Мсти́тели (англ. Avengers), команда супергероев в вымышленной вселенной Marvel Comics. Создатели – сценарист С. Ли и художник Дж. Кирби. На создание такой команды их вдохновила (Lee. 1974. P. 16) супергеройская команда Лига справедливости, дебютировавшая в комиксах издательства DC Comics в марте 1960 г. У Marvel уже имелась собственная команда «Фантастическая Четвёрка», дебютировавшая в ноябре 1961 г., однако её участники изначально действовали вместе. Мстители, как и Лига справедливости, включали в себя уже известных супергероев, которые собираются для решения общих задач.

Первый выпуск одноимённого комикса датирован сентябрём 1963 г. Первыми участниками Мстителей стали Человек-муравей (Хэнк Пим), Оса (Джанет Ван Дайн), Железный Человек (Тони Старк), Халк (Брюс Беннер) и Тор. Вместе они выступили против бога обмана Локи. Состав Мстителей начал меняться уже со следующего номера, а в 4-м выпуске (март 1964) к ним присоединился Капитан Америка (Стив Роджерс), который стал лидером команды. Под этим названием они приняли участие во многих ключевых событиях Marvel.

Альтернативные версии Мстителей

Состав Мстителей неоднократно менялся: почти все герои издательства Marvel хотя бы ненадолго становились участниками команды, сотрудничали с ней или противостояли ей (DeFalco. 2006. P. 6). Так, в 1965 г. состав пополнили бывшие суперзлодеи – Алая Ведьма (Ванда Максимофф), Ртуть (Пьетро Максимофф) и Соколиный Глаз (Клинт Бартон). Последний впоследствии стал лидером-основателем собственной супергеройской команды Мстители Западного побережья («Мстители Западного побережья», West Coast Avengers, 1-й выпуск – сентябрь 1984). Они работают в Калифорнии, в отличие от основной команды, которая базируется в Нью-Йорке, но принципиальной новизны в их идеологии нет – они также сражаются с суперзлодеями. Кроме Соколиного Глаза в оригинальный состав вошли Тигра (Грир Грант Нельсон), Чудо-человек (Саймон Уильямс), Пересмешница (Барбара Морс) и Воитель (Джим Роудс).

Оригинальные Мстители проходят через ряд потрясений: один из основателей команды, Хэнк Пим (ранее выступал под псевдонимом Человек-муравей, затем использовал другие – Голиаф и Жёлтый жакет), в комиксах 1980-х гг. сходит с ума и подвергает насилию свою жену – Джанет Ван Дайн. В 1992 г. в событии-кроссовере «Операция: Галактический Шторм» («Operation: Galactic Storm») земные супергерои принимают участие в межгалактической войне между инопланетными империями Крии (Kree) и Ши’Ар (Shi’ar) – в финале Железный Человек (Тони Старк) и его соратники казнят космический разум (Верховный интеллект), невзирая на приказы своего лидера – Капитана Америки. Это порождает конфликт внутри команды. Позже эти и другие противоречия приводят к распаду Мстителей («Распад Мстителей»; Avengers Dissassembled, 2004–2005): Алая Ведьма, потерявшая контроль над собственными силами, незаметно искажает реальность, убивает нескольких супергероев и причиняет огромные разрушения. Команда переживает личностный и финансовый кризис и поэтому принимает решение прекратить совместную работу после того, как им удаётся усмирить бывшую коллегу.

После распада Мстителей появляются две команды, занявшие пустующую нишу. Ряд супергероев пытаются остановить массовый побег из тюрьмы Рафт, в которой заключены самые опасные суперзлодеи. Успешная операция побуждает их создать команду «Новые Мстители» («Новые Мстители», «The New Avengers», 1-й выпуск – январь 2005). Первоначально её членами являлись Капитан Америка, Железный Человек, Люк Кейдж, Женщина-паук (Джессика Дрю) и Человек-паук (Питер Паркер), но затем состав неоднократно менялся.

Другой альтернативой распавшимся Мстителям становятся подростки со сверхспособностями, которые собирают команду «Молодые Мстители» («Молодые Мстители», «Young Avengers», 1-й выпуск – апрель 2005), многие члены которой состоят в родстве с легендарными героями прошлых десятилетий. Например, Высота (Кэсси Лэнг) является дочерью Человека-муравья, а Патриот (Элайджа Брэдли) – внук чернокожего Капитана Америка (Исайя Брэдли) времён Второй мировой войны.

Следующим большим потрясением стала «Гражданская война» («Civil War», 2006–2007). Команда супергероев «Новые воины» (New Warriors) по неосторожности провоцирует взрыв, приведший к смерти нескольких сотен американцев. После этого правительство США решает строго контролировать деятельность сверхлюдей, заставляя их снять маски и официально зарегистрироваться. Инициативу поддерживает Железный Человек, ярым противником государственного регулирования выступает Капитан Америка. В последующем вооружённом конфликте принимают участие все бывшие Мстители, а также Новые Мстители и Молодые Мстители: из-за разных взглядов на проблему составы радикально меняются, а коллеги оказываются по разные стороны баррикад. Всё заканчивается капитуляцией Капитана Америки и большей части его сторонников.

