Внешнеторго́вая поли́тика, совокупность политических, экономических, организационных мер, осуществляемых государством в области экспорта и импорта, таможенных пошлин, тарифов, нетарифного регулирования объёмов международной торговли. На протяжении последнего столетия государства стараются придерживаться сбалансированной торговой политики, сочетающей в себе элементы фритредерства (политики свободной торговли) и протекционизма (покровительства, т. е. создания льготных условий отечественным производителям).

Внешнеторговая политика страны использует меры либерального и протекционистского характера в зависимости от конкретных экономических, политических и социальных условий в стране и обстановки в мире. Ведущая роль принадлежит принципу свободной торговли. Тем не менее страны используют как тарифные, так и нетарифные формы протекционизма для защиты национальной промышленности, поддержания занятости, создания новых отраслей, пополнения доходной части бюджета, расширения рынков сбыта и др. При этом активная протекционистская политика часто вызывает ответную реакцию со стороны других стран. 

Регулирование внешней торговли осуществляется посредством принятия законов и иных государственных актов, постановлений и распоряжений правительства. С целью повышения конкурентоспособности национального производства используются таможенные тарифы, разнообразные ограничительные условия для импорта, мероприятия по стимулированию экспорта и т. д. 

Основной элемент внешнеторговой политики – таможенное законодательство. Свод ставок таможенных пошлин представляет собой таможенный тариф. Современные таможенные тарифы, как правило, имеют сложную структуру. Обычно по каждой товарной позиции устанавливается несколько ставок таможенных пошлин в зависимости от страны происхождения товара. Такой таможенный тариф называется многоколонным.

Наиболее распространённой формой нетарифных барьеров является квота. Квотирование (контингентирование) внешнеторговых поставок ограничивает на определённый период времени количество импортных или экспортных товаров или их суммарную стоимость по конкретным странам. Помимо количественных и стоимостных квот используется также тарифная квота, представляющая собой разрешение на ввоз в страну установленного количества товара беспошлинно или по пониженным ставкам. Товары, ввозимые сверх данного лимита, облагаются таможенными пошлинами по обычным ставкам. 

Импортные квоты являются прямым ограничением ввоза каких-либо товаров. Они вводятся для защиты национального производства, а также в качестве реакции на дискриминационную внешнеторговую политику других государств. Экспортные квоты вводятся правительствами стран для поддержания достаточного количества товаров на внутреннем рынке с целью удовлетворения отечественного спроса и исключения повышения цен, предупреждения истощения природных ресурсов, а также для достижения военно-политических целей. Иногда страны-экспортёры вводят квоты на экспорт своих товаров для предотвращения протекционистских мер со стороны стран-импортёров. Несмотря на давление и угрозы санкций, такие экспортные квоты называются добровольными. Квотирование является более оперативным и гибким инструментом внешнеторговой политики по сравнению с тарифно-таможенным регулированием, регламентируемым национальным законодательством и международными соглашениями. 

С системой квотирования сочетается лицензирование, которое представляет собой получение разрешений (лицензий) на совершение внешнеторговых операций. Государство запрещает свободную торговлю определённым видом продукции и выдаёт ограниченное количество лицензий предприятиям или фирмам на экспорт или импорт установленного объёма товаров в течение какого-либо периода времени. Лицензированию подлежит внешняя торговля стратегическими товарами, вооружениями и технологиями военного и двойного назначения, ядерными материалами, драгоценными металлами и камнями, некоторыми другими специфическими товарами. 

Для повышения конкурентоспособности национального производства государство может не только ограничивать импорт, но и поощрять экспорт. Экспортные субсидии могут иметь вид прямых выплат премий за экспорт или компенсации разницы между внутренней и экспортной ценой. Государство может также финансировать затраты экспортёров на изучение внешних рынков, проведение научно-исследовательских работ и др. Косвенные субсидии предоставляются посредством участия государства в капитале предприятий, в виде взносов в фонды, предназначенные для поддержки предприятий и отраслей, в виде различных льгот с целью снижения затрат экспортёров в сферах налогообложения, кредитования, страхования, транспортных расходов.

Для нейтрализации действия субсидий страна-импортёр может принять ответные меры, введя компенсационные пошлины.

В число нетарифных ограничений импорта входят также технические барьеры: требования о соблюдении национальных стандартов продукции, её маркировки и упаковки, о получении сертификатов качества импортных товаров, о соблюдении определённых санитарно-гигиенических норм и др. По санитарным соображениям временно вводятся запреты на ввоз животных и продуктов из стран, где зарегистрированы представляющие опасность заболевания. Дополнительные барьеры устанавливаются для обеспечения экологической безопасности использования и утилизации продукции и упаковки. 

Крайняя форма государственных ограничений внешней торговли – торговое эмбарго, т. е. полный запрет на торговлю с какой-либо страной. Эмбарго вводится, как правило, по политическим мотивам и часто носит международный характер, например по решению Организации Объединённых Наций.