Тишко́в Вале́рий Алекса́ндрович (род. 6.11.1941, посёлок Нижние Серги Свердловской области), российский историк и этнолог, заслуженный деятель науки РФ (1999), академик РАН (2008). Председатель Государственного комитета РФ по делам национальностей – министр РФ (1992), директор Института этнологии и антропологии имени Н. Н. Миклухо-Маклая РАН (1989–2015).

Из семьи школьных учителей. Окончил кафедру новой и новейшей истории исторического факультета МГУ (1964). Преподавал на историко-филологическом факультете Магаданского государственного педагогического института (ныне Северо-Восточный государственный университет) (1964–1966, декан факультета в 1969–1972). В 1966–1969 гг. учился в аспирантуре в Москве. Защитил кандидатскую диссертацию «Исторические предпосылки Канадской революции 1837 г.» (научный руководитель – А. Л. Нарочницкий).

С 1972 г. научный сотрудник Института всеобщей истории АН СССР, учёный секретарь Отделения истории АН СССР (1976–1982). В 1979 г. защитил диссертацию «Освободительное движение в колониальной Канаде» на соискание учёной степени доктора исторических наук. Автор ряда монографий по истории Канады и США: «Страна кленового листа: начало истории» (1977), «Освободительное движение в колониальной Канаде» (1978), «История и историки в США» (1985).

С 1981 г. заведующий сектором народов Америки Института этнографии имени Н. Н. Миклухо-Маклая АН СССР. В 1989–2015 гг. директор Института (с 1990 Институт этнологии и антропологии АН СССР; с 1992 РАН), с 2015 г. научный руководитель. Академик РАН (2008), академик-секретарь Отделения историко-филологических наук РАН (2013–2022), член Президиума РАН (с 2013).

Ввёл в российскую науку концепты и методы социально-культурной антропологии, сменившие единую «большую теорию» этноса. Инициировал замену установившегося в советское время названия дисциплины «этнография» на «этнология и антропология» в названии профильного института и научной специальности и «социально-культурная антропология» в масс-медиа и научном дискурсе. Выступал последовательным критиком понятия «этнос» с позиций социального конструктивизма, противопоставляя примордиалистскому пониманию феномена этничности как основы государствостроительства процесс нациестроительства на гражданской, полиэтничной основе и государственную этнонациональную политику на основе формулы «единства и многообразия». Эта линия научных интересов представлена двумя монографиями. В первой – «Реквием по этносу. Исследования по социально-культурной антропологии» (2003) – автор критикует слабые стороны эссенциалистских теорий этноса советского времени. Во второй – «Российский народ. История и смысл национального самосознания» (2013) – на основе исторических и социологических данных прослеживает историю понятия «россияне» и формирования самосознания российского (а также советского) народа как национально-государственной общности на основе общих исторического опыта и культуры, патриотизма и гражданской идентичности, признании множественных и смешанных форм самоидентификации. Утверждение гражданской российской идентичности не предполагает отмену этнических идентичностей представителей российских национальностей, поддерживает их языки и культуру, признаёт основополагающую роль русского народа в составе многонационального народа Российской Федерации (российской нации).

Практическим выражением этнополитических подходов стала организация в 1990 г. в ИЭА АН СССР программы «Исследования по прикладной и неотложной этнологии» [с 1993 Сети этнологического мониторинга и раннего предупреждения конфликтов (EAWARN)]. Сеть издаёт научно-исследовательские и информационно-справочные работы, предназначенные для практического использования правительствами Российской Федерации и отдельных субъектов. Сотрудники Сети этнологического мониторинга принимают активное участие в разработке и рецензировании федеральных законопроектов, контактируют с профильными комитетами Государственной Думы и Совета Федерации РФ.

Важное место в исследованиях В. А. Тишкова занимают антропологические исследования этнических конфликтов, национализма и экстремизма, в том числе «чеченского конфликта» с точки зрения состояния общества в ситуации вооружённой борьбы с участием сил международного терроризма, влияния операции по восстановлению конституционного порядка в Чечне в 1994–1996 гг. на жизнь и сознание чеченцев. Причинам конфликта, путям его решения, путям постконфликтного восстановления посвящена монография «Общество в вооруженном конфликте. Этнография чеченской войны» (2001), которая содержит уникальные полевые материалы и может считаться наиболее полным этнографическим/антропологическим описанием чеченского конфликта.

