Файл (англ. file – архив, досье, папка), часть внешней памяти компьютера, имеющая идентификатор и содержащая данные. Различают программные (исполняемые) файлы, управляющие работой компьютера, и файлы, содержащие прочие данные, например, тексты, изображения, и др. Идентификатор состоит из имени файла, разделителя (обычно, между именем файла и его расширением ставится точка), расширения – последовательности символов, указывающей операционной системе, какую программу использовать для работы с этим файлом. На магнитных дисках файл хранится в виде набора кластеров. Управление файлами обеспечивает файловая система.