Бéнеш Эдуа́рд (Eduard Beneš) (28.5.1884, Кожлани, Австро-Венгрия – 3.9.1948, Сезимово-Усти, Чехословацкая республика), чешский и чехословацкий политический и государственный деятель, президент Чехословацкой республики (ЧСР, 1935–1938; 1945–1948).

Был младшим ребёнком в семье крестьянина и торговца Матея Бенеша. Школьное образование получил в Виноградской гимназии в Праге. В 1904 г. поступил на философский факультет чешского Карло-Фердинандова университета, где изучал современную филологию. В 1905–1908 гг. осваивал политические науки и право в университетах Дижона, Парижа и Берлина. В 1909 г. ему была присвоена степень доктора философии.

В 1909–1915 гг. преподавал французский язык и экономику в Чешскославянской торговой академии в Праге. В качестве приват-доцента читал курсы по философии и социологии на Философском факультете Карло-Фердинандова университета. Первоначально разделял взгляды социал-демократов, сотрудничал с ведущим печатным органом Чешскославянской социал-демократической рабочей партии газетой Právo lidu. Впоследствии примкнул к Чешской прогрессивной партии.

В годы Первой мировой войны 1914–1918 гг. Э. Бенеш, наряду с Т. Г. Масариком, Й. Дюрихом и М. Р. Штефаником, был одним из лидеров чешско-словацкого национального движения. Осенью 1914 г., следуя инструкциям Масарика, совместно с П. Шамалом, Й. Шейнером, К. Крамаржем и А. Рашином основал Чешскую Маффию – организацию, призванную поддерживать связь между внутренним и заграничным движением чешского сопротивления. После ареста Крамаржа, Шейнера и Рашина в мае 1915 г. отправился в эмиграцию; с сентября возглавлял парижский центр чешско-словацкой акции. После образования в феврале 1916 г. Чешско-словацкого национального совета занял должность генерального секретаря данной организации.

Выступление Эдуарда Бенеша в Академии моральных и политических наук. Париж. 5 апреля 1930. Национальная библиотека Франции, Париж. Выступление Эдуарда Бенеша в Академии моральных и политических наук. Париж. 5 апреля 1930. Национальная библиотека Франции, Париж.

Совместно со Штефаником и бывшим начальником французской военной миссии при Ставке Верховного главнокомандующего в России М. Жаненом добился предоставления возможности чешско-словацкому движению иметь собственные воинские части во Франции, о чём было официально заявлено в декрете французского президента Р. Пуанкаре от 16 декабря 1917 г. об образовании автономной Чешско-cловацкой армии. После создания 28 октября 1918 г. независимой Чехо-Словацкой республики (с 1920 Чехословацкая республика) Бенеш занял в её правительстве пост министра иностранных дел, на котором оставался в течение 17 лет, вплоть до избрания президентом страны в декабре 1935 г. В 1921–1922 гг. параллельно возглавлял Кабинет министров ЧСР.

Находясь на должности главы МИДа, разработал концепцию внешней политики чехословацкого государства, которой придерживался на протяжении всего межвоенного периода. Согласно его точке зрения, в Европе после окончания войны сформировались три блока: блок одержавших победу союзников, потерпевший поражение блок германских государств и революционный российский блок. Бенеш полагал, что, несмотря на ослабление в результате военных действий, Германия и Россия будут по-прежнему играть важную роль на европейской политической арене. В связи с этим в качестве ключевой составляющей внешнеполитического курса ЧСР он рассматривал ориентацию на западные державы, в первую очередь Францию, с которой в январе 1924 г. Чехословакия подписала союзный договор; ратовал за сохранение незыблемости установленной по результатам мирных договоров и соглашений 1918–1922 гг. Версальско-Вашингтонской системы международных отношений. На практике это выразилось в активном участии Бенеша в работе исполнительных органов Лиги Наций: в 1923–1927 гг. и 1931–1932 гг. он входил в Совет организации, в 1927–1938 гг. был председателем её Комитета безопасности, осенью 1935 г. – председателем Ассамблеи Лиги Наций. Кроме того, чехословацкий министр иностранных дел неоднократно принимал участие в обсуждении вопросов о разоружении и укреплении механизмов коллективной безопасности.

Другим направлением внешней политики Чехословакии стало поддержание «корректных и лояльных» отношений с соседними государствами. Бенеш рассматривал ЧСР как опору союзников в Центральной и Юго-Восточной Европе и, таким образом, отводил ей в этом регионе значительную роль. Действуя на данном направлении, глава чехословацкого МИДа стал инициатором образования в 1920–1921 гг. Малой Антанты – политического союза Чехословакии, Румынии и Королевства сербов, хорватов и словенцев (с 1929 Королевство Югославия), призванного противостоять ревизионистским устремлениям со стороны Австрии и Венгрии.