Выступил инициатором создания и главным редактором энциклопедий «Народы России» (1994), «Народы и религии мира» (1998), а также атласа «Народы России: культуры и религии» (2008). Организовал издание фундаментальной серии коллективных трудов «Народы и культуры», начатой в 1997 г. с выпуска тома «Русские» и продолжающейся в 2020-х гг. 37 томов этой серии содержат наиболее полные историко-этнографические сведения о народах России и стран бывшего СССР; в их создании участвовали учёные многих российских и зарубежных научных учреждений.

В 2000 г. по инициативе Тишкова в Российском государственном гуманитарном университете (РГГУ) был создан Учебно-научный центр социальной антропологии, ставший первым учебным центром в России, ориентированным на антропологический подход к исследованиям человека и общества. В 2011 г. специальность «антропология и этнология» признана самостоятельным направлением подготовки учащихся высшей школы, в рамках которого вслед за РГГУ стали работать профильные кафедры Санкт-Петербургского, Казанского, Омского, Томского, Дальневосточного, Орловского и других университетов.

В. А. Тишков инициировал создание в 1990 г. и был президентом Ассоциации антропологов и этнологов России, которая организует 1 раз в 2 года российские научные конгрессы антропологов и этнологов. Занимал должности вице-президента Международного союза антропологических и этнологических наук (1993–2003); руководил научной программой изучения этнических конфликтов при Международном институте мира (Осло), входил в состав международных миссий и комиссий по проблемам миграции и урегулирования конфликтов. Участвовал с научными докладами в международных конгрессах исторических наук и международных конгрессах антропологических и этнологических наук. Ряд книг В. А. Тишкова переведены на английский, китайский, чешский языки, изданы за рубежом и широко используются учёными и студентами.

С 1965 г. В. А. Тишков начал собирать предметы чукотско-эскимосского косторезного искусства. Собрание стало самой полной коллекцией уэленской резьбы по моржовой кости, включающей изделия 19–21 вв. По её материалам издана книга «Тундра и море» (2008). В 2013 г. коллекция была приобретена Российским этнографическим музеем.

В. А. Тишков занимался общественно-политической деятельностью, был председателем Государственного комитета РФ по национальной политике, министром РФ (27 февраля 1992 – 15 октября 1992); входил в состав коллегий ряда федеральных органов исполнительной власти, председателем Комиссии по толерантности (межнациональным отношениям) и свободе совести Общественной палаты РФ (2006–2010). Заместитель председателя президиума Совета при Президенте Российской Федерации по межнациональным отношениям. Член президиума Русского географического общества, председатель Этнографической комиссии РГО. В 2002–2017 гг. член редакционного совета и автор ряда основополагающих статей Большой российской энциклопедии.

Награждён орденами Александра Невского (2021), Дружбы (2016), Почёта (2009), Почётной грамотой Президента РФ (2022), Благодарностью Президента РФ (2014), медалью «За трудовую доблесть» (1981), орденом Русской православной церкви святого благоверного князя Даниила Московского 3-й степени, другими наградами и почётными знаками. Заслуженный деятель науки РФ (1999). Лауреат Государственной премии РФ 2001 г. в составе авторского коллектива за цикл работ о народах и религиях мира, 2014 г. – за достижения в области этнологии и социально-культурной антропологии, разработку метода этнологического мониторинга, предупреждения и разрешения этнополитических конфликтов, а также Демидовской премии за 2018 г. за выдающийся вклад в изучение истории и этнографии народов России. Награждён Большой золотой медалью РГО за учёные труды в области этничности, этнографии народов Российской Федерации, стран Северной Америки, аборигенных народов и культур (2020). Имеет почётные звания заслуженного деятеля науки Карачаево-Черкесской Республики (2014) и Чеченской Республики (2019), почётный профессор НИЯУ МИФИ (2016), почётный доктор Карачаево-Черкесского госуниверситета имени У. Д. Алиева (2014), почётный доктор Южного федерального университета (2023).