У́хо, парный орган слуха и равновесия позвоночных; периферическая часть слуховой системы. В процессе эволюционного развития ухо возникает у рыб в результате преобразования кожных органов чувств – боковой линии.Строение вестибулярного аппарата млекопитающих.Строение вестибулярного аппарата млекопитающих. Различают внутреннее ухо, среднее и наружное ухо. Внутреннее ухо представлено улиткой и вестибулярным аппаратом. Имеет вид сложного перепончатого лабиринта, заполненного жидкостью – эндолимфой, погружённого в хрящевой или костный скелетный лабиринт. Щелевидное пространство между перепончатым и скелетным лабиринтами заполнено перелимфой и сообщается (у наземных позвоночных) с лимфатическими полостями головы. Внутри перепончатого лабиринта улитки на способной к колебаниям основной перепонке расположен звуковоспринимающий аппарат – кортиев орган, в котором находятся слуховые рецепторы (фонорецепторы). Их называют также волосковыми клетками, т. к. с одной стороны они покрыты мелкими тонкими волосками (стереоцилиями). Над ними нависает студенистая масса – покровная мембрана. С другой стороны к волосковым клеткам примыкают окончания слухового нерва. Таким образом, кортиев орган образован волосковыми клетками, окончаниями слухового нерва, основной перепонкой и покровной мембраной. Среднее ухо появляется только у наземных позвоночных; состоит из заполненной воздухом барабанной полости, находящихся в ней слуховых косточек и евстахиевой трубы, связанной с полостью глотки. Кортиев орган.Кортиев орган.Наружная стенка барабанной полости образует барабанную перепонку (у земноводных и большинства пресмыкающихся она расположена на поверхности тела). Звуковые колебания, попадая на неё, благодаря косточкам – своеобразной системе рычагов усиливаются и передаются к внутреннему уху через перепонку овального окна. Острый слух обеспечивается разрастанием полости среднего уха и возникновением дополнительных слуховых полостей – резонансных камер, настроенных на наиболее важные частоты звука. У ряда животных в связи с особенностями образа жизни среднее ухо редуцировано (например, у змей, дельфинов). Наружное ухо впервые появляется у крокодилов в виде кожной складки, прикрывающей барабанную перепонку. У птиц оно представлено наружным слуховым проходом, завершающимся у барабанной перепонки. Наиболее развитое наружное ухо млекопитающих состоит из ушной раковины и наружного слухового прохода. Ушная раковина образована собранным в складки, покрытым кожей эластичным хрящом, который определяет её форму. Кожа покрыта волосками, в её толще залегают сальные и потовые железы. Ушная раковина снабжена мускулатурой и подвижна (подвижностью могут обладать и её отдельные части); у ряда млекопитающих, в том числе у человека, подвижность резко ограничена. Обычно хорошо развита у ночных животных (летучие мыши), у лесных копытных, пустынных видов семейства волчьих и др.; у многих водных форм (например, настоящие тюлени, китообразные) или подземных (например, кроты) вторично упрощена или полностью редуцирована. Ушная раковина способствует улавливанию и усилению звуков биологически наиболее важных частот, определению пространственного положения источника звука; защищает орган слуха от механических повреждений, а также от звуковых перегрузок с помощью защитных волосков, перекрывания слухового прохода или даже сворачивания всей раковины (некоторые летучие мыши, грызуны). У многих млекопитающих участвует в терморегуляции (например, у слонов). При переходе наземных позвоночных к водному образу жизни (ластоногие) или к жизни под землёй (кроты) наружное ухо редуцируется.

Врождённые дефекты уха: заращение наружного слухового прохода, недоразвитие или полное отсутствие ушной раковины, заполнение барабанной полости костной тканью, отсутствие или сращение между собой слуховых косточек, недоразвитие или отсутствие кортиева органа. Среди травм преобладают повреждения наружного уха; при комбинированных травмах черепа возникают повреждения среднего и внутреннего уха. Специфические повреждения внутреннего уха возникают при акустической травме (воздействие звуков большой мощности, длительное действие сильного шума) и баротравме. Заболевания уха: болезнь Меньера, отит, отосклероз.