Взгляды Э. Бенеша на отношения Чехословакии с Советской Россией в начале 1920-х гг. во многом совпадали с позицией, которую занимал по данному вопросу президент Масарик. Министр иностранных дел ЧСР сомневался в жизнеспособности большевистского режима, полагая, что его нахождение у власти в России будет недолгим из-за невозможности привлечь на свою сторону значительное количество способных организаторов и администраторов. Вместе с тем он считал, что политика, направленная на организацию интервенции в Россию, ошибочна и предлагал придерживаться принципа нейтралитета в отношении внутренних проблем в стране. Согласно точке зрения Бенеша, Чехословакия, следуя примеру своих западных союзников и в полном согласии с ними, должна была заключить соглашение с «новой Россией» и наладить экономические отношения с отдельными её частями, создавая консульства ЧСР в определённых городах. В соответствии с данным принципом возглавляемый им МИД предпринял ряд шагов, свидетельствовавших о признании Советской России де-факто. Уже летом 1920 г. стороны обменялись миссиями Красного Креста, а 5 июня 1922 г. подписали временный договор. Заключительная фаза сближения между двумя странами состоялась в 1933–1935 гг. на фоне существенных сдвигов в системе международных отношений, вызванных усилением позиций на европейской политической арене фашистской Италии и нацистской Германии, открыто взявших курс на пересмотр существующей системы мирных договоров. В июне 1934 г. между СССР и Чехословакией официально установлены дипломатические отношения, в 1935 г. были подписаны советско-чехословацкие договоры о торговле и мореплавании и о взаимной помощи.

После избрания в декабре 1935 г. президентом Чехословацкой республики Бенеш сохранил в своих руках руководство внешней политикой страны. На данном этапе основной её целью стало укрепление суверенного положения ЧСР в Европе. Это было необходимо ввиду ухудшения международной обстановки, происходившего на фоне захвата Италией Эфиопии и введения Германией своих войск в демилитаризованную Рейнскую область, что обозначило нарушение ими Версальского мирного договора 1919 г. и соглашений, заключённых во время Локарнской конференции (5–16 октября 1925).

Одновременно происходило ослабление позиций Франции в Центральной и Юго-Восточной Европе, в связи с чем в Румынии и Югославии, странах – союзницах Чехословакии по Малой Антанте, всё чаще стали проявляться намерения отойти от союза с Третьей республикой и сблизиться с Германией. В 1936 г. Бенеш призвал румынскую и югославскую стороны выработать общую позицию Малой Антанты в отношении действий Германии, однако успеха на данном направлении не добился. Безрезультатными оказались и предпринятые в 1936–1937 гг. попытки провести переговоры о заключении чехословацко-германского договора о ненападении, а также укрепить отношения с Венгрией и Польшей. Несостоятельным оказался и план чехословацких правящих кругов произвести более глубокую интеграцию национальных меньшинств, в первую очередь судетских немцев, значительная часть которых примкнула к идеологии национал-социализма и стала одним из инструментов, которые гитлеровское руководство использовало для давления на Чехословакию в 1936 – 1-й половине 1938 гг. После подписания в ночь на 30 сентября 1938 г. А. Гитлером, Н. Чемберленом, Э. Даладье и Б. Муссолини Мюнхенского соглашения 1938 г. о передаче Чехословакией Германии Судетской области Бенеш был вынужден принять его условия под нажимом со стороны Великобритании и Франции. 5 октября 1938 г. он сложил с себя полномочия президента республики, а 22 октября выехал за границу.

В годы Второй мировой войны 1939–1945 гг. Бенеш возглавил чехословацкое Движение Сопротивления за границей. В 1939 г. под его руководством в Париже был создан Чехословацкий национальный комитет; который в свою очередь стал основой для организации в июне 1940 г. в Лондоне правительства и Государственного совета, впоследствии признанных всеми государствами антигитлеровской коалиции. Основной целью своей деятельности Бенеш, выступая в качестве президента Чехословакии в эмиграции, видел обеспечение безопасности чешско-словацкого государства после войны перед возможностью новой агрессии со стороны Германии. Действуя на данном направлении, вёл переговоры с британским правительством о признании незаконности Мюнхенского договора, с лета 1940 г. принимал участие в обсуждении проекта создания чехословацко-польской конфедерации. При ведении консультаций Бенеш придерживался новой формулы внешнеполитического курса, которую, согласно его мнению, должно было проводить восстановленное после войны чехословацкое государство – «50 % на Запад, 50 % на Восток» (ориентацию в равной мере как на западные державы, так и на СССР). В ходе состоявшегося в декабре 1943 г. визита в Москву подписал Советско-чехословацкий договор о дружбе, взаимной помощи и послевоенном сотрудничестве (12 декабря 1943); 13–18 декабря провёл переговоры с представителями Загранбюро Коммунистической партии Чехословакии (КПЧ) о принципах устройства послевоенной ЧСР. В 1945 г. принял принципы Кошицкой программы первого правительства Национального фронта чехов и словаков, разработанной КПЧ. В ходе визита в Москву в марте 1945 г. согласился на вхождение после войны Закарпатья в Украинскую ССР, что было подтверждено советско-чехословацким договором 1945 г.

В мае 1945 г. вернулся в Прагу. 28 октября 1945 г. Временное национальное собрание подтвердило его функции в качестве президента. На данный пост Бенеш был переизбран в июне 1946 г. Во время февральских событий 1948 г. был вынужден принять отставку министров от оппозиционных КПЧ партий, утвердив тем самым политическую монополию коммунистов в стране. В мае 1948 г. отказался подписать предложенный КПЧ проект конституции. В июне 1948 г. вышел в отставку.