Рабо́че-Крестья́нская Кра́сная А́рмия (РККА, Красная Армия), название основной части Советских Вооружённых Сил в 1918–1946 гг.

В Декларации прав трудящегося и эксплуатируемого народа, принятой ВЦИК 3(16) января 1918 г., было заявлено о необходимости создания «социалистической Красной Армии рабочих и крестьян». РККА образована декретом Совета народных комиссаров (СНК) от 15(28) января 1918 г. на базе остатков регулярных частей старой российской армии, отрядов Красной гвардии, различных партизанских и повстанческих отрядов. Первоначально армия строилась на добровольной основе из граждан не моложе 18 лет. Основным видом формирований были отряды завесы, сведённые в участки (фронты).

21 февраля 1918 г. СНК принял декрет «Социалистическое Отечество в опасности», а 23 февраля произошли первые боевые столкновения сил Красной Армии с наступавшими германскими войсками. С 1922 г. эта дата традиционно отмечалась как День Красной Армии (с 1946 День Советской Армии, с 1949 День Советской Армии и Военно-Морского Флота). Федеральным законом (ФЗ) Российской Федерации от 13 марта 1995 г. (в редакции ФЗ от 15 апреля 2006) «О днях воинской славы и памятных датах России» 23 февраля установлен как День защитника Отечества.

В условиях начавшейся Гражданской войны 1917–1922 гг. 29 мая 1918 г. ВЦИК издал декрет «О принудительном наборе в РККА». Согласно принятому ЦИК и СНК СССР Закону об обязательной военной службе от 18 сентября 1925 г., возраст военнообязанных определялся с 19 до 40 лет.

Верховным руководящим органом РККА с момента её создания являлся Совет народных комиссаров. Руководство и управление армией осуществлялось: Народным комиссариатом по военным делам РСФСР (1917–1923) и созданной при нём Всероссийской коллегией по формированию РККА, Народным комиссариатом по военным и морским делам СССР (1923–1934); Народным комиссариатом обороны СССР (1934–1946); Революционным военным советом Республики (РВСР) (1918–1923), Революционным военным советом СССР (РВС СССР) (1923–1934); Советом рабочей и крестьянской обороны (1918–1920), Советом труда и обороны РСФСР (1920–1923), Советом труда и обороны СССР (1923–1937), Комитетом обороны при СНК СССР (1937–1941), Комиссией по военным и военно-морским делам при Бюро СНК СССР (1941); Государственным комитетом обороны (1941–1945).

В период Гражданской войны непосредственным управлением РККА на основе принципа коллегиальности занимались: Народный комиссариат по военным делам РСФСР; Высший военный совет (3 марта – 6 сентября 1918); Всероссийское бюро военных комиссаров (8 апреля 1918 – 18 апреля 1919); РВСР (с 6 сентября 1918), в состав которого входили народный комиссар по военным и морским делам (председатель РВСР) и главнокомандующий всеми Вооружёнными Силами Республики. После введения в 1925 г. в Вооружённых Силах СССР принципа единоначалия основные рычаги управления РККА постепенно сосредоточились в руках народного комиссара по военным и морским делам СССР (с 1934 народный комиссар обороны СССР).

Всеобщая воинская обязанность является законом. 1940. Плакат. Собрание Мультимедиа Арт Музея, Москва.Всеобщая воинская обязанность является законом. 1940. Плакат. Собрание Мультимедиа Арт Музея, Москва.Центральный аппарат РККА состоял из следующих основных органов: штаб Высшего военного совета (1918), Полевой штаб РВСР (1918–1921), Всероссийский главный штаб (1918–1921), Штаб РККА (1921–1935, затем Генеральный штаб РККА); Управление РККА (1924–1925, затем до 1940 Главное управление РККА); Управление Военно-воздушных сил РККА; Управление Военно-морских сил РККА (до образования 30 декабря 1937 самостоятельного Народного комиссариата Военно-Морского Флота СССР); Управление боевой подготовки Сухопутных сил РККА; управления, подчинённые начальнику вооружений РККА (артиллерийское, военно-инженерное, военно-химическое), и др.

После принятия 1 сентября 1939 г. Закона о всеобщей воинской обязанности название РККА постепенно вышло из официального употребления и использовалось только наименование Красная Армия. В 1946 г. его сменило название Советская Армия, которое вплоть до распада СССР в 1991 г. существовало наряду с более широкими понятиями – Советские Вооружённые Силы и Вооружённые Силы СССР.