Желе́зные го́рные поро́ды (экзогенные ферролиты), группа осадочных горных пород, более чем наполовину сложенных железистыми минералами: оксидами, гидроксидами, карбонатами, силикатами, сульфидами железа. По минеральному составу железные горные породы разделяют на феррооксидолиты, феррокарбонатолиты, силикатные ферролиты и ферросульфидолиты.

Минеральный состав

Главнейшие породообразующие минералы феррооксидолитов: 1) аморфный с переменным количеством воды – феррогель (Fe₂O₃·nH₂O); 2) коллоидно-кристаллические («полукристаллические») – ферроксигит, лимнит, гидрогётит, лепидокрокит, маггемит (неустойчивая магнитная разновидность гематита); 3) кристаллические – гётит, гематит, магнетит. Феррооксидолиты, сложенные 1-й и 2-й группой минералов, называют лимонитовыми. Феррокарбонатолиты сложены сидеритом. В составе силикатных ферролитов – шамозит, лептохлориты (железистые природные хлориты), глауконит; ферросульфидолитов – марказит, пирит.

Исторически железные горные породы часто называют железными рудами (например, лимонитовая железная руда, сидеритовая железная руда, шамозитовая железная руда), т. к. из-за высокого содержания железа многие из них являются рудой.

Основные характеристики

Цвет пород бурый, охристо-бурый, красно-бурый, вишнёво-красный, чёрный (феррооксидолиты); серый, буровато-серый (феррокарбонатолиты), зеленоватый (силикатные ферролиты). Породы железистого состава часто рыхлые, землистого вида, слабой крепости, рассыпаются в руках, пачкаются (например, лимонитовая железная руда), но встречаются и крепкие, с блестящей поверхностью (железные стеклянные головы, слагающие панцири на месторождениях сидеритов и сульфидных руд). Структура пелитоморфная (аморфная, коллоидная, микрозернистая) или фанеромерная (оолитовая, бобовая, конкреционная, обломочная – от глыбовой до тонкопесчаной, кристаллическая); текстура слоистая и однородная неслоистая.

Образование

Смятые в складки слои железных горных пород. Хамерсли-Гордж, национальный парк Кариджини (Западная Австралия).Смятые в складки слои железных горных пород. Хамерсли-Гордж, национальный парк Кариджини (Западная Австралия).Железные горные породы залегают в виде выдержанных пластов (толщиной до 200–400 м), линз и гнёзд, а также конкреций. Образуются в результате химического выветривания богатых железом магматических и других пород, сульфидных руд (феррооксидные железные руды, распространённые в корах выветривания, зонах окисления месторождений).

Некоторые породы (например, феррокарбонатолиты) возникают гидротермально-метасоматическим путём. Формирование многих железных пород связано с механическим и химическим переотложением продуктов разрушения кор выветривания в морских и озёрно-болотных бассейнах (выделяют морские, озёрные, болотные железные руды). Конкреционные ферролиты образуются на стадии постседиментационного преобразования осадков.