Нора
Нора́, разновидность убежища, создаваемого или используемого животным в почве, горных породах, снегу или в отложениях на дне водоёма. Норы служат для защиты от хищников, неблагоприятных погодных условий, хранения запасов корма, выращивания потомства. Строительство нор свойственно многим группам животных – позвоночным и беспозвоночным. Норы могут быть как простыми (ход с расширением, как, например, у пескожила, роющих ос, угря, чистиковых, ласточки-береговушки, ежей, зайцев), так и сложными (тоннели с камерами, отнорками, кладовыми, несколькими выходами), образующими системы нор («городки» барсуков, сурков; колонии землекопов, кроликов), которые эксплуатируются на протяжении десятков и даже сотен лет.
Ласточки-береговушки (Riparia riparia) в норах. Строительство нор достаточно энергозатратный процесс, к тому же места, подходящие для организации новых нор, как правило, ограничены. Это приводит к конкуренции за убежища и к совместному использованию нор разными видами животных. Так, в норе песчанки часто скрываются жабы, змеи, ящерицы, могут гнездиться птицы (каменки, пеганки), жить землеройки, многоножки, скорпионы, клещи, блохи. Последние, к тому же, паразитируют на хозяевах, получая не только кров, но и пищу. От ходов норы бобра нередко ответвляются норы выхухоли, водяной крысы. Опустевшая нора (покинутая хозяином или опустошённая хищником) быстро заселяется новыми жильцами. В норах полёвок могут жить хомячки, мыши, ящерицы, тритоны, шмели, осы, в норах сусликов и песчанок – хорьки и чеканы, в норах дикобраза – шакалы и камышовые коты. Часто ход начинается под каким-либо укрытием (под кочкой, камнем, корнями дерева). Это мешает хищнику разрыть нору и добыть жертву. С той же целью обитатели побережий (бобр, выхухоль, водяная крыса) прокладывают ходы от гнездовой камеры под воду и в случае опасности ныряют в глубину и скрываются в норе. Помимо защиты от врагов, нора, благодаря особому микроклимату (небольшие колебания температуры и влажности), позволяет многим видам переживать суровые зимние условия или жару.