«Демиу́рги», видеоигра в жанре пошаговой стратегии, разработанная московской студией Nival Interactive и изданная компанией «1С» в 2001 г. Действие игры разворачивается в фантастическом сеттинге и посвящено противостоянию альянсов четырёх рас в борьбе за господство над игровым миром. Игра совмещает карточные механики с пошаговой стратегией. В работе над проектом студия вдохновлялась карточной игрой «Magic: The Gathering» (1993) и серией «Heroes of Might and Magic».

История разработки

По словам одного из разработчиков игры, А. Емельяненко, работа над проектом началась в апреле 1999 г. Важной целью команды стало создание чего-то принципиально нового для отечественной игровой индустрии. Для этого сотрудники Nival Interactive обратились к жанру пошаговой стратегии, ориентируясь на такие зарубежные игры, как «Master of Orion» (1993) и «Master of Magic» (1994). На первых этапах разработки определились две особенности игры. В механике ведения боя, во-первых, было решено отказаться от любого оружия в пользу использования магии, а во-вторых, реализовать некоторые из принципов карточной игры «Magic: The Gathering», крайне популярной среди разработчиков (Емельяненко. 2001).

Другой значимой особенностью игры стало внедрение трёхмерной графики. В арсенале студии был движок игры «Аллоды: Проклятые земли» (2000), созданный Ю. Блажевичем и имевший потенциал к развитию. Результатом улучшений движка стала реализация автоматического режима камеры, которая самостоятельно выбирает наиболее удачные ракурсы во время боя (Дрегалин. 2001). Та же технология поведения камеры в бою была впоследствии использована Nival Interactive в 5-й версии игры «Heroes of Mights and Magic» (2006). Летом 2001 г. был проведён первый в истории российской игровой индустрии международный бета-тест игры, по итогам которого был исправлен ряд ошибок, улучшена система искусственного интеллекта, появился многопользовательский режим (мультиплеер) (Афанасьев. 2019). 12 ноября 2001 г. игра «Демиурги» была издана компанией «1С» для рынка России и СНГ.

Пресса высоко оценила графику и игровую механику проекта. К примеру, портал IGN отметил удобство пользовательского интерфейса игры и новаторство в соединении пошаговой стратегии с карточной механикой боёв (Johnson. 2012). Журнал «Игромания» включил игру в список лучших стратегий 2001 г., выделив высокое качество визуальной составляющей проекта и его необычную концепцию (Лучшие игры 2001 года. 2002). При этом, несмотря на масштабное тестирование и высокие ожидания (Полянский. 2001; Дрегалин. 2001), в итоговой версии обнаружились и заметные изъяны. В частности, игрокам и обозревателям показалась тяжеловесной система пошаговой стратегии, замедляющая процесс прохождения по сюжету и гораздо менее интересная с точки зрения игрового опыта, чем боевой режим (Псмит. 2005).

Сеттинг и геймплей

Действие игры разворачивается в вымышленном фэнтезийном мире, основой всего сущего в котором выступает Эфир – источник магических сил, воплощённый в четырёх субстанциях: Хаос, Жизненная сила, Движение и Синтез. Каждая из субстанций служит источником энергии и объектом почитания для одной из четырёх игровых рас. К примеру, раса Синтетов придаёт особую важность Эфиру Синтеза, раса Виталов – Эфиру Жизненной силы. Во главе рас находятся Лорды, на службе у которых стоят герои, выполняющие все их задания. Всего в игре 64 героя – по 16 у каждой из рас. Одним из героев предлагается управлять игроку.

По сюжету игры, между расами заключены альянсы: Хаоты состоят в альянсе с Синтетами, а Кинеты – с Виталами. Игроку доступны кампании на стороне каждого из альянсов. Глобальной целью каждой кампании выступает занятие места Лорда Эфира через установление контроля над наибольшей территорией и победу над другими героями.

Игроку доступны два режима: стратегический (пошаговый) и тактический (боевой). Стратегический режим близок к «Heroes of Might and Magic». Герой пошагово перемещается по карте, открывая новые участки. Он может исследовать или захватывать сооружения, пользоваться магазинами для покупки ресурсов, вступать в бой с отрядами отдельных существ или другими героями.

Тактический режим вдохновлён карточной игрой «Magic: The Gathering». Игрок получает в распоряжение колоду карт, пополнять которую он может в стратегическом режиме. Выбор каждой отдельной карты создаёт определённое заклинание. По словам разработчика игры А. Емельяненко, карточная система создаёт почти бесконечную вариативность в ведении боя (Емельяненко. 2001). Карты одного типа по-разному взаимодействуют с картами другого типа. Идея колоды определяет сферы применения той или иной карты и сюжеты наиболее эффективной работы всей колоды (Псмит. 2005).

Управляемый игроком герой, как и другие юниты, имеет улучшаемые за счёт побед в тактическом режиме навыки и специализации. Навыки – это традиционные для стратегий и RPG параметры, вроде скорости перемещения, а специализации – особые умения, которые срабатывают в случайный момент боя и становятся более контролируемыми только с повышением уровня героя (Ом. 2001).

Режим мультиплеера отличается от стандартной игры с точки зрения дипломатических возможностей игрока. Если в однопользовательском режиме дипломатические отношения между расами регулируются скриптами, то в многопользовательской версии игроки могут заключать союзы по своему усмотрению. Доступны четыре вида дипломатических отношений, регулирующих взаимоотношения между расами: два типа договоров о ненападении, общий доступ к карте и соглашение о доступе к лавкам, которыми владеет одна из рас (Дрегалин. 2001).

Опыт первой части игры с её инновационной для своих лет графикой и комбинированной игровой системой, а также коммерческий успех [через год после выхода игра была самым продаваемым проектом студии (Афанасьев. 2019)] вдохновили студию на создание продолжения. Вторая часть разрабатывалась с учётом пожеланий игроков и мнений журналистов. Основной принцип, которым руководствовались разработчики сиквела, был сформулирован одним из них так: «…интерфейс как можно проще, карта как можно насыщеннее» (Александров. 2002), а основной фокус внимания сместился на развитие отдельно взятого героя по мере продвижения по сюжету.

Кадр из видеоигры «Демиурги 2». Разработчик Nival Interactive. 2003.Кадр из видеоигры «Демиурги 2». Разработчик Nival Interactive. 2003.Игра «Демиурги 2», изданная «1С» 12 сентября 2003 г., сменила жанровую принадлежность с пошаговой стратегии на RPG, сохранив основные особенности первой части – карточную систему боя, упор на заклинания. Игра не повторила успеха первой части и была встречена публикой как улучшенная версия оригинального проекта (Афанасьев. 2019).

В 2010-х гг. жизнь проекта продолжилась за пределами форумов фанатов. В 2014 г. улучшенные и адаптированные под работу на новых версиях операционных систем две части игры «Демиурги» стали доступны на платформе Steam (PG Diamond. 2014). Там же был запущен и сервер для многопользовательской игры. В том же году Nival Interactive издал версию для мобильных устройств (Суягин. 2014), которая позиционировалась как самостоятельная, основанная на лучших чертах версии для ПК.