Слух, способность животных и человека воспринимать звуки. Слух есть у многих насекомых и всех позвоночных, наиболее развит у млекопитающих. У большинства позвоночных звуковые волны преобразуются с помощью слуховой системы; проходя через органы слуха, они достигают основной базилярной мембраны улитки. Поскольку механические свойства вдоль базилярной мембраны меняются, звуки разных частот действуют на неё по-разному: высокочастотные вызывают колебания максимальной амплитуды у основания улитки, а низкочастотные – у её вершины, чем обеспечивается первичный частотный анализ звуков. Механическая энергия колебаний, преобразуясь фонорецепторами волосковых клеток в электрическое возбуждение, передаётся в высшие отделы слуховой системы. Возможно также проведение звука через кости черепа (костная проводимость). Диапазон воспринимаемых частот различается у разных животных; например, у насекомых 0,2–500 кГц, у рыб 0,05–5 кГц, у дельфинов 0,1–200 кГц. Среди позвоночных птицы обладают большей чувствительностью слуха, чем пресмыкающиеся, а диапазон слуха млекопитающих перекрывает диапазон слуха пресмыкающихся и птиц.

Человек обычно воспринимает частоты от 0,016 до 16–20 кГц; ультразвуковые частоты (до 200–225 кГц) воспринимаются при проведении звука через кости черепа. Наиболее низкий порог слышимости у человека наблюдается при частотах 1–3 кГц; при действии звуков очень высокой интенсивности (громкости, силы) возникает болевое ощущение, порог которого лежит около 140 дБ, а звук в 150 дБ становится непереносимым.

Различительные возможности слуха оцениваются дифференциальными порогами – минимальным улавливаемым изменением интенсивности или частоты звуковых волн. У человека (в среднем диапазоне интенсивностей и частот звуковых сигналов) дифференциальный порог по интенсивности равен 0,3–0,7 дБ, по частоте – 2–8 Гц. Усиление звука повышает различительные способности слуха (уменьшает дифференциальный порог), что проявляется также при восприятии речевых сигналов и тональных интервалов в музыке (способность человека давать абсолютные оценки высоты музыкальных звуков называется абсолютным слухом). Информация о звуках может накапливаться во времени, что проявляется в снижении порогов слышимости и дифференциальных порогов по интенсивности и частоте при возрастании (до определённых пределов) длительности звуков. Восприятие звуков может ухудшаться (до полного исчезновения) в присутствии других звуков (явление маскировки). При длительном действии сильных звуков чувствительность слуха понижается (явление адаптации). С возрастом уменьшается чувствительность к высоким звукам. Пространственное положение источника звука позволяет определять бинауральный слух. Ряд животных (летучие мыши, дельфины, некоторые птицы) обладают особым видом пространственного слуха – эхолокацией. Биологические и физические процессы у животных и человека, связанные с излучением и восприятием звуковых волн, роль звуков в их жизни и эволюционном развитии изучает биоакустика.