Барханная кошка
Барха́нная ко́шка, барханный кот (Felis margarita), вид животных, млекопитающее рода кошек семейства кошачьих.
Один из самых мелких представителей семейства: длина тела 40–52 см, хвоста – 28–31 см, масса 1,5–3,4 кг. Уши довольно большие, длиной 5–7 см, треугольные, остроконечные, относительно низко расположены на голове, отчего морда животного кажется широкой и плоской. Лицевые вибриссы длиной до 8 см (Russell Cole. 2015).
Общая окраска песчано-серая; нижняя сторона тела, голова и губы значительно светлее или белые. От внешнего уголка глаза по щекам проходит неяркая рыжеватая полоска. Характерна индивидуальная изменчивость в окраске: могут быть выражены пятна, полосы, пятна и полосы в сочетании или окраска однотонная. На лапах – тёмно-коричневые или черноватые поперечные полосы, на хвосте черноватые или чёрные кольца чередуются с тёмно-жёлтыми или беловатыми, кончик хвоста чёрный. Глаза большие, зеленовато-жёлтые, с щелевидным зрачком, обведены белым кольцом. Наружная часть ушей в основании тёмно-жёлтая, на вершинах – чёрная.
Шерсть мягкая, зимой густая и пушистая. В восточной части ареала длина волос до 5 см. Когти на передних лапах относительно короткие, но острые, на задних – короткие и тупые. Подошвы лап сплошь покрыты густыми волосами, которые предохраняют подушечки от контакта с раскалённым грунтом. Барханная кошка – один из наиболее адаптированных к условиям своей среды обитания видов рода (Млекопитающие Советского Союза. 1972).
Барханная кошка (Felis margarita).Распространена в песчаных, глинистых и каменистых пустынях Северной Африки и Азии (Синайский и Аравийский п-ова, Передняя и Центральная Азия). Ареал вида разорван и представлен в виде локальных пятен.
Вид разделяют на 6 подвидов, которые различаются по окраске (Russell Cole. 2015).
Подвид Felis margarita margarita, распространённый в Западной Сахаре, Марокко, Алжире, Мавритании, Нигере и Египте, самый маленький и наиболее ярко окрашенный.
Felis margarita airensis описан по одному экземпляру из Нигера, и часть исследователей объединяет его с подвидом margarita.
Felis margarita meinertzhageni распространён в алжирской части Сахары; отличительной чертой представителей этого подвида является чёрная окраска задней стороны уха.
Felis margarita harrisoni распространён на Аравийском п-ове, внешне сходен с номинальным африканским подвидом, однако пятно на задней части уха менее чёрное и меньшего размера.
Пакистанская барханная кошка Felis margarita scheffeli обитает на ограниченной изолированной территории вдоль западной границы Пакистана с Афганистаном.
В Иране, Туркмении и Узбекистане, заходя в Казахстан, обитает туркменская, или туркестанская (ещё одно название – закаспийская), барханная кошка (Felis margarita thinobia). Последние 2 подвида похожи внешне и по размерам.
Туркменская барханная кошка впервые была описана С. И. Огнёвым как самостоятельный вид Eremaelurus thinobius нового рода семейства кошачьих (Ognev. 1926), впоследствии рассматривался как самостоятельный вид рода Felis (Pocock. 1938), позднее был опущен до статуса подвида (Pocock. 1951), в котором признан до настоящего времени (Russell Cole. 2015).
Анализ и ядерной и митохондриальной ДНК указывает на сравнительно недавнее отделение барханной кошки от общего ствола рода Felis (The Late Miocene Radiation ... 2006; Phylogeny and evolution of cats ... 2010).
Барханная кошка ведёт одиночный образ жизни, самцы и самки встречаются только для спаривания. Основное место в коммуникации занимают мочевые метки и царапины (Mellen. 1993).
Активность животных в жаркие сезоны сумеречная и ночная, зимой – дневная. В перерывах активности барханная кошка отдыхает в подземных убежищах – брошенных норах корсаков, лисиц, дикообразов, расширенных норах сусликов и песчанок. Может сама вырыть неглубокие норы (глубиной до 1,5 м) с одним входом; известны норы и с несколькими входами. На индивидуальном участке имеет несколько нор, пригодных для днёвки. Широко перемещается: за ночь проходит 5–10, в среднем 5,4 км (Abbadi. 1991).
Барханная кошка (Felis margarita) в норе.Основу питания барханной кошки составляют мелкие грызуны, зайцы (толай и капский заяц), птицы, ящерицы и змеи (в том числе ядовитая рогатая гадюка), беспозвоночные. Животное может долго обходиться без воды, довольствуясь влагой, содержащейся в добыче.
В природе барханная кошка размножается, как правило, 1 раз в году, в неволе может приносить 2 помёта. Эструс продолжается 5–6 дней, в это время характерна интенсивная вокализация и мечение территории пахучими метками. Беременность 59–66 дней. В помёте обычно 2–3 котёнка, но известны помёты до 8 детёнышей. Котята рождаются покрытыми пятнистой рыжеватой или желтоватой шерстью, слепыми; глаза открываются через 2 недели, через 5 недель зверьки переходят к самостоятельному питанию. Половой зрелости барханные кошки достигают в возрасте около 1 года (Mellen. 1993). Продолжительность жизни в природе неизвестна, в неволе доживают до 13 лет.
Согласно Красной книге МСОП, в период 2002–2011 гг. состояние барханной кошки рассматривалось как угрожаемое, в настоящее время вид отнесён к категории вызывающих наименьшие опасения (Sand Cat Felis margarita).