Дельфиновые
Дельфи́новые (Delphinidae), семейство водных млекопитающих подотряда зубатых китов, включающее большинство видов отряда китообразных. Тело торпедообразное, длина 1–3 (у некоторых видов до 10) м. Передние конечности – плоские грудные плавники, задние отсутствуют. У большинства видов дельфиновых есть спинной плавник; хвостовой плавник с глубокой вырезкой на заднем крае между горизонтально расположенными лопастями. Челюсти вытянуты в более или менее длинный и узкий «клюв» (у некоторых видов отсутствует). Зубы обычно многочисленные (более 70), однотипные, как правило, небольших размеров, острые; верхние входят в промежутки между нижними. У некоторых видов дельфиновых зубов меньше, но они крупнее и массивнее, что связано с питанием головоногими моллюсками (серый дельфин) либо морскими млекопитающими (косатка).
Серый дельфин (Grampus griseus).Лоб обычно высокий, выпуклый, на темени расположено единственное подковообразное дыхательное отверстие. Борозды (продольные складки кожи) на горле отсутствуют. Кожа гладкая, обладает хорошими гидродинамическими свойствами, предупреждающими возникновение вихревых потоков вокруг движущихся животных. Поверхность плавников имеет переменную упругость (меняется в зависимости от скорости плавания), которая регулируется кровеносными сосудами. Окраска тела серая или чёрная, тёмная сверху и светлая снизу или с различными светлыми полосами или пятнами. Самцы обычно крупнее самок; половой диморфизм может проявляться также в форме и размере спинного плавника, форме грудных плавников и др. 17 родов, в том числе афалины, белобочки, гринды, косатки, продельфины, короткоголовые дельфины, китовидные дельфины; 34 вида. Систематика группы неоднократно менялась и до сих пор является предметом дискуссий. Дельфиновые распространены почти во всех морях земного шара, некоторые виды – также в крупных реках (например, длинноклювые дельфины в реке Амазонка, беспёрые морские свиньи – в реке Янцзы, иравадийские дельфины – в реках Меконг, Ганг и Иравади). Большинство дельфиновых обитают в умеренных и умеренно тёплых водах; некоторые (морские свиньи, косатки) заходят в Арктику и Антарктику. В водах России встречаются не менее 11 видов дельфиновых (во всех морях, кроме Каспийского).
Все дельфиновые обладают высокоразвитой нервной системой и характеризуются сложным социальным поведением. Превосходно ориентируются в воде при помощи эхолокации; издают и воспринимают звуки частотой от нескольких десятков герц до 170 кГц и выше. Подвижные животные, способные к длительным миграциям; могут плыть со скоростью более 50 км/ч, ныряют на значительную глубину. Обычно живут небольшими группами (семьями), но могут образовывать и крупные скопления (до нескольких тысяч голов). При общении в стаде пользуются сложными коммуникационными сигналами. Основу рациона большинства видов дельфиновых составляют рыба и головоногие моллюски. Раз в год дельфиновые рождают 1 крупного (до ½ длины тела матери) детёныша, который выкармливается молоком 4–6 месяцев (в неволе до 1 года). Половой зрелости достигают в 3–5 лет. Продолжительность жизни 30–50 лет.
Некоторые виды дельфиновых хорошо переносят содержание в дельфинариях, где могут размножаться. В неволе возможно скрещивание разных видов дельфинов, но такие гибриды всегда бесплодны. Дельфиновые прекрасно дрессируются, обучаются для использования в различных целях (поиск рыбы, помощь в подводных работах, организация связи и др.) и являются объектами многочисленных исследований. Отдельные представители семейства имеют промысловое значение (главным образом мелкие дельфины субтропиков, тропиков и экваториальных широт). В России с 1966 г. промысел дельфиновых запрещён. 5 видов дельфиновых внесены в Красную книгу РФ, 1 вид – в Красную книгу МСОП.