Слюнны́е же́лезы, экзокринные железы некоторых беспозвоночных и наземных позвоночных, открывающиеся в ротовую полость. Среди беспозвоночных имеются у ряда групп червей, моллюсков, паукообразных и у большинства насекомых; нижнегубные слюнные железы гусениц преобразованы в шёлкоотделительные железы. Окрашенный гистологический образец междольковой ткани серозной слюнной железы.Окрашенный гистологический образец междольковой ткани серозной слюнной железы.Среди позвоночных отсутствуют только у рыб. У земноводных они представлены межчелюстной железой, у бесхвостых также боковыми нёбными и язычными железами. У пресмыкающихся развиты нёбные, подъязычные, губные и зубные слюнные железы; у ядовитых змей одна из верхнезубных желёз секретирует яд, её проток выходит в полость ядовитого зуба. У птиц слюнные железы развиты слабо; только у зерноядных есть нёбные, подчелюстные и заднегубные железы. У млекопитающих, кроме многочисленных мелких слюнных желёз, расположенных в слизистой оболочке языка, губ, щёк, твёрдого и мягкого нёба, имеются 3 пары крупных – околоушная, подъязычная и подчелюстная (размещаются за пределами ротовой полости и сообщаются с ней системой протоков). По форме концевых отделов слюнные железы обычно делятся на альвеолярный, альвеолярно-трубчатый и смешанный типы.

Основная функция слюнных желёз – выделение секрета.Окрашенный гистологический образец серозной слюнной железы.Окрашенный гистологический образец серозной слюнной железы. При смешивании в полости рта секрета всех слюнных желёз образуется слюна (у человека до 1,5–2,0 дм³/сут., у крупных сельскохозяйственных животных – от 40 до 120 дм³/сут.), которая принимает участие в формировании пищевого комка, начальном переваривании пищи и других процессах. В состав слюны входят вода (до 99,5%), неорганические и органические соединения; рН 5,6–7,6. У грызунов, кроликов, приматов и человека в составе слюны присутствуют амилаза, у многих хищных улиток – аспарагиновая и серная кислоты (участвуют в растворении раковины жертвы), у кровососущих животных (пиявки, комары, клещи) – антикоагулянты (гирудин и др.), препятствующие свёртыванию крови. У кольчатых червей и некоторых птиц слюна клейкая. Показано, что слюнные железы могут выполнять и эндокринные функции. Например, в подчелюстной железе грызунов обнаружен гормон роста, оказывающий влияние на открытие век, прорезывание зубов, развитие шёрстного покрова и другие процессы.