«Star Fox», японская серия видеоигр в жанре рельсового шутера, созданная гейм-дизайнером Миямото Сигэру. Одна из наиболее популярных франшиз компании Nintendo. Несколько игр серии сыграли важную роль в развитии игровой индустрии с технологической точки зрения: «Star Fox» (1993) была одной из первых 3D-игр для домашней консоли, а «Star Fox 64» (1997) одной из первых поддерживала вибрацию на геймпаде.

Сюжет и хронология

«Star Fox»

Сюжет видеоигр «Star Fox» разворачивается в вымышленной планетарной системе Лайлет, населённой антропоморфными животными, такими как лисы, лягушки, птицы, кролики и обезьяны. Злой учёный Эндросс с планеты Веном мечтает поработить планету Корнерия. Он собирает могущественную армию и объявляет войну. Вокруг конфликта двух планет строится основная сюжетная канва франшизы.

Первая часть серии «Star Fox» описывает первую фазу Лайлетских войн. Командующий военными силами Корнерии, генерал Пеппер, приказывает собрать команду элитных наёмников под названием «Звёздный Лис». Её возглавляет лис Фокс Макклауд. На звёздном корабле «Арвинг» он вместе с напарниками – орлом Фалько Ломбарди, кроликом Пеппи Хэйр и лягушкой Слиппи Тоад – отправляется для выполнения смертельно опасной миссии.

Образ протагониста «Star Fox» Фокса Макклауда гейм-дизайнер Миямото Сигэру придумал во время посещения храма синтоистского божества Инари, покровителя лис. Сюжет и концепция игры основываются на японском фольклоре. Каждый герой – антропоморфное животное, олицетворяющее отдельное божество или фольклорный сюжет. Например, в Японии считается, что Собака и Обезьяна – заклятые враги. Поэтому два противоборствующих командира генерал Пеппер и Эндросс представлены в игре в облике соответствующих зверей.

Структура уровней в игре также основана на архитектуре храма Инари. Чтобы достичь алтаря, паломнику необходимо пройти через несколько ворот и арок. В оригинальной «Star Fox» игроку также необходимо преодолеть серию препятствий в виде арок, чтобы добраться до финала.

Помимо японского фольклора создатели «Star Fox» черпали вдохновение во франшизе «Звёздные войны» («Star Wars», 1977, режиссёр Дж. Лукас). Например, дизайн космического корабля «Арвинг» создавался под прямым влиянием «икс-вингов» и кораблей армии Дарта Вейдера, а т. н. Лайлетские войны (Lylat Wars) между Корнерией и Веномом отсылают к названию космической оперы Лукаса.

Взаимодействие Фокса Макклауда с другими персонажами – одна из ключевых особенностей серий игр «Star Fox». У каждого героя есть свой характер, крылатая фраза, он обладает собственным звездолётом. От части к части их взаимоотношения и роли меняются; в каждой следующей игре появляются новые персонажи, меняется состав групп наёмников. Посыл франшизы заключается в демонстрации силы дружбы и умения работать в команде.

«Star Fox 64»

В «Star Fox 64» рассказывается та же история, что и в оригинале, но с существенными дополнениями. Сюжет раскрывает предысторию злодея Эндросса. Некогда обитатель планеты Корнерия, он был изгнан генералом Пеппером на планету Веном после того, как учёный почти уничтожил всё живое при помощи изобретённого им биологического оружия. Не дать осуществиться планам Эндросса было поручено команде «Звёздный Лис» под предводительством Джеймса Макклауда – отца Фокса. Во время выполнения миссии Джеймс попадает в плен к Эндроссу. Оказалось, что член команды свинья Пигма Денгар был предателем.

Спустя два года Эндроссу удаётся собрать армию для атаки на Корнерию. На этот раз Фоксу Макклауду и его товарищам необходимо попасть на Веном и победить злодея. В финале Джеймс помогает сыну выбраться с базы Эндросса, которая была запрограммирована на самоуничтожение. Фоксу и его команде удаётся бежать, но след его отца оказывается утраченным.

Сюжет «Star Fox» и «Star Fox 64» стал каноничным для франшизы и позже несколько раз использовался в других частях. Ремейк «Star Fox 64 3D» (2011) на портативной консоли Nintendo 3DS повторяет историю.

