Расти́тельность Евро́пы, характеристика растительных сообществ континента. По флористическому составу растительность Европы относится к Голарктической области. В составе флоры около 10 тыс. видов высших растений (без России); характерно большое число общих с Азией, Африкой и Северной Америкой семейств, родов и видов растений; уровень эндемизма в целом невысок (эндемичные виды распространены в основном в горах).

Влияние климатических условий (нарастание тепла в южном направлении, снижение увлажнения в юго-восточном направлении) определяет последовательную смену зональных типов растительности по территории Европы.

В арктическом поясе (архипелаги Шпицберген, Земля Франца-Иосифа, Новая Земля) значительные площади занимают ледники и каменистые поверхности, почти лишённые растительности. На прибрежных, свободных ото льда поверхностях и в долинах широко представлены приморские луга, болота, фрагменты арктических пустынь и тундр с относительно богатой флорой наземных водорослей, лишайников, печёночников, мхов и цветковых растений. Равнинные субарктические тундры – кустарничково-мохово-лишайниковые, кустарниково-моховые, травяно-моховые с участием ив, карликовой берёзы и других – протягиваются узкой полосой на севере Восточно-Европейской равнины вдоль побережья Баренцева, Печорского и Карского морей (т. н. Малоземельская и Большеземельская тундры), от п-ова Канин до Полярного Урала.

Ива белая (Salix alba).Ива белая (Salix alba).На плато и плоскогорьях о. Исландия, Фенноскандии и на Полярном Урале распространены горные варианты кустарничково-мохово-лишайниковых тундр с небольшим участием трав и кустарников и фрагментами низинных болот в понижениях рельефа. На севере Европы, вдоль южной границы субарктических кустарниковых тундр и их горных аналогов, протягивается полоса лесотундры, представленной берёзовыми (в Фенноскандии) и еловыми криволесьями и редколесьями. На юго-западе о. Исландия сформировались разнотравно-злаковые луга. В тундрах в основном выпасают оленей, на лугах юго-запада Исландии – домашний скот.

На большей части территории Европы развиты типы растительности умеренного пояса, подразделяющегося на бореальный и суббореальный подпояса. Северную часть Европы занимают бореальные таёжные леса, состоящие в Фенноскандии из ели и сосны, а на Восточно-Европейской равнине – из ели, пихты и лиственницы.

Сосна обыкновенная (Pinus sylvestris).Сосна обыкновенная (Pinus sylvestris).На выходах пород, песчаных отложениях и в условиях дефицита питательных элементов переходных и верховых болот преобладают сосняки. Значительные площади коренных бореальных лесов Европы, особенно в России, заняты вторичными лесами – берёзовыми, осиновыми, ольховыми, сосновыми. В Скандинавских горах и на Урале таёжные леса образуют нижний пояс горной растительности. Сравнительно большие площади в границах таёжной зоны Европы занимают болота (верховые, переходные, низинные) – облесённые и безлесные. В зарубежной Европе таёжные леса сохранились неплохо, но в восточном секторе подвергаются сильным перерубам. К югу от тайги произрастают смешанные леса, на западе – хвойно-широколиственные (с примесью дуба, клёна, липы, ясеня и др.), на востоке – хвойно-мелколиственные (с берёзой и осиной). В западном и восточном направлениях полоса смешанных лесов выклинивается, достигая в центре Восточно-Европейской равнины максимальной ширины. Эти районы на протяжении тысячелетий активно осваивались человеком, и ныне помимо лесов, болот и пойменных лугов здесь широко представлены пашни и послелесные луга (природные сенокосы и пастбища).

Липа пушистая (Tilia tomentosa).Липа пушистая (Tilia tomentosa).

Зона широколиственных лесов, простиравшихся от побережья Ла-Манша до Урала, подверглась максимальной антропогенной трансформации. В прошлом как основной тип коренной растительности зарубежной Европы широколиственные леса из бука и дуба с примесью клёна, липы, ясеня, граба, каштана и других листопадных пород занимали широкую полосу между Балтийским и Средиземным морями. В структуре современного лесного покрова преобладают искусственные насаждения, в том числе с участием чужеродных древесных пород. Лесистость в странах Западной Европы составляет 35 %, Центральной Европы – 24 %.

Бук лесной (Fagus sylvatica).Бук лесной (Fagus sylvatica).На равнинах широколиственные леса повсеместно замещены интенсивно мелиорируемыми (орошаемыми и удобряемыми) пахотными угодьями, культурными лугами (преимущественно на западе Европы) и пастбищами; на склонах Альп, Карпат, горных массивов Центральноевропейского среднегорья – пастбищами или искусственными лесными насаждениями. Вдоль побережий Северного моря широко распространены засолённые луга и марши, на песчаных почвах – верещатники, пустоши, травяные и травяно-моховые болота.

На Восточно-Европейской равнине зона широколиственных лесов значительно сужается в северо-восточном направлении и граничит с лесостепью, где ранее участки дубрав сочетались с луговыми степями. На Среднедунайской и Нижнедунайской низменностях, на юге Восточно-Европейской равнины коренная растительность представлена разнотравно-злаковыми луговыми и настоящими степями, по мере усиления аридности климата переходящими на юге Восточно-Европейской равнины в засушливые злаковые степи, а на Прикаспийской низменности – в злаково-кустарничковые пустынные степи и пустыни. В процессе тысячелетнего аграрного освоения растительность этих зон существенно трансформирована, замещена бескрайними полями зерновых, кукурузы, сахарной свёклы, подсолнечника и других сельскохозяйственных культур. Полупустыни и пустыни используются в качестве пастбищ, главным образом для выпаса овец. Растительность степей и полупустынь, близкая к естественным видам, представлена главным образом в заповедниках и национальных парках.

Подсолнечник (Helianthus).Подсолнечник (Helianthus).

В субтропическом поясе Европы в условиях жаркого и сухого лета и влажной тёплой зимы зональный тип растительности представлен жестколистными вечнозелёными лесами и кустарниками. Коренные ксерофильные вечнозелёные леса из различных видов дубов (каменный, македонский и пробковый), ливанского и атласского кедров, алеппской, приморской и итальянской сосен в Южной Европе были сведены много веков назад. Ныне коренная растительность повсеместно замещена вторичными кустарниковыми сообществами и небольшими массивами искусственных насаждений и вторичных лесов (лесистость не превышает 20 %).

Мирт обыкновенный (Myrtus communis).Мирт обыкновенный (Myrtus communis).Широко представлены разнообразные производные кустарниковые сообщества: маквис (земляничники, дикая олива, фисташка, лавр благородный, филирея, мирт, ладанник и др.), распространённый главным образом на западе Пиренейского и Апеннинского п-овов, на Балеарских и Далматинских о-вах; в более сухих местообитаниях господствует гарига с кустарниковым кермесовым дубом; для Южного берега Крыма и северной части Балканского п-ова характерен шибляк из преимущественно листопадных кустарников (держидерево, грабинник, дикая груша) с примесью некоторых вечнозелёных видов; на выходах известняков в пределах Балканского п-ова распространены сообщества фриганы, с низкими колючими кустарниками и жёсткими травами. Все они страдают от чрезмерного выпаса, пожаров и туризма. Равнины Южной Европы полностью освоены под орошаемые пашни или плантации, застроены городами и сельскими поселениями, рекреационными комплексами, по ним проложены дороги и каналы.

Растительность горных массивов Европы, особенно в пределах субальпийских и альпийских высотных поясов, представленных кустарниковыми зарослями, лугами, пустошами и сообществами каменистых россыпей, подверглась меньшей трансформации, она интенсивно охраняется в многочисленных заповедниках и национальных парках. Практически все участки естественной растительности Европы включены в сеть ключевых ботанических территорий Европы, ботанических заказников и др.