После победы Железный Человек собирает Могучих Мстителей («Могучих Мстителей», «The Mighty Avengers», 1-й выпуск – март 2007) из официально зарегистрированных героев. Они должны поддерживать мир во всём мире, но вскоре оказывается, что раса инопланетян – скруллов – похитила многих земных супергероев, заменив их двойниками [кроссовер «Секретное вторжение» («Secret Invasion», 2008–2009)] . Это приводит к увольнению Тони Старка с поста директора организации «З.А.Щ.И.Т.А.» («Щ.И.Т»; S.H.I.E.L.D.) и расформированию Могучих Мстителей. Его пост занимает бывший суперзлодей Норман Озборн, ранее известный как Зелёный Гоблин, а ныне выступающий под псевдонимом Железный Патриот. Он собирает свою команду Тёмные Мстители («Тёмные Мстители», «Dark Avengers», 1-й выпуск – январь 2009), которая состоит из суперзлодеев, подражающих признанным супергероям. Например, убийца Меченый (Лестер) притворялся Соколиным Глазом, а Веном (Мак Гарган) представлялся Человеком-пауком. После события «Осада» («Siege», 2009–2010) эпоха власти Нормана Озборна закончилась, а Мстители были вновь собраны Стивом Роджерсом: в обновлённый состав вошли Женщина-Паук, Человек-паук, Соколиный Глаз, Тор, Железный Человек, Мария Хилл и новый Капитан Америка (Баки Барнс). Параллельно с этим продолжают действовать Новые Мстители, Молодые Мстители и Секретные Мстители; составы всех этих команд неоднократно пересекались.

Мстители существуют в альтернативной вселенной Ultimate Marvel, также известной как Земля-1610. Эта серия комиксов была запущена в 2000 г. как попытка переосмыслить и осовременить классических героев Marvel из основной вселенной, обозначенной как Земля-616. Ultimate-версия Мстителей называется «Алтимейтс» («Ultimates», 1-й выпуск – март 2002), в состав этой команды вошлиКапитан Америка (Стив Роджерс), Железный Человек (Тони Старк), Голиаф (Хэнк Пим), Оса (Джанет Ван Дайн), Халк (Брюс Беннер), позднее к ним присоединяются Тор, Ртуть (Пьетро Максимофф), Алая Ведьма (Ванда Максимофф), Человек-паук (Питер Паркер).

Вклад в культуру и экранизации

Идея команды, в которой встречаются уже известные герои, повышает рост продаж и увеличивает вовлечённость аудитории (Kaveney. 2008. P. 28). Читатели, уже знакомые с каждым из персонажей по отдельности, заинтересуются сюжетом-кроссовером, в котором участвуют их фавориты; в то же время они могут познакомиться с ранее неизвестными супергероями, имеющими сольные серии, которые тоже придётся прочитать, чтобы понимать сюжет целиком. Marvel не изобрели идею кроссовера или объединённой вселенной, которая уже существовала в литературе (например, миры Г. Ф. Лавкрафта) и у конкурентов в лице издательства DC, но сценарист С. Ли вместе с художниками Дж. Кирби и С. Дитко придумали серию событий, которые охватывают сразу несколько героев, – и, чтобы прочитать большой сюжет целиком, необходимо следить за его развитием сразу в нескольких сериях (Burt. 2021). Создание подобных сюжетов способствовало формированию внутренне непротиворечивой вселенной Marvel в комиксах.

Позже эта идея легла в основу построения киновселенной Marvel и стала залогом её успеха (Russo. 2012). Сначала были сняты сольные фильмы об отдельных супергероях – «Железный Человек» Постер фильма «Мстители: Финал». Режиссёры Энтони Руссо, Джо Руссо. 2019.Постер фильма «Мстители: Финал». Режиссёры Энтони Руссо, Джо Руссо. 2019.(«Iron Man», 2008, режиссёр Дж. Фавро), «Невероятный Халк» («The Incredible Hulk», 2008, режиссёр Л. Летерье), «Железный Человек – 2» («Iron Man 2», 2010, режиссёр Дж. Фавро), «Тор» («Thor, 2011, режиссёр К. Брана), «Первый мститель» («Captain America: The First Avenger», 2011, режиссёр Дж. Джонстон), а затем все эти персонажи были сведены вместе. К ним присоединились Чёрная Вдова и Соколиный Глаз, отдельные фильмы о которых на тот момент ещё не были сняты. В качестве единой команды они дебютировали в блокбастере «Мстители» (The Avengers», 2012, режиссёр Дж. Уидон), который стал первой кульминацией киноверсий о вселенной Marvel. В этой картине супергерои сражались с богом обмана Локи, как и в первом комиксе про Мстителей. В дальнейшем были сняты продолжения – «Мстители: Эра Альтрона» («Avengers: Age of Ultron», 2015, режиссёр Дж. Уидон), «Мстители: Война бесконечности» («Avengers: Infinity War», 2018, режиссёры Э. и Дж. Руссо), «Мстители: Финал» («Avengers: Endgame», 2019, режиссёры Э. и Дж. Руссо). Последний фильм стал самым кассовым за всю историю кинематографа (Rubin. 2019), заработав в прокате 2,79 млрд долл. – рекорд был побит в 2021 г., когда в повторный прокат был выпущен фильм «Аватар» («Avatar», 2009, режиссёр Дж. Кэмерон).

Мстители неоднократно становились героями собственных мультсериалов или появлялись в анимационных сериалах про других супергероев (например, «The Avengers: Earth’s Mightiest Heroes», 2010–2012), а также становились персонажами нескольких видеоигр (например, «Marvel's Avengers», 2020).