Императи́вная но́рма (лат. jus cogens), норма права, выраженная в категорических предписаниях, подлежащих точному и неукоснительному соблюдению.

Теория права широко рассматривает вопросы норм права, раскрывая их сущность и содержание, однако проблемы понимания правовой нормы в национальных правовых системах плохо изучены. Доктрины общего права и континентального существенно отличаются в вопросах императивности и диспозитивности норм. Исторически именно в континентальном праве норма права считалась ядром правовой системы, в отличие от системы общего права, где основой являлся прецедент. Однако в современный период интерес к изучению нормы права сравнялся в различных правовых системах.

В теории права существует множество определений императивных норм права. Например, юрист А. В. Асосков отмечает, что императивными следует считать основную массу норм, которые содержатся в законодательстве каждого отдельного государства и не обладают признаками сверхимперативных норм (Асосков. 2012. С. 615).

Наиболее лаконичное определение дал А. В. Мицкевич, считавший, что императивными являются нормы «категорические, не допускающие отступлений от правила, предписанного нормой» (Мицкевич. 2018. С. 569).

Представляется ошибочной позиция, согласно которой конституционные принципы, в том числе формирующие основу для правовой охраны частных и публичных интересов, традиционных российских ценностей, не относятся к числу императивных норм. Именно Основной закон является базисным для всех императивных норм, ключевым свойством которых является необходимость точного и неукоснительного соблюдения, не предполагающего выбора субъектом, на которого они распространяются, альтернативного варианта поведения. Императивная норма обеспечена правом государства требовать её выполнения.

Основными отраслями права с императивными нормами являются конституционное, административное, муниципальное, финансовое, уголовное право, а также процессуальные отрасли права. Так, финансово-правовые нормы имеют общие признаки, характерные для всех юридических норм, и специфические, свойственные нормам финансового права. Отличительные признаки финансово-правовой нормы обусловлены спецификой предмета и метода финансово-правового регулирования. Финансово-правовые нормы в своём большинстве являются императивными с обязывающим характером. Сам императивный метод является доминирующим в финансовом праве, а императивность норм данного права распространяется как на субъектов, издающих властные предписания, так и на субъектов, следующих им. Превалирование императивных норм в данном случае объясняется необходимостью точности и непротиворечивости в работе механизмов финансовой системы.

Земельное право также имеет императивные нормы права, т. к. именно императивный метод регулирования для данной отрасли права является преимущественным, однако в его арсенале имеется и диспозитивный метод регулирования. Авторы К. Х. Ибрагимов, А. К. Ибрагимов, Ф. К. Зубкаева считают, что императивные нормы земельного права – это «обязательные для исполнения нормы земельного права, санкционированные мерами государственного принуждения с целью недопущения неправомерного, девиантного, отклоняющегося земельно-правового поведения как со стороны правообладателей земельных участков, так и органов государственной власти, органов местного самоуправления, и запрещающие какое-либо отклонение от предписаний данной нормы, которая может быть дополнена или изменена только последующей нормой аналогичной юридической силы, либо превышающей её» (Ибрагимов. 2021. С. 14).

Большое количество императивных норм свойственно процессуальным отраслям права; например в Гражданском процессуальном кодексе РФ имеется норма, гласящая, что разрешение гражданских дел должно базироваться на положениях Конституции РФ, что само по себе является обязывающей нормой.

Существуют и сверхимперативные нормы права, т. н. нормы публичного порядка, применяемые в основном в международном праве. Разные национальные системы права по-разному именуют сверхимперативные нормы. Российское законодательство отражает сущность этих норм в ст. 1192 Гражданского кодекса РФ (ГК РФ), обозначая их как нормы непосредственного применения. В соответствии с ГК РФ, сверхимперативные нормы – те, которые должны применяться вне зависимости от того, какое право было избрано в качестве применимого. Это обусловливается потребностью обеспечить права и интересы участников правоотношений или специфическим значением самой нормы, в иных случаях – указанием на необходимость применения в самом положении.

Сверхимперативные нормы имеют материально-правовую основу, наделяя субъекты правами и обязанностями в правоотношениях с их применением. Следующий признак состоит в том, что сверхимперативная норма по своему существу является нормой императивного типа (такой нормой может стать только норма императивного характера, что отражает специфику романо-германской правовой семьи, в которой существует чёткое разделение императивных и диспозитивных норм). Ещё один признак – направленность на защиту прав и интересов, которые определены конкретным государством как имеющие особое значение. Такие нормы имеют необходимый и безусловный характер (т. е. цель, ради которой сформулирована конкретная сверхимперативная норма, может быть обеспечена только посредством её применения; такое применение осуществляется вне зависимости от того, какое право применяется).

Значимым для теории права является деление его на публичное и частное, и один из существенных аспектов здесь – уровень императивности.

Ключевым критерием следует считать объект, на который направлена та или иная норма права; например императивные нормы направлены на охрану интересов государства, и здесь применяется метод власти и подчинения (императивный), и как следствие – это публичное право с вертикальным построением отношений. В частном праве применимы в большей степени диспозитивные нормы, они направлены на охрану интересов частных лиц и выражаются в равенстве прав и обязанностей сторон правоотношений в том или ином частном праве с горизонтальным построением отношений.

Таким образом, каждая норма обладает свойством императивности либо диспозитивности, вне зависимости от отрасли права и вида нормативно-правового акта. Сама по себе норма права несёт в себе властный, обязательный характер, направленный на участников правоотношений; её выполнение обеспечивается мерами государственного принуждения. Императивные нормы отличаются от диспозитивных норм по ряду признаков: по характеру правил поведения, степени властности, форме предписаний, содержащихся в самих нормах.

Совершенствование императивных норм можно охарактеризовать тенденцией ко всё более точному отражению потребностей общественной жизни, следовательно, совершенствование данного вида норм касается всего комплекса норм – обязывающих, разрешающих, запрещающих.