Регре́ссия (англ. regression), защитный механизм личности, состоящий в обращении к более ранним формам мышления и поведения как средству справиться с тревогой, угрозой самооценке и идентичности. Регрессия может проявляться в капризах, повышенной раздражительности, зависимости от других людей и иных детских формах поведения, которые неуместны у взрослых. Использование регрессии предполагает избегание трудностей и, как следствие, затрудняет осознание и решение проблем. Использование регрессии прямо связано с большей агрессией и суицидальным поведением.

Согласно З. Фрейду, регрессия и фиксация представляют собой важнейшие элементы этиологии неврозов. Фиксация на определённой стадии развития образуется за счёт усилий, прикладываемых ребёнком для того, чтобы справиться с проявлением сильных инстинктивных импульсов, переживанием травматических событий или впечатлений, в результате чего те способы, которые для этого использовались, сохраняются и запоминаются особенно хорошо. В дальнейшем при столкновении с подобными проблемами люди с невротической структурой личности имеют тенденцию возвращаться к тем способам, которые были успешны в детстве, но во взрослом возрасте уже, как правило, неадаптивны. Использование регрессии в подростковом возрасте является лонгитюдным предиктором более незрелых моральных суждений во взрослом возрасте (Hart. 1992). После подросткового возраста уровень использования регрессии снижается, но начинает повышаться после 65 лет.

Люди, которые часто используют регрессию, как правило, сообщают о более высоком уровне стресса, что может быть результатом неспособности адекватно справляться с трудностями и/или психологическими расстройствами. Среди взрослых и подростков те, кто в большей степени использует регрессию, характеризуются как более суицидальными наклонностями, так и более агрессивным поведением (Costa. 2020).

С точки зрения социально-когнитивной психологии (Erdelyi. 2006) регрессия – это возврат к более примитивным стилям поведения и мышления, основанным на более простых схемах переработки информации. Когда более сложная система регуляции заторможена или ослаблена, растормаживается более примитивная система, что приводит к спонтанному восстановлению угасших реакций. Такой регресс может происходить при ослаблении контроля цензуры за счёт истощения сил в ситуации сильного напряжения, усталости или болезни, во время сна или в процессе психотерапии.

С другой стороны, регрессия может выступать на службе Эго (Фрейд), присутствуя в творческом процессе и являясь необходимым элементом терапии. Регрессия также является нормальным явлением, поскольку определённая степень регрессии необходима для расслабления, сна и оргазма при половом акте.

А. Фрейд включила регрессию в перечень 10 защитных механизмов, относя её к «истинно инстинктивным процессам», таким как изоляция, аннулирование и обращение против себя (Фрейд. 1999).

Н. Мак-Вильямс относит регрессию к вторичным защитам как проявляющуюся в возврате к более раннему образу мыслей, чувств, поведения. Вариантом регрессии выступает ипохондрия, позволяющая получить вторичную выгоду от болезни (Мак-Вильямс. 1998).