Нове́лла (от лат. novellae leges – новые законы), изменение, вносимое в позитивное право по результатам правотворческого процесса, выражающееся в новом характере правового регулирования общественных отношений.

Первые упоминания о термине «новелла» в юридическом смысле встречаются в имперский период Древнего Рима. Новеллами именовались законы, изданные римскими императорами Диоклетианом (частные кодификации юристов Грегориана и Гермогениана), а затем Феодосием II (Кодекс Феодосия, собравший императорские конституции с 311 по 437), и не вошедшие в данные законы кодексы. В дальнейшем в римском праве под новеллами [Novellae (leges)] понимались 168 новелл (новых законов), входящих в 4-ю часть Свода Юстиниана (Corpus juris), изданного византийским императором Юстинианом, после второй его редакции (в 535–565).

Категория «новеллы» нашла широкое применение в современной юридической литературе и различных правовых актах.

Понятие новеллы в праве складывается из наиболее существенных признаков, отражающих её основополагающие свойства в правовой системе. Категорией «новелла», как правило, обозначаются любые вносимые обществом и государством изменения в различные формы (источники) позитивного права – нормативные правовые акты (конституции, законы и подзаконные нормативные правовые акты), правовые прецеденты, правовые обычаи и нормативные правовые договоры. Поскольку изменения вносятся в действующее (позитивное) право, то в качестве носителя новеллы выступают нормы права, посредством которых вновь создаются, изменяются или отменяются действующие правовые предписания. Новеллы появляются в результате правотворческого процесса и выражаются в различных актах правотворчества, вносящих изменения в действующее правовое регулирование. Явление изменения права может быть охарактеризовано как правовая новелла в том случае, если происходящие в действующем праве трансформации связаны со сменой характера правового регулирования, выражающегося через методы, способы, типы правового регулирования и правовые режимы.

Потребность в правовых новеллах вызвана процессами объективного и субъективного характера. С одной стороны, новелла является производной самого характера развития общественной жизни и общественных отношений, т. е. вызвана объективной потребностью в правовом регулировании общественных отношений. С другой стороны, новелла отражает активную интеллектуально-волевую деятельность общества и государства, связанную с осознанием необходимости нормативно-организационного воздействия на общественные отношения в целях их упорядочения, охраны и развития. Новеллы в праве наиболее ярко выражают сущность права и государства, поскольку являются отражением характеристик юридической деятельности по трансформации существующего правопорядка.

Количество и качество новелл в праве на определённом этапе развития общества и государства определяется формой, типом государства, существующей правовой идеологией, системой ценностей, материальными и экономическими ресурсами и многими другими факторами.

Новеллы в праве отражают цели государственного управления и показывают уровень нормативного организационного воздействия права на общественные отношения, позволяют проследить характер правового регулирования, поскольку являются адекватной правовой формой реакции государства и общества на происходящие изменения в общественных отношениях.

Общее назначение новелл в праве заключается в формировании необходимого уровня нормативного правового воздействия на социальные институты, структуры и функции общества для поддержания происходящих в нём процессов и его развития.

На основании исследования данного явления в юридической науке и правоприменительной практике можно выделить следующие его основные классификации:

1. По принадлежности отрасли права, в которую вносятся изменения, выделяются новеллы в области конституционного, гражданского, уголовного, административного и других отраслей права.

2. В зависимости от уровня системы права, в которой происходят изменения, можно различать новеллы, выражающиеся в норме права, субинституте, институте, подотрасли и отрасли права.

3. По способам вносимых изменений различаются новеллы в форме принятия новых норм, их изменения или отмены.

4. По форме (источнику) принимаемых изменений новеллы подразделяются на законодательные, подзаконные, новеллы судебного прецедента, нормативного договора или правового обычая.

5. По соотношению идеалов и государственно-правовой действительности новеллы могут быть: реакционные (направленные на возращение к прежнему порядку правового регулирования), консервативные (направленные на сохранение и укрепление существующего правового регулирования, уточняющие или детализирующие отдельные правовые предписания), прогрессивные (направленные на изменение существующего порядка правового регулирования).

6. В зависимости от сроков и способов достижения целей новеллы могут быть радикальные (направленные на быструю и всестороннюю перестройку характера правового регулирования общества и государства), умеренные (направленные на постепенную и неполную смену характера правового регулирования общественных отношений), революционные (имеющие в своём содержании высокую степень государственно-правового принуждения и ведущие к кардинальным переменам), реформистские (существенно изменяющие общественные отношения по характеру правового регулирования).

Таким образом, новелла в праве является необходимым условием поддержания функционирования общественных процессов и обеспечения развития общества, государства и права. Формируя адекватные развитию общества и государства нормы права, новеллы в праве отражают правовой прогресс развития общества и государства, показывают динамику и содержание изменения действующего права.