«Star Fox Adventures»

«Star Fox Adventures» (2002) рассказывает о событиях, произошедших через 8 лет после победы на Эндроссом. Фокс Макклауд и его команда в поисках приключений и заработка решают исследовать отдалённую планету динозавров Саурию. Наёмники узнают, что планету намерен подчинить себе генерал Скейлс, вождь племени Острых Когтей. Антагонист украл Магические камни из Храмов Силы, и это привело к тому, что Саурия начала разрушаться. Помочь в борьбе против Скейлса вызывается синяя лисица Кристал – она потеряла дом и родителей из-за атаки злодея и его армии. Вместе с ней герои возвращают Камни, но, чтобы спасти планету, этого оказалось недостаточно. Теперь нужно собрать всех утраченных древних Духов Кразоа. Последнего духа охраняет сам генерал Скейлс.

Во время битвы Фокса со Скейлсом духи обращаются к антагонисту и уговаривают его отступить. Динозавр соглашается, и Фокс приводит последнего потерянного духа в храм Кразоа в надежде окончательно восстановить равновесие на планете Саурия. Спасенным духом оказался Эндросс, который сумел обмануть своего вечного соперника. Возродившись с помощью силы Магических камней, он бросает вызов Фоксу и его друзьям. «Звёздному Лису» удается одолеть злодея и спасти Саурию. В финале к команде наёмников на их флагманском космическом корабле «Великий Лис» присоединяется Кристал. Вскоре у них с Фоксом завязывается роман.

«Star Fox: Assault»

В следующей игре серии – «Star Fox: Assault» (2005) – звёздной системе Лайлет угрожает сразу несколько вражеских сил. Племянник Эндросса, обезьяна Эндрю Ойконни, поднимает оставшиеся войска Венома, чтобы вернуть себе власть над планетой. В момент решающей битвы Ойконни с войсками генерала Пеппера на Лайлет совершает нападение флот насекомообразных существ Алароидов. «Звёздному Лису» предстоит отыскать Королеву Алароидов и уничтожить её, чтобы спасти космическую систему. В этот раз им на помощь приходят их бывшие противники, наёмники команды «Звёздный волк».

«Star Fox Command»

События игры «Star Fox Command» (2006) разворачиваются спустя два года. Войска планеты Веном повержены, в системе Лайлет настал мир. Однако из ядовитых океанов полуразрушенной планеты Эндросса возникает новая форма жизни Энглар. Накопив военные силы, император смертоносных пришельцев решает уничтожить Лайлет, и «Звёздному Лису» необходимо его остановить. Внутри команды начался разлад. Кролик Пеппи стал генералом армии Корнерии, заменив пса Пеппера. Фокс и Кристал расстались, а лягушка Слиппи нашла свою любовь. Фалько окончательно покинул команду и стал работать в одиночку. Перед лицом новой угрозы друзьям придётся вновь объединиться. В «Star Fox Command» больше, чем в других частях франшизы, исследуются отношения между главными героями. В игре есть 9 разных концовок, которые зависят от того, сюжетным линиям каких персонажей будет следовать игрок.

«Star Fox Zero» / «Star Fox 2»

Игра «Star Fox Zero» (2016) следует сюжетному канону серии с незначительными дополнениями. Разработчики отмечали, что это не ремейк, не приквел и не сиквел к предыдущим частям серии, а отдельная игра франшизы. Фанатским сообществом она воспринимается в качестве перезапуска серии. В 2017 г. был выпущен сиквел оригинальной игры.

Игровой процесс

Игры серии «Star Fox» преимущественно выполнены в жанре рельсового шутера. Уже в первой игре игрок мог переключаться между видами от первого и третьего лица, управляя звездолётом «Арвинг». Чтобы добраться до конца уровня, необходимо, маневрируя в трехмерном пространстве, облетать препятствия и уничтожать различных врагов – космические корабли, роботов и пришельцев. По пути игрок может собирать предметы, усиливающие огневую мощь и прочность звездолёта.

