Морски́е отложе́ния (океанические отложения), донные осадки современных и древних морей и океанов. Cлагают более 75 % объёма осадочной оболочки континентов и осадочный чехол современного Мирового океана. К ним относят большинство известняков, доломитов, мергелей, кремнистых и глинистых пород, значительную часть алевролитов, песчаников, конгломератов. Многие метаморфические горные породы (гнейсы, сланцы, мраморы и др.) первоначально накапливались как морские отложения. По происхождению морские отложения делятся на терригенные, хемогенные, органогенные и вулканогенные; по вещественному составу – на алюмосиликатные (обломочные и глинистые), карбонатные (известковые и доломитовые), кремнистые, железистые, сапропелевые, фосфатные и др. Формируются в широком диапазоне фациальных условий. По глубине бассейна различают морские отложения мелководные (до 200 м) и глубоководные (свыше 200 м).

Мелководные морские отложения и связанные с ними полезные ископаемые

Мелководные морские отложения представлены разнообразными фациями береговой зоны (см. Литоральные отложения), изолированных отмелей, эпиконтинентальных морей, континентальных и островных шельфов (см. Сублиторальные отложения). Это главным образом терригенные обломочные (галечники, пески, алевриты, алевропелиты) или органогенные известковые (кораллово-водорослевые, ракушечные, мшанковые и др.) осадки. B зонах современных прибрежных апвеллингов происходит образование обогащённых органическим веществом диатомовых илов и фосфоритов.

Выходы мелководно-морских осадочных железных руд на м. Железный Рог (Краснодарский край, Россия). Фото: Сергей Семилеткин.Выходы мелководно-морских осадочных железных руд на м. Железный Рог (Краснодарский край, Россия). Фото: Сергей Семилеткин.

К мелководным морским отложениям приурочены оолитовые (гидрогётит–шамозитовые) железные руды, карбонатные и оксидные марганцевые руды, прибрежные россыпи тяжёлых минералов (монацита, циркона, рутила, касситерита, ильменита, золота, алмазов и др.), месторождения природных строительных материалов (песка, гравия, известняков, глин). Мелководные морские отложения часто бывают нефтегазоматеринскими и нефтегазоносными.

Глубоководные морские отложения и связанные с ними полезные ископаемые

Среди глубоководных морских отложений различают батиальные отложения и абиссальные отложения. Основная масса глубоководных морских отложений формируется у подножий континентальных склонов и в глубоководных конусах выноса, где осадконакопление носит лавинный характер, а мощности терригенных морских отложений (турбидитов, гравититов) местами превышают 10–15 км. Такие толщи могут быть нефтегазоматеринскими. По мере удаления от источников терригенного материала мощности осадков и скорости осадконакопления сокращаются, увеличивается роль биогенного (планктоногенного) осадочного материала и, наряду с турбидитами, осаждаются кремнисто-глинистые, известковые и мергельные отложения. Морские отложения центральных частей океанов представлены известковыми (фораминиферовыми, кокколитовыми), кремнистыми (диатомовыми, радиоляриевыми) осадками, красной глубоководной океанической глиной.

Железомарганцевая конкреция со дна Тихого океана.Железомарганцевая конкреция со дна Тихого океана.

B глубоководных глинах и радиоляриево-глинистых илах заключены залежи железомарганцевых конкреций (руд марганца, никеля, меди, кобальта). На подводных горах образуются обогащённые кобальтом железомарганцевые корки. В осевых частях и на флангах срединно-океанических хребтов развиты металлоносные осадки. В глубоководных морских отложениях в рифтовых зонах срединно-океанических хребтов локализованы сульфидные полиметаллические постройки (в том числе курильщики) – аналоги колчеданных месторождений складчатых поясов континентов.

C ископаемыми морскими отложениями на континентах связаны месторождения горючих (горючие сланцы, нефть, газ), неметаллических (фосфориты) полезных ископаемых, многие крупные стратиформные месторождения металлических полезных ископаемых (руд железа, марганца, урана, ванадия, меди и др.).