Куста́рник, многолетнее древесное растение, ветвящееся у самой поверхности почвы (в отличие от деревьев) и не имеющее во взрослом состоянии главного ствола; одна из жизненных форм растений. Главный ствол имеется лишь у молодых растений, затем он теряется среди равных ему или более сильных стволов, развивающихся из подземных или надземных спящих почек у основания материнского и последующих побегов. Высота кустарника 0,8–6 м. Общая продолжительность жизни кустарника может достигать нескольких сотен лет, однако каждый ствол живёт в среднем 20–40 лет (например, у малины – 2 года, у некоторых видов спиреи – 5–6 лет, сирени – 60 лет). Распространены кустарники во всех растительных зонах, но наиболее разнообразны в условиях сухого, континентального климата, субтропических и субальпийских горных поясов. В лесах умеренного пояса обычно образуют подлесок.

Спирея зверобоелистная (Spiraea hypericifolia).Спирея зверобоелистная (Spiraea hypericifolia).

В районах Крайнего Севера кустарники, как и деревья, принимают форму стелющихся, прижимающихся к почве, что даёт им преимущества в тепловом и водном режимах. В ходе эволюции многие кустарники, вероятно, появились в результате приспособления деревьев к неблагоприятным условиям (засуха, низкая температура); в свою очередь, они дали начало кустарничкам и многолетним травянистым растениям.