«Косми́ческие ре́йнджеры», серия однопользовательских научно-фантастических видеоигр в космическом сеттинге. События серии происходят в мире далёкого будущего, населённого пятью развитыми цивилизациями. Сюжет повествует о борьбе коалиции разумных рас с захватчиками из других галактик. Она осуществляется силами регулярной армии и добровольцев – космических рейнджеров, одним из которых становится игрок. Помимо основной сюжетной кампании, мир серии предоставляет пользователю большое число дополнительных задач. На конец 2022 г. серия включала в себя игры для ПК, разработанные российской студией Elemental Games: «Космические рейнджеры» (2002), «Космические рейнджеры 2: Доминаторы» (2004), дополнения, переиздания, а также игры для мобильных устройств.

История разработки и релизов

Первая игра серии, «Космические рейнджеры», была создана на собственном игровом движке небольшой студией из г. Владивосток – Elemental Games. Студией руководил Д. В. Гусаров, который уже имел опыт создания компьютерных игр. Благодаря популярности в Интернете его первого проекта, «Генерал» (1999), он нашёл единомышленников для работы над игрой «Космические рейнджеры» (Верещагин. 2019). 23 декабря 2002 г. игру издала компания 1C Entertainment [c 30 июня 2022 г. – Fulqrum Games (Introducing Fulqrum Games… 2022)]. В отсутствие большой маркетинговой кампании проект был не сразу замечен профильной прессой, однако игра быстро приобрела известность усилиями фандома на тематическом форуме Rangers.ru (ныне закрытом) и была названа фаворитом 2003 г. по версии журнала «Лучшие компьютерные игры» (Хорев. 2003). В том же году проект отметили и другие видеоигровые издания – «Игромания», «Game.exe», «Ag.ru» (Гибеор. 2003; Хажинский. 2003). В июне 2004 г. игра «Космические рейнджеры» поступила в продажу на рынки США и Евросоюза, изданием занималась компания Micro Application.

Кадр из видеоигры «Космические рейнджеры 2: Доминаторы». Разработчик Elemental Games. 2004.Кадр из видеоигры «Космические рейнджеры 2: Доминаторы». Разработчик Elemental Games. 2004.В течение двух лет после выхода 1-й части команда Elemental Games работала над продолжением проекта. Вторая часть, «Космические рейнджеры 2: Доминаторы», была издана компанией 1С 26 ноября 2004 г. в России, а 1 августа 2005 г. и 27 марта 2006 г. начала продаваться в ЕС (Excalibur Publishing) и США (Cinemaware) соответственно. В последующие годы именно 2-я часть серии стала основой для целого ряда дополнений и переизданий. Так, 7 сентября 2007 г. Elemental Games, студия Katauri Interactive, созданная Д. В. Гусаровым с привлечением многих разработчиков 1-й части, совместно с сообществом игроков из московского Союза независимых квестописателей (СНК-Games) и при издательской поддержке 1С выпустили игру «Космические рейнджеры 2: Доминаторы. Перезагрузка». В переиздание вошли обе части серии, материалы, использовавшиеся в работе над проектом, дополнение с новыми игровыми режимами и артефактами для 2-й части, программы для редактирования игровых файлов и сборник фанатского творчества по мотивам серии.

Открытый доступ к утилитам для редактирования игровых файлов расширил фандом игры и открыл широкие возможности для создания пользовательских патчей. Одним из самых известных стало разработанное фанатом игры Б. Львовым (Ostap_Blender) и изданное СНК-Games дополнение «Космические рейнджеры 2: Революция» (2009). В нём был расширен спектр скриптов различных игровых ситуаций, добавлены новые предметы, карты и квесты. Вдохновлённые успехом дополнения, СНК-Games совместно с сообществом фанатов серии с 2011 г. начали работу над полноценным дополнением – «Космические рейнджеры HD: Революция», которое было издано 1С 15 марта 2013 г. Взяв за основу 2-ю часть «Космических рейнджеров», разработчики добавили к её событиям новую сюжетную ветвь, связанную с возможной пиратской экспансией в галактике, а также внесли ряд технических изменений, перерисовав множество загрузочных экранов, карт, фонов игровых локаций, переосмыслив механику планетарных боёв. Изменения позволили улучшить графику игры, обеспечили поддержку большого экранного разрешения и новых операционных систем (Robinson. 2013).

Эволюция серии продолжилась во 2-й половине 2010-х гг. при участии СНК-Games. К концу лета 2016 г. завершилась разработка игры «Космические рейнджеры: Квест», геймплей которой сосредоточен на текстовых квестах, составлявших неотъемлемую часть первых двух частей серии. Игра стала доступной не только для ПК, но и для смартфонов под управлением iOS и Android. 27 августа 2016 г. эта часть серии вышла для устройств на iOS, а 5 сентября 2016 г. состоялся релиз для устройств на Android и ПК. Наконец, к 2018 г. Fulqrum Games разработали и выпустили отдельную версию игры для мобильных устройств – «Космические рейнджеры. Наследие», которая во многом представляла собой оригинальную дилогию, портированную для iOS и Android.

Сеттинг и сюжет

Научно-фантастический сеттинг игр серии «Космические рейнджеры» выглядит как мир будущего, в котором доступны межпланетные путешествия и где существуют пять разумных цивилизаций: малоки, пеленги, фэяне, гаальцы и люди. Игровой мир представляет собой галактику, объединяющую множество звёздных систем с планетами, каждую из которых населяет определённая раса. Вместе они образуют Коалицию разумных рас – содружество цивилизаций, созданное для борьбы с внешними угрозами.

