Хими́ческое ору́жие, один из видов оружия массового поражения, действие которого основано на токсичных свойствах боевых отравляющих веществ (ОВ). В соответствии с Конвенцией о запрещении разработки, производства, накопления и применения химического оружия и его уничтожении (КХО, 1993), под определение химического оружия подпадают (п. 1 ст. 2):

• все токсичные химикаты и их прекурсоры (за исключением тех случаев, когда они предназначены для целей, разрешённых конвенцией, в количествах, которые соответствуют указанным целям использования);

• боеприпасы и устройства, специально предназначенные для смертельного поражения или причинения иного вреда за счёт токсических свойств химикатов, высвобождаемых в результате применения таких боеприпасов и устройств;

• любое оборудование, специально предназначенное для использования непосредственно в связи с применением боеприпасов и устройств, указанных в подпункте «б».

Под токсическим химикатом понимается любой химикат, который за счёт своего химического воздействия на жизненные процессы может вызывать летальный исход, временный инкапаситирующий эффект (резкое изменение поведения человека, схожее с поведением больного шизофренией) или причинять постоянный вред человеку или животным. Сюда относятся все химикаты, независимо от их происхождения или способа производства и независимо от того, произведены ли они на объектах, в боеприпасах или где-либо ещё (п. 2 ст. 2). Любой химикат, предназначенный для целей, связанных с химическим оружием, рассматривается как химическое оружие.

Прекурсор означает любой химический реагент, участвующий в любой стадии производства токсического химиката [любой ключевой компонент бинарной или многокомпонентной химической системы (п. 3 ст. 2)].

Цели, не запрещаемые КХО (п. 9 ст. 2), подразделяются на:

• промышленные, сельскохозяйственные, исследовательские, медицинские, фармацевтические или иные мирные цели;

• защитные цели, непосредственно связанные с защитой от токсичных химикатов и защитой от химического оружия;

• военные цели, не связанные с применением химического оружия и не зависящие от использования токсических свойств химикатов как средства ведения войны;

• правоохранительные цели, включая борьбу с беспорядками в стране [под химическим средством борьбы с беспорядками понимается любой не включённый в списки химикат, способный быстро вызывать в организме человека раздражение органов чувств или физические расстройства, которые исчезают в течение короткого промежутка времени после прекращения воздействия (п. 7 ст. 2)].

Химическое оружие классифицируют: 1) по продолжительности воздействия (нестойкие ОВ, наносящие вред человеку в течение нескольких минут после применения, и стойкие ОВ, эффект которых может длиться на протяжении нескольких часов или суток); 2) по тактическому назначению [боевые отравляющие газы и вещества (могут быть как смертельными, так и временно выводящими из строя живую силу противника)]; 3) по воздействию на организм человека, включают 6 видов отравляющих газов и веществ:

• нервно-паралитические газы (зарин, зоман, табун) – наиболее опасный вид, вызывающий поражение нервной системы человека и приводящий к летальному исходу;

• отравляющие вещества кожно-нарывного действия (иприт, люизит), поражающие кожные покровы и органы дыхания;

• отравляющие вещества общего действия (синильная кислота, хлорциан), вызывающие гибель человека за считаные минуты;

• газы удушающего действия (фосген, дифосген, хлор), поражающие органы дыхания и приводящие к мучительной смерти;

• отравляющие вещества психотропного (психохимического) действия, используемые не для летального поражения живой силы противника, а для продолжительного выведения её из строя;

• отравляющие вещества раздражающего действия (различные слезоточивые газы, вещества, вызывающие сильный кашель, чихание), быстродействующие, не являющиеся летальными (активно применяются правоохранительными органами).

Предпосылки создания химического оружия формировались с древних времён: известны отравление питьевой воды корнями черемицы во время Саламинских войн (6 в. до н. э.); зажигательные стрелы, выпускаемые из луков и арбалетов; знаменитый «греческий огонь» византийцев (4 в. до н. э.), который, по некоторым свидетельствам, невозможно было потушить; используемые крестоносцами в период Средневековья мышьяк и сера, чтобы сделать воду непригодной для питья.

Активно использовалось химическое оружие в годы Первой мировой войны 1914–1918 гг. Впервые его применение (1915) связано с действиями немецких войск у г. Ипр (Бельгия), когда против британских и французских войск был применён хлор. Жертвами стали 15 тыс. человек, 5 тыс. из которых погибли, остальные остались инвалидами. Подобная «эффективность» химического оружия привела к тому, что противоборствующие стороны стали часто применять его друг против друга. По оценкам специалистов, за годы Первой мировой войны немецкая сторона использовала химическое оружие более 50 раз, англичане – 150 раз, французы – 20 раз (Химическое оружие: история создания и применения). В 1914–1918 гг. жертвами химического оружия стали в общей сложности 90 тыс. человек (Борьба с химическим оружием).

В 1920–1940 гг. совершенствование химического оружия продолжалось. Приоритет в разработках отравляющих газов и веществ принадлежал Германии: группа немецких учёных под руководством Герхарда Шрадера синтезировала ОВ нервно-паралитического действия, которые были токсичнее иприта в десятки раз. Впоследствии они создали три ОВ – табун, зарин и зоман, – вызывающие летальный исход в течение нескольких минут. Во время Второй мировой войны отравляющие газы и вещества практически не применялись на фронтах, но зато широко использовались нацистами для уничтожения людей в концентрационных лагерях. Пестицид на основе синильной кислоты под названием «Циклон Б» впервые был применён против людей 3 сентября 1941 г. в Освенциме. По некоторым данным, жертвами стали 600 советских и 250 польских военнослужащих, во второй раз – уже 900 человек. Всего от использования этого газа в концлагерях погибли сотни тысяч человек (Смертоносные газы).

В послевоенный период лидерство в разработках химического оружия перешло к США. Американские учёные создали целый арсенал боевых ОВ: Ви-Экс, Би-Зет, Си-Эс («Сирень»), которые использовались во время войны в Корее в 1950–1953 гг. Настоящим полигоном для испытания действия американского химического оружия стал Вьетнам, с которым США вели войну на протяжении 14 лет (1961–1975).

Антигуманность использования химического оружия в войнах и военных конфликтах очевидна. Построению мира, свободного от химического оружия, призвана способствовать Конвенция о запрещении разработки, производства, накопления и применения химического оружия и его уничтожении – первое многостороннее соглашение, предусматривающее уничтожение целого вида оружия массового поражения – химического оружия, а также вводящее запрет на его разработку, производство, накопление и применение. К конвенции присоединились 193 государства; в государствах – членах конвенции проживают 98 % населения земного шара. В 1997 г., после вступления в силу КХО, в целях обеспечения контроля за соблюдением запрета на использование химического оружия и полной его ликвидации при поддержке ООН создана независимая международная Организация по запрещению химического оружия (ОЗХО). По данным ОЗХО, в общей сложности уничтожено 71 848 метрических тонн, или 99 % объявленных мировых запасов химического оружия (72 304 метрические тонны). Из заявленных 97 объектов по производству химического оружия уничтожено 74, в мирных целях используются 23 (Что такое химическое оружие?). ОЗХО в 2013 г. за вклад в дело уничтожения химического оружия присуждена Нобелевская премия мира.