Ча́стный детекти́в, гражданин РФ, зарегистрированный в качестве индивидуального предпринимателя, получивший в установленном Законом РФ от 11 марта 1992 г. № 2487-1 «О частной детективной и охранной деятельности в Российской Федерации» (Закон № 2487-1) порядке лицензию на осуществление частной детективной (сыскной) деятельности и оказывающий услуги, предусмотренные ч. 2 ст. 3 Закона № 2487-1 (п. 4 ст. 1.1 Закона № 2487-1).

Лицензия на осуществление детективной деятельности предоставляется гражданину РФ сроком на 5 лет территориальными органами Росгвардии. Одновременно с предоставлением указанной лицензии на срок её действия гражданину РФ выдаётся удостоверение частного детектива (п. 2 Положения о лицензировании частной детективной деятельности, утверждённого постановлением Правительства РФ от 23 июня 2011 № 498). Ограничения на предоставление указанной лицензии приведены в ч. 4 ст. 6 Закона № 2487-1 (например, лицензия не предоставляется гражданам, не достигшим возраста 21 года, имеющим судимость за совершение умышленного преступления и пр.).

К услугам, оказываемым частным детективом, относятся:

• сбор сведений по гражданским делам на договорной основе с участниками процесса;

• изучение рынка, сбор информации для деловых переговоров, выявление некредитоспособных или ненадёжных деловых партнёров;

• установление обстоятельств неправомерного использования в предпринимательской деятельности фирменных знаков и наименований, недобросовестной конкуренции;

• выяснение биографических и других характеризующих личность данных об отдельных гражданах (с их письменного согласия) при заключении ими трудовых и иных контрактов; 

• поиск без вести пропавших граждан;

• поиск утраченного гражданами или предприятиями, учреждениями, организациями имущества;

• сбор сведений по уголовным делам на договорной основе с участниками процесса. При этом он обязан в течение суток с момента заключения контракта письменно уведомить об этом дознавателя, следователя или суд, в чьём производстве находится уголовное дело;

• поиск лица, являющегося должником в соответствии с исполнительным документом, его имущества, а также поиск ребёнка по исполнительному документу, содержащему требование об отобрании или о передаче ребёнка, порядке общения с ребёнком, требование о возвращении незаконно перемещённого в РФ или удерживаемого в РФ ребёнка или об осуществлении в отношении такого ребёнка прав доступа на основании международного договора РФ, на договорной основе с взыскателем (ч. 2 ст. 3 Закона № 2487-1).