На уровне к протагонисту Фоксу могут присоединяться напарники. Каждый из них обладает специальной способностью – например, Фалько помогает отыскать скрытые маршруты на уровнях, а Слиппи Тоад рассказывает о слабых местах боссов. Часто одной из ключевых задач игрока является защита товарищей от вражеских снарядов. При этом снаряды Фокса не могут причинить им вреда. Если напарник будет повержен в ходе уровня, он больше не вернётся до конца игры. Даже если товарищи остались целы, они, как правило, не могут принимать участие в битвах с боссами.

Большинство игр «Star Fox» используют игровые механики, заложенные в оригинальной части. Со временем добавлялись новые персонажи, улучшения и оружие для звездолёта, новый транспорт. Также расширялись уровни, передвижение по ним, начиная со «Star Fox 64», становилось всё более свободным и нелинейным. На каждом уровне расположены тайные проходы, позволяющие существенно сократить путь, а также спрятанные улучшения и коллекционные предметы.

В игре «Star Fox Adventures» впервые появилась возможность покидать звездолёт. В некоторые моменты игрового процесса игроку предоставляется возможность управлять Фоксом от третьего лица с полным контролем камеры. Управление героем в этот момент ощутимо отличается от управления звездолётом и напоминает другие игры в жанре трёхмерного приключения. В частности, Фокс умеет драться и владеет рядом боевых приёмов. Он может носить различное оружие и предметы в инвентаре, например посох, с помощью которого можно как наносить урон противнику, так и решать загадки.

При игре за Фокса пользователю требуется исследовать обширные локации, например пещеры и военные базы. Многие испытания построены на решении головоломок, поисках и использовании специальных предметов.

После «Star Fox Adventures» разработчики почти не давали возможности игроку управлять Фоксом не только в небе, но и на земле. Критики и фанаты посчитали, что это противоречит духу серии. Уже в «Star Fox: Assault» эта часть игрового процесса была существенно ограничена в пользу боёв непосредственно на звездолёте. В дальнейших частях игра фокусировалась исключительно на рельсовом шутере.

Основные игры серии и спин-оффы

Серия «Star Fox» началась в 1993 г. с выходом игры «Star Fox» на консоли SNES. Последняя на 2022 г. игра «Star Fox 2» вышла в 2017 г. на консоли Wii U. Всего в серии насчитывается 7 игр:

1. «Star Fox» (1993);

2. «Star Fox 64» (1997);

3. «Star Fox Adventures» (2002);

4. «Star Fox: Assault» (2005);

5. «Star Fox Command» (2006);

6. «Star Fox Zero» (2016);

7. «Star Fox 2» (2017).

В серии «Star Fox» вышел один спин-офф. Это игра в жанре Tower Defence («защита башни») «Star Fox Guard» (2016). Она вышла в одно время с игрой «Star Fox Zero» и распространялась только в цифровом виде. Игроку требовалось, переключаясь между камерами видеонаблюдения, защищать базу дяди Слиппи Тоад, Гриппи Тоада, от нападения отрядов вражеских роботов. Обнаружив на мониторе врагов, необходимо вовремя дать приказ открыть огонь. Сложность игры состоит в том, что враги могут нападать одновременно на разных участках, а также устраивать ловушки или взламывать камеры видеонаблюдения. «Star Fox Guard» позволял игроку создавать свои уровни и паттерны нападения роботов, а затем делиться ими с друзьями онлайн.

Персонажи «Star Fox» часто появляются в камео в других играх от компании Nintendo. Фокс, Вульф и Фалько выступают в качестве постоянных бойцов в серии файтингов «Super Smash Bros.» (с 1999). Костюмы Фокса, Фалько, Пеппи и Слиппи, а также образ звездолёта «Арвинг» доступны в качестве дополнительных в игре «Super Mario Maker» (2015).

«Арвинг» появлялся в качестве пасхалки в играх «Super Mario RPG» (1996), «The Legend of Zelda: Ocarina of Time» (1998), «Animal Crossing: Wild World» (2005), «Animal Crossing: City Folk» (2008) и «Bayonetta 2» (2014).

В игре «WarioWare: Smooth Moves» (2006) есть мини-игра в стилистике первых двух частей «Star Fox». В ней нужно управлять звездолётом «Арвинг». Финальным боссом выступает робот R.O.B. – персонаж основан на аксессуаре к консоли NES, – ставший одним из камео-персонажей во многих игровых вселенных компании Nintendo. В «WarioWare Gold» (2018) также присутствует мини-игра в стилистике «Star Fox». В ней, управляя «Арвингом», необходимо за установленное время успеть преодолеть препятствия.