В 1-й части серии ею выступают клисаны – ранее неизвестная форма жизни, во 2-й – доминаторы – небиологическая форма жизни, возникшая на отдалённой планете в результате соединения клисан и боевых роботов после ядерного взрыва. Обе формы жизни стремятся захватить галактику. Помимо регулярной армии, коалиция использует для сопротивления враждебной экспансии космических рейнджеров – добровольцев, в ряды которых вступает игрок. Основная сюжетная линия обеих частей состоит из ряда заданий от правительств разных планет, Галактического совета и центра рейнджеров, который приводит игрока и коалицию к победе над захватчиками.

По мнению прессы и игроков, уникальность геймплея «Космических рейнджеров» заключается в соединении нескольких жанров, фактически нескольких игр в рамках одного проекта. Перемещения внутри той или иной звёздной системы устроены как стратегия в реальном времени: игрок и NPC движутся по карте и могут совершить посадку на обитаемую или необитаемую планету, либо на один из нескольких видов космических станций (Рыжков. 2022). Они могут вступать в контакт или конфронтацию друг с другом. Механика стратегии соединяется с ролевой игрой (RPG).

В начале сюжета пользователь может выбрать одну из пяти рас и один из нескольких классов. В зависимости от выбора он будет находиться в различных отношениях с другими цивилизациями и располагать различным набором предметов и навыков. При этом условия, выбранные игроком в начале игрового процесса, не окончательны и претерпевают изменения в зависимости от принимаемых им решений. Так, начав игру торговцем, игрок волен прекратить покупать и продавать ресурсы и товары на планетах и космических станциях (вместо этого может заняться пиратством).

Вариативность условий, таким образом, создаёт множество часов геймплея с самыми разными ситуациями. Искусственный интеллект (ИИ), управляющий персонажами в каждой звёздной системе, достаточно продвинут и гибок, чтобы даже на невысоких уровнях сложности коалиция была способна без участия игрока продвигаться по сюжету и в конце концов победить захватчиков. В этом смысле ИИ «Космических рейнджеров» наследует игре «Генерал» (1999) – самостоятельной разработке Д. В. Гусарова, отмеченной прессой именно за сложность и непредсказуемость поведения соперников (Рыжков. 2022).

Геймплей

Геймплей «Космических рейнджеров» не исчерпывается элементами стратегии в реальном времени и RPG. На планетах игроку доступно множество иллюстрированных текстовых квестов. Их выполнение чаще всего не обязательно для продвижения по сюжету, однако добавляет ценителям жанра не один десяток часов игрового времени.

Кроме текстовых квестов во всех частях серии игроку доступен аркадный режим полётов в гиперпространстве. В «Космических рейнджерах» перемещение между звёздными системами предполагает движение по упрощённой карте-схеме с безопасным и небезопасным путями (Русаков. 2022). В последнем случае игрок вступал в аркадный бой с гиперпространственными пиратами, победа в котором давала ему уникальные предметы. В игре «Космические рейнджеры 2: Доминаторы» переход между звёздными системами автоматизирован, а аркадные бои в гиперпространстве доступны при входе в чёрную дыру.

Во 2-й части серии, дополнениях к ней и переизданиях доступны два новых игровых режима. Во-первых, появилась возможность исследовать необитаемые планеты с помощью зондов, собирая уникальные артефакты или встречая текстовые квесты. Во-вторых, важную часть геймплея следующей части серии составляют планетарные бои. В этом режиме соперничают два отряда боевых роботов, одним из которых управляет игрок. Роботы производятся на рассредоточенных по карте заводах, а контроль над ними является целью каждой из команд. Доступны два вида управления роботами – автоматизированное, как в жанре стратегии в реальном времени, и ручное, аналогичное шутеру от третьего лица.

Отсылки и влияние

В текстах квестов и диалогов серии «Космические рейнджеры» встречаются отсылки к советскому кинематографу и русской литературе, а также мировой массовой культуре. К примеру, по утверждению Д. В. Гусарова, источником вдохновения при создании рас малоков, пеленгов, фэян и гаальцев послужил американский телесериал «Вавилон-5» («Babylon 5», 1994–1998), который показывали на российском телеканале ТВ-6 в 1990-е гг., до появления 1-й части игры (Корнеев В. «Вавилон 5» в России : каждый миг в борьбе).

Во время разработки серии создатели ориентировались на такие видеоигры, как серия «Elite» (1984–2015) и «Master of Orion» (1993), геймплей которых был также основан на взаимодействии различных участников космических полётов (Рыжков. 2022). Игра «Космические рейнджеры» отсылает пользователя и к вселенной «Звёздных войн» («Star Wars», с 1977). Речь идёт не только о визуальном сходстве облика планет цивилизации фэян с планетой Корусант или параллелями между гаальцами и гунганами из вселенной Дж. Лукаса, но и о вполне конкретных образах. Так, в игре «Космические рейнджеры – 2: Доминаторы» при одном из заболеваний игрок мог встретить в космосе мираж Звезды смерти.

Серия игр «Космические рейнджеры» может считаться одним из самых заметных и удачных проектов отечественной игровой индустрии. Сообщество игроков не только не прекращает свою деятельность и продолжает развивать проект, но и пополняется благодаря переизданиям и новым версиям игры.