Предпринима́тельская де́ятельность (предпринимательство), самостоятельная, осуществляемая на свой риск деятельность, направленная на систематическое получение прибыли от пользования имуществом, продажи товаров, выполнения работ или оказания услуг лицами, зарегистрированными в этом качестве в установленном законом порядке. Термину «предпринимательская деятельность» синонимичен термин «предпринимательство», который также используется применительно к обозначениям различных видов данной деятельности.

Конституция Российской Федерации гарантирует право на свободное использование своих способностей и имущества для предпринимательской и иной не запрещённой законом экономической деятельности (ч. 1 ст. 34). Законодательное определение содержится в Гражданском кодексе Российской Федерации (ГК РФ). При этом предпринимательской деятельности свойственны поименованные и непоименованные в законе характеристики. Предпринимательской может считаться только деятельность, соответствующая совокупности признаков.

В первую очередь – самостоятельность. Предпринимательская самостоятельность имеет несколько форм – свобода по своей воле и в своём интересе выбирать вид деятельности, определять методы ведения предпринимательской деятельности, вид и форму инкорпорации, контрагентов, систему заключаемых договоров в пределах, установленных законом. Самостоятельность, помимо прочего, подразумевает наличие правовых гарантий её существования, к которым относится, в частности, право на защиту, как судебную и административную, так и самозащиту. Предпринимательская самостоятельность также выражается в имущественной самостоятельности: имущество, используемое предпринимателем для данной деятельности, обособлено, в первую очередь, в целях ответственности.

Рисковый характер предпринимательской деятельности является её сущностной характеристикой и выражается в том, что результаты такой деятельности являются вероятными, поэтому предприниматель должен уметь определить и по возможности нивелировать потенциальные риски, а также быть готовым нести соответствующие потери в том случае, если не смог их предвидеть или предотвратить.

Осуществление предпринимательской деятельности требует квалификации: несмотря на то, что этот элемент прямо не поименован в определении, предложенном законом, профессионализм предпринимателя презюмируется. Для осуществления некоторых видов предпринимательской деятельности требуется получение специального образования и подтверждённых дипломом специальных знаний (в частности, оценочная и аудиторская деятельность). В ряде других сфер существуют установленные государством требования о лицензировании (телекоммуникация, пользование недрами, использование атомной энергии, банковская деятельность и др.). Преимущественно требования лицензирования предъявляются к видам деятельности, связанным с эксплуатацией технически сложного оборудования либо способным нанести материальный или нематериальный вред гражданам. Для некоторых сфер предпринимательской деятельности требования наличия специальных знаний, дипломов и лицензирования не предусмотрены: к ним относятся, в частности, торговля продовольственными товарами, отдельные виды финансовой и инвестиционной деятельности, однако и в отношении предпринимателей, занятых в данных сферах, профессионализм, т. е. умение принимать решения, основанные на разумной, грамотной и квалифицированной оценке последствий, презюмируется.

Кроме того, предпринимательская деятельность характеризуется профессионализмом, предполагающим наличие у предпринимателя определённых знаний и навыков.

Следствием презумпции профессионализма предпринимателя являются повышенные стандарты ответственности. В отличие от законодательства о потребителях, которое содержит дополнительные гарантии защиты прав потребителя как участника правоотношения (гарантии качества, право на возврат товара, дополнительные санкции для недобросовестного продавца), предпринимательское законодательство привилегий при реализации прав участников предпринимательской деятельности не предусматривает. В частности, российское законодательство содержит концепцию объективной ответственности – предприниматель должен доказать, что надлежащее исполнение обязательства оказалось невозможным вследствие обстоятельств непреодолимой силы (ГК РФ).

Целью предпринимательской деятельности является извлечение прибыли. При этом сам факт наличия или отсутствия прибыли для квалификации деятельности как предпринимательской значения не имеет, поскольку одним из последствий её рискового характера могут стать финансовые потери предпринимателя. Поэтому даже приносящая убытки предпринимательская деятельность всё равно будет считаться таковой. В свою очередь, цели предпринимательской деятельности всегда определимы с помощью числовых характеристик, т. е. посредством количественных показателей. Квалифицирующим признаком в данном случае является не цель получения разовой выгоды, а именно цель систематического извлечения прибыли. Данный элемент предпринимательской деятельности выражается в двух формах: во-первых, сама предпринимательская деятельность осуществляется на постоянной основе, причём продолжительность периода значения не имеет. Во-вторых, по своему характеру предпринимательская деятельность нацелена на регулярное извлечение прибыли. Периодичность извлечения прибыли может быть любая: месяц, квартал, год или любой другой индивидуально идентифицируемый, но при этом повторяющийся период.

Предпринимательская деятельность всегда связана с введением в гражданский оборот имущественных благ: реализацией товаров, оказанием услуг, выполнением работ, т. е. материальных и нематериальных объектов, имеющих имущественную ценность. С этим критерием связан ещё один определяющий признак предпринимательской деятельности: это активная деятельность. Например, получение пассивного дохода, в частности от банковского вклада, предпринимательской деятельностью не является, поскольку не соответствует ни критерию квалификации, ни критерию совершения активных действий.

Предпринимательская деятельность, по общему правилу, требует государственной регистрации её субъектов: создания юридического лица либо регистрации в качестве индивидуального предпринимателя либо иной тип регистрации в органах государственной власти, например, для целей применения специального налогового режима. Однако данный критерий следует считать условным: государственная регистрация выступает важным элементом осуществления законной деятельности, поскольку в случае отсутствия такой регистрации предпринимательство является незаконным, т. е. правонарушением. Например, Кодекс Российской Федерации об административных правонарушениях РФ (КоАП РФ) предусматривает административную ответственность за осуществление предпринимательской деятельности без регистрации (ч. 1 ст. 14.1). Уголовный кодекс РФ (УК РФ) предусматривает уголовную ответственность за незаконное предпринимательство, если это деяние причинило крупный ущерб гражданам, организациям, государству либо сопряжено с извлечением дохода в крупном размере (ч. 1 ст. 171).

Предпринимательская деятельность разнообразна, поэтому существует несколько оснований её классификации: по форме собственности (государственное и частное предпринимательство, государственно-частное партнёрство); по географическому признаку (локальное, региональное, национальное либо международное предпринимательство). С правовой точки зрения также важна классификация, основанная на численности сотрудников и финансовых показателях: для среднего и малого бизнеса, именуемого малым и средним предпринимательством, большинством юрисдикций предусмотрен специальный льготный правовой режим. По составу участников выделяется индивидуальная и коллективная предпринимательская деятельность (деятельность индивидуальных предпринимателей и деятельность с образованием юридического лица). Важный способ классификации – по направленности такой деятельности [производственная, коммерческая (торговая и финансовая)].

Таким образом, предпринимательская деятельность как вид экономической деятельности обладает рядом сущностных характеристик, к которым относится её самостоятельность, направленность на извлечение прибыли, системность и регулярность, а также рисковый характер и профессионализм участников, следствием чего является многообразие форм её осуществления.