В версии игры «Starlink: Battle for Atlas» (2018) от компании Ubisoft для консоли Nintendo Switch были добавлены эксклюзивные миссии с участием персонажей из «Star Fox». В качестве дополнения к игре продавались фигурки звездолётов и персонажей. Среди них были и Фокс Макклауд с его «Арвингом».

Влияние

«Star Fox» – одна из крупнейших франшиз компании Nintendo. «Star Fox» и «Star Fox 64» часто фигурируют в списках наиболее значимых игр в истории. В 2009 г. Книга рекордов Гиннесса поставила «Star Fox 64» на 45-е место среди величайших игр всех времён.

Оба проекта сыграли важную роль в технологическом развитии видеоигр. «Star Fox» считается одной из первых 3D-игр на домашней консоли. В картридж с игрой был встроен чип Super FX, который позволял воссоздавать на экране трёхмерное пространство путем рендеринга полигональной графики.

«Star Fox 64» является одной из первых игр, поддерживающих вибрацию на геймпаде. Вместе с картриджем продавалось устройство Rumble Pak, которое можно было подключить к геймпаду. Оно заставляло его в заданные моменты вибрировать, тем самым создавая тактильное ощущение у игрока.

Фокс Макклауд является одним из наиболее узнаваемых персонажей видеоигр Nintendo. Издание IGN поместило его на 4-е место среди самых популярных героев Nintendo; он уступил в рейтинге только Марио из «Super Mario» (с 1985), Линку из «The Legend of Zelda» (с 1986) и Самус из «Metroid» (с 1986).

В 1993 г. в номерах с 45-го по 55-й журнала Nintendo Power был напечатан комикс «Star Fox». Его сюжет пересказывал события оригинальной игры, а также вводил несколько новых персонажей, например пятого члена команды «Звёздный Лис» – лисицу Фару Феникс. В 1997 г. Nintendo опубликовала в Германии комикс «Lylat Wars», пересказывающий события игры «Star Fox 64».

В Японии манга по «Star Fox» регулярно выходила в 1990-х гг. В 1993 г. вышло две разных одноимённых манги от студий Comic Bonbon и Corocoro Comic. Последняя также издала в 1997 г. мангу по игре «Star Fox 64». Наиболее любимой фанатами является манга «Star Fox: Farewell, Beloved Falco», выпущенная в 2002 г. компанией Nintendo. Хронологически её действие разворачивается между событиями игр «Star Fox 64» и «Star Fox Adventures» и фокусируется на приключениях персонажа Фалько Ломбарди, который покинул команду «Звёздный Лис» и отправился в одиночное путешествие.

В поддержку «Star Fox Zero» в 2016 г. было выпущено 14-минутное аниме «Star Fox Zero – The Battle Begins», в котором были пересказаны события первого уровня игры. Позднее ролик можно было отдельно посмотреть в магазине eShop на консоли Wii U.

Вскоре после релиза оригинальной игры, в 1993 г., вышла рекламная LCD-игра «Game Watch» под заголовком «Star Fox». Она продавалась в форме наручных электронных часов и состояла из нескольких небольших уровней в стилистике франшизы. Сперва игровой аксессуар давался в подарок каждому покупателю специальной коробки кукурузных хлопьев с логотипом «Star Fox». Позднее улучшенные часы продавались в магазинах компанией-разработчиком Nelsonic по лицензии Nintendo.

«Star Fox 64» признана культовой игрой и широко разошлась на цитаты. Фразы-советы Пеппи «Сделай бочку!» («Do a barrel roll!») и «Используй бомбы с умом» («Use bombs wisely»), а также слова Вулфа «Не могу тебе этого позволить, Стар Фокс!» («Can't let you do that, Star Fox!») породили множество интернет-мемов. На сайте поисковой системы Google в 2011 г. появилась отсылающая к игре пасхалка. Если написать в поисковой строке «do a barrel roll» или «Z or R twice» (сочетанием этих клавиш в «Star Fox 64» выполнялась бочка), то экран браузера делал поворот на 360 градусов.