Ли́па (Tilia), род листопадных деревьев семейства мальвовых. Высота ствола до 40 м. Листья очерёдные, сердцевидные, обычно по краю зубчатые, длинночерешковые. Цветки пятичленные, обоеполые, беловатые или желтоватые, собраны в щитковидные или зонтиковидные, реже кистевидные, соцветия, общий цветонос которых в нижней части срастается с главной жилкой плёнчатого, продолговато-эллиптического верхушечного прицветного листа. В период цветения издают приятный сладкий (медовый) аромат, забивающий все другие запахи. Плоды – одно-, реже двусемянные ореховидные коробочки с деревянистой или кожистой оболочкой; распространяются вместе с прицветным листом. Корневая система мощная, глубокая, поэтому дерево прочно «заякорено» в почве и ветроустойчиво. Размножается семенами, порослью и отводками. Теневынослива (особенно липа крупнолистная), зимостойка. Живёт обычно до 150 (иногда до 300 и более) лет.

Цветущая липа мелколистная (Tilia cordata).Цветущая липа мелколистная (Tilia cordata).

Около 45 видов, характерных для умеренно тёплых областей Северного полушария; встречаются в горных районах тропиков (юго-восток Китая) и субтропиков (Китай и Индокитай). В России и других странах СНГ 16 видов лип; произрастают в смешанных и широколиственных лесах, на склонах гор и по речным долинам, а также культивируются в садах и парках, придорожных посадках и лесополосах. В европейской части России широко распространена липа сердцелистная, или мелколистная, формирующая смешанные или чистые липовые леса (липняки); занимает большие площади на Среднем Урале (в Башкирии, Пермском крае) и на прилегающих территориях. На Кавказе растёт липа бегониелистная (Tilia begoniifolia), гибридизирующая с другими видами, в частности с липой сердцелистной. В Сибири, где липа встречается крайне редко, преобладает липа сибирская (Tilia sibirica) – реликтовый вид доледникового периода, образующий ценный лесной массив под названием «Липовый остров», который расположен в предгорьях Кузнецкого Алатау (юго-восточная часть Кемеровской области) и представляет собой остаток растительности древних широколиственных лесов, покрывавших в прошлом обширные пространства на юге Сибири. Из дальневосточных видов известны липа амурская, липа маньчжурская и липа Таке (Tilia taquetii). Дальневосточный вид липа Максимовича, находящийся под угрозой исчезновения, охраняется.

Древесина липы – белая с розоватым оттенком, не растрескивается и не коробится, очень легко поддаётся обработке. Из неё изготовляют кадки, деревянную посуду, фанеру, спички, музыкальные инструменты, мебель. Луб молодых деревьев (лыко) широко использовался для плетения лаптей, туесов и других изделий крестьянского быта. Луб старых деревьев замачивали в воде и получали мочало, из которого ткали рогожи, прежде всего для тары под соль и вяленую рыбу.

Липу издавна называют царицей медоносов, липовый мёд считается одним из лучших. В районах массового распространения липы сердцелистной одна пчелиная семья за сутки вырабатывает до 10–15 кг мёда. Чай с липовым мёдом или с «липовым цветом» (высушенными цветками липы) – старинное потогонное средство. Липа декоративна, широко используется в озеленении. Культурный ландшафт средней полосы России невозможно представить без старых усадебных липовых парков и аллей (в том числе Ясная Поляна). Густые кроны лип дают тень и прохладу, очищают воздух от пыли и газа, опад липы быстро перегнивает, возвращая почве питательные вещества.