением танков, высокой степенью моторизации, широким внедрением новых боевых и технических средств. В ходе 2-й мировой войны впервые применены радиолокаторы и другие средства радиоэлектроники, реактивная артиллерия, реактивные самолёты, самолёты-снаряды и баллистические ракеты, а на завершающем этапе – ядерное оружие. 2-я мировая война наглядно показала зависимость войны от экономики и научно-технического прогресса, теснейшую взаимосвязь экономического, научного, военного и других потенциалов на пути к победе.