Дира́к Поль, Поль Адриен Морис Дирак (Paul Adrien Maurice Dirac) (8.8.1902, Бристоль – 20.10.1984, Таллахасси, штат Флорида, США), английский физик-теоретик, один из основоположников квантовой механики, член Лондонского королевского общества (1930), иностранный член АН СССР (1931).

Окончил Бристольский (1921) и Кембриджский (1924) университеты. В 1932–1968 гг. профессор Кембриджского университета, возглавлял кафедру, которую в своё время занимал И. Ньютон. С 1968 г. профессор Флоридского университета (Таллахасси).

Поль Дирак у доски. Библиотека и архив Нильса Бора, Американский институт физики, Колледж-Парк (штат Мэриленд, США).Поль Дирак у доски. Библиотека и архив Нильса Бора, Американский институт физики, Колледж-Парк (штат Мэриленд, США).В 1926–1927 гг. разработал основы математического аппарата квантовой механики, теорию представлений и преобразований в ней. Установил связь между характером статистического распределения и свойствами симметрии волновой функции (1926). Построил (1928) квантовомеханическую теорию электрона, удовлетворяющую теории относительности (уравнение Дирака). Теория Дирака естественным образом включила спин в число основных квантовомеханических характеристик электрона, протона и других элементарных частиц. Из неё следовало также существование магнитного момента электрона, что позволило объяснить аномальный эффект Зеемана и тонкую структуру спектра водородоподобных атомов. Теория Дирака также предсказывала существование античастицы – частицы с массой, равной массе электрона, но обладающей положительным электрическим зарядом. Открытие позитрона в 1932 г. (а затем и других античастиц) и процессов аннигиляции и рождения пар стало экспериментальным подтверждением теории Дирака. Один из создателей квантовой теории поля, в частности квантовой электродинамики. Впервые применил метод вторичного квантования (1927), широко используемый в квантовой физике. Разработал одну из квантовых статистик (1926, статистика Ферми – Дирака). Предсказал (1931) существование магнитного монополя. Развивая теорию гравитации, высказал (1937) предположение об изменении фундаментальных физических констант со временем. Предложил (1949) основные формы релятивистской гамильтоновой динамики: мгновенную, точечную и фронтальную.

Лауреат Нобелевской премии по физике «за открытие новых продуктивных форм атомной теории» (1933, совместно с Э. Шрёдингером). Награждён медалью Копли (1952) Лондонского королевского общества.