Ме́стность, элемент оперативно-тактической обстановки, представляющий собой часть земной поверхности со всеми её неровностями и расположенными на ней местными предметами и элементами, оказывающими влияние на ведение военных действий. Все расположенные на земной поверхности объекты, созданные природой, за исключением форм рельефа, или трудом человека, называются местными предметами. Местные предметы подразделяются на группы по степени их влияния на ведение военных действий: гидрография, растительный покров, грунты, дорожная сеть, населённые пункты.

Исторически сложилось, что первичным источником информации о регионах планеты, о землях, странах стали исследования путешественников, которые в поисках новых земель и торговых путей, открывали новые страны. От древних времён и до Нового времени часто происходило смешение сведений географических, этнографических, бытовых. Накопление знаний об окружающем мире позволило создавать имеющее и в 21 в. огромное значение для принятия решений должностными лицами органов военного управления карты и описания маршрутов движения войск для ведения военных кампаний. Современная классификация местности предполагает разделение местных предметов по признаку однородности их военного и хозяйственного значения с разделением на группы по степени влияния на ведение военных действий: гидрография (естественные рубежи), растительный покров и населённые пункты (маскировка), грунты и дорожная сеть (проходимость). Рельеф и местные предметы, расположенные на земной поверхности, называют топографическими элементами местности учитывающиеся для принятия решения должностными лицами органов военного управления.

Гидрография

Гидрография – элемент местности, к которым относятся моря, озёра, водохранилища, реки, каналы (естественные рубежи), колодцы и родники (источники водоснабжения) создающие особые условия для ведения боевых действий. 

Море – часть мирового океана, обособленная сушей или возвышениями подводного рельефа и отличающаяся от открытой части океана гидрологическим и метеорологическим режимом, контроль государства над которой обеспечивает его статус как морской державы, возможность разработки полезных ископаемых в акватории. 

Озером называется природный водоём в углублениях суши (котловинах), заполненный в пределах озёрной чаши разнородными водными массами и не имеющий одностороннего уклона, в зависимости от размеров он может представлять тактическое или оперативное значение для ведения военных действий, для контроля за которыми могут создаваться отдельные флотилии, например Каспийская военная флотилия Военно-Морского Флота России.

Водохранилищем называется искусственный водоём значительной вместимости, образованный обычно в долине реки водоподпорными сооружениями для регулирования её стока и дальнейшего его использования, как удобного естественного рубежа для обороны или средства для отражения наступления противника путём затопления территорий.

Рекой называется водный поток, текущий в естественном русле и питающийся за счёт поверхностного и подземного стока с её бассейна, большие и средние реки относятся к классу естественных рубежей обороны. По рельефу местности, в пределах которой текут реки, их подразделяют на горные и равнинные. Горные реки текут в глубоких долинах с узким дном, их русло более прямое. По характеру водотока различают постоянные и пересыхающие реки, а по ширине и глубине русла – судоходные и несудоходные.

Каналом называется искусственное сооружение с безнапорным движением воды. Крупные каналы, такие как Беломорско-Балтийский, Суэцкий, Панамский, обеспечивают оперативную переброску войск и грузов между разными театрами военных действий. Различают каналы: судоходные, энергетические, оросительные, обводнительные, осушительные, лесосплавные, рыбоводные и комплексного использования (Волго-Донской).

Колодец имеет тактическое значение, так как обеспечивает подразделения водой.

Родник (ключ) представляет собой источник подземных вод, естественный выход подземных вод на земную поверхность, имеющий тактическое значение для войск, особенно для засушливых районов и пустынь. Источники могут быть холодными и горячими и иметь различный химический и газовый состав. 

Рельеф

Рельеф – элемент местности (совокупность неровностей поверхности суши, дна океанов и морей) оказывает большое влияние на проходимость местности войсками, на условия наблюдения, маскировки, построение боевых порядков, характер инженерного оборудования местности, защиту войск от поражающих действий всех видов оружия. Рельеф самый постоянный и наиболее устойчивый топографический элемент местности; крупные его формы претерпевают заметные изменения лишь за длительный период времени. Формы рельефа образуют поверхность сравнительно обширных географических районов целых материков и континентов. Различают следующие типы рельефа: равнинный, холмистый, горный. Классификация по высотам над уровнем моря и относительным превышениям приведена в таблице.

Классификация рельефа по высотам над уровнем моря  

Равнина составляет значительную часть суши, разность высот в пределах которой характеризуется небольшими разностями высот отдельных её частей, она обычно доступна для действий всех родов войск; передвижение по ней возможно во всех направлениях как по дорогам, так и вне дорог, если этому не препятствуют состояние грунта и наличие леса. По отношению к уровню моря равнины могут быть расположены на высотах до 300 м, чем выше над уровнем моря, тем сильнее может быть расчленена её поверхность.

Холмистый рельеф накладывает ограничения на свободу манёвра и движение войск. По форме и строению холм может быть волнистый, ступенчатый, овражно-балочный и др.

Горный рельеф характеризуется значительными и резкими колебаниями высот, представлен главным образом линейно вытянутыми, простирающимися на большие расстояния горными цепями и хребтами, разделённых продольными долинами и другими межгорными понижениями. Применение войск носит ограниченный характер, перемещение войск возможно только по долинам и перевалам. Всё многообразие неровностей, из которых слагается рельеф земной поверхности, можно свести к следующим типовым формам: длина, гора, котловина, хребет, седловина.

Долина – открытое углубление земной поверхности, вытянутое в длину и наклонённое в одну сторону. Все долины имеют скаты или склоны, представляющие собой боковые грани долины, и дно – самую низкую её часть. Самая верхняя часть долины называется началом или верховьем, а нижняя – устьем. Линия, соединяющая самые низкие точки дна долины, называется водосливной линией, или тальвегом.

Лощина представляет собой узкую долину с чётко выраженным верхним перегибом (бровкой). Узкая и сравнительно глубокая, но короткая лощина с крутыми незадернованными скатами носит название овраг.

Овраги имеют широкое распространение и встречаются в самых разнообразных условиях: на равнинной и холмистой местности, на склонах гор и долин. Долина, на дне которой имеется постоянный водоток, называется речной долиной.

Котловина (впадина) представляет собой замкнутое углубление земной поверхности округлой формы. Самая низкая точка котловины называется дном. Линия перехода скатов в окружающую местность называется бровкой. Впадины могут иметь форму конуса, чаши или блюдца.

Гора – возвышенный участок земной поверхности, имеющий сильное превышение над окружающей поверхностью. Возвышенный участок земной поверхности, имеющий небольшое превышение над окружающей поверхностью называется холмом или высотой (сопкой). Возвышение искусственного происхождения называется курганом. Небольшие возвышения, вытянутые в длину, получили название гряды или гривы. Самая высокая часть горы или холма называется вершиной, от вершины во все стороны идут скаты. Основание горы или холма, где скаты переходят в окружающую равнину, носит название «подошва». Возвышения земной поверхности, вытянутые в одном направлении, называются горными хребтами. Характеристиками горных хребтов являются седловина, горный проход.

Седловина представлена понижением между вершинами горного хребта. В горной местности седловины используются для перемещения войск и служат единственными путями сообщения между противоположными склонами хребта и называются перевалами.

Горный проход является естественным понижением в горной системе, наиболее удобным местом для её преодоления войсками, образуется перевальными седловинами и небольшими относительными высотами, сквозными долинами, узкими ущельями и теснинами. Место, в котором пересекаются два или несколько горных хребтов, носит название горный узел.

Растительный покров

Растительный покров – элемент местности, который состоит из древесных и кустарниковых насаждений (леса, рощи, заросли кустарников), используемых войсками для организации маскировки.

Лес представлен обычно одним типом растительности, имеющей относительную высоту обеспечивающую естественную маскировку вооружения и военной техники. 

Грунты

Грунт – элемент местности (совокупность горных пород и почв), расположенных преимущественно в пределах зоны выветривания земли и являющихся топографическим элементом местности, характеристика которого позволяет выполнить оценку проходимости войск на конкретном участке местности. Грунты бывают скальные и рыхлые, скальные грунты залегают в виде монолитного или трещиноватого массива, рыхлые представлены крупнообломочными, песчаными и глинистыми породами. Также к грунтам относятся болота, солончаки, такыры, пески.

Болотом называется избыточно увлажнённый участок земной поверхности, заросший влаголюбивыми растениями, в котором обычно происходят накопление неразложившихся растительных остатков и образование торфа. Применение войск на данном участке местности невозможно. 

Солончаками называются типы почв степных, полупустынных и пустынных зон. Условно проходимы военной гусеничной и колёсной техникой, при сильном увлажнении становятся непроходимыми. 

Такыры, представляют собой плоские глинистые поверхности, почти лишённые растительности, в пустынях субтропической зоны, площадь от нескольких квадратных метров до десятков квадратных километров. Условно считаются проходимыми для военной гусеничной и колёсной техники, при сильном увлажнении становятся непроходимыми.

Песками называется рыхлая осадочная мелкообломочная горная порода размером от 0,1 до 1 мм сыпучего типа. Передвижение боевой техники затруднительно.

Дорожная сеть

Дорожная сеть – элемент местности, представляющий собой взаимосвязь железных, автомобильных дорог, колонных путей имеющихся или оборудованных, обеспечивающий возможность переброски войск на разные театры военных действий. По густоте дорожной сети местность подразделяется на сильно развитую и слаборазвитую.

Железные дороги подразделяются по эксплуатации: на действующие и строящиеся; по ширине колеи: на ширококолейные и узкоколейные; по количеству путей: на однопутные, двухпутные и трёхпутные; по степени электрификации: на электрифицированные и неэлектрифицированные.

Автомобильные и грунтовые дороги (колонные пути) в зависимости от их технического совершенства или проходимости подразделяются на классы: автострады, усовершенствованное шоссе, шоссе, улучшенные грунтовые дороги, просёлочные дороги, полевые и лесные дороги, караванные пути и вьючные тропы, пешеходные тропы. 

Населённые пункты

Населённый пункт – элемент местности (компактно заселённая часть местности), имеющая тактическое (оперативное) значение при ведении военных действий, при размещении войск обеспечивает маскировку вооружения и военной техники. Обязательный признак населённого пункта – это постоянство использования его как места обитания. По населённости местность подразделяют на густонаселённую и слабо населённую. В зависимости от характера производственной деятельности населения и числа жителей населённые пункты подразделяют на города, посёлки городского типа, посёлки при промышленных предприятиях, железнодорожных станциях, посёлки сельского и дачного типа. 

Город, крупный населённый пункт, жители которого заняты, как правило, вне сельского хозяйства, при ведении военных действий обеспечивает маскировку вооружения и военной техники. Имеет тактическое или оперативное значение при ведении боевых действий.

Посёлок, небольшой населённый пункт, расположенный вне городской черты, при ведении боевых действий обеспечивает маскировку вооружения и военной техники. При ведении военных действий имеет тактическое значение.

Сельские поселения, малый населённый пункт, не соответствующий критериям, установленным для городов и посёлков. При ведении военных действий обеспечивает маскировку вооружения и военной техники для небольших подразделений. Тактического значения для ведения боевых действий